— Взвод, общий, занять оборону, одиночными в сторону врага, смена позиции через каждые пять выстрелов, на мины не нарываться, их видно. За мной не ходить.

— Принял, — ответил кто-то.

— Скар, Кэпу! — переключаюсь.

— Ответил.

— Удаление 200, наблюдаю живую силу противника, ушел в обход справа, работаю, — говорю, переставляя жопу ползком к линии огня. Да, блин, что со мной такое, карабина-то нет! Ну, и куда я попёр, спрашивается?

Секундное молчание на связи и вызов от Скара.

— Кэп, не нужно, — как-то кисло он.

— Что? — спрашиваю, и наконец догоняю, сквозь шум выстрелов умбарских самоходок с неба падают LAATi.

— Раньше не мог сказать? — ворчу.

— А ты общую волну слушал? — полушепотом рыкнул уже Бур.

Ндя. Мне определенно нужен отпуск.

Канонерки в пару заходов расчистили края… деревьев? Наверное да, всё же внешний край рощицы, примыкающей к явно искусственной просеке, по которой мы перемещались в сторону точки эвакуации. А вот то, что Мочила оперативно запросит эвакуацию с текущей позиции, взвод сапёров так же быстренько очистит местность от неразорвавшихся мин, а остальные не менее оперативно развернут охранение и дозоры — я почему-то не подумал. Точнее, подумал, но потом, когда очухался, переподчиняя остатки расхристанного взвода штабным.

Никогда не думал, что скажу это — мне не нравится эта планета. Целиком. Вся. Такое тягучее ощущение, что она меня забороть пытается. Как кисель внутри — даже думать мешает, и ведь не собраться никак, только спать хочется. Причём снаружи. Под землёй — нет. Бывает такое, что в голове образуется каша, и всё происходящее вокруг проходит фоном и почти не запоминается? Вот у меня такая хрень и приключилась.

Кажется, отмахнулся от кого-то из своих даже на вопрос: "Что с тобой?".

Поднимаясь с поверхности сквозь туман и низкие кучные облака в свете серо-голубой звезды, где-то через полчаса, когда дозорные уже возвращались, я с облегчением почувствовал, что с тела и сознания как будто отлипают, соскальзывая, липкие, тяжелые щупальца. Теперь к ненавистным местам среди вентиляции разных размеров и технических шахт гордо присоединилась строчка, состоящая из целой планеты — Умбара. Захотелось забраться в душ и простоять под тугими потоками воды часа полтора, смывая с себя это скользкое, затапливающее ощущение. Но потом, пока створки не до конца закрылись, взгляд зацепился за разрыв в тумане примерно в районе столицы этой планеты. Я даже не сразу понял, откуда взялось столь неправильное, невозможное чистое пятно в этом вечном смоге естественных испарений.

Город, точнее его надземную часть, бомбили. Два зависших конусом вниз Аккламатора с орбиты выполняли простой по сути приказ. База-Дельта-Ноль столицы. И в этот момент вполне здравое ощущение, что нас тут всех очень круто наебали, подстегнуло желание постучаться шлемом в переборку. Обзорные рёбра закрылись, герметизируя канонерку, а через секунды подступающая тошнота и вибрация под ногами сообщили о том, что мы покидаем пределы планеты. Никогда за всё время нахождения в этом мире себя так паршиво не чувствовал. А ведь ещё и разбор предстоит… уууу…

***

Одна из малых офицерских комнат для совещаний Аккламатора "Слайсер" была наглухо закрыта изнутри, и если бы проходящие мимо техники или спешащие по своим делам члены экипажа остановились возле тонкой, но прочной дверной панели — то с удивлением могли бы обнаружить, что за переборкой кто-то методично шумит, разнося мебель.

— Да, блять, не знаю я, что на меня нашло!!! Доберёмся до центра, сдам нахуй поддоспешник на анализ — пусть соскребают и думают — чем нас там траванули таким, и почему оно на меня одного подействовало!!! — ору, себя не помня, отшвыривая очередной стул в стену.

— Да хуй мы туда доберёмся раньше, чем Дэнча на Манаане сгрузим!!! — в тон мне вторил злющий, как демон, Скар.

— Согласен, — спокойный Бур меланхолично покачивался на стуле, — только вот я в отличие от вас образцы собрал, пока вы там в коридорах развлекались.

— И ты молчал?! — сорвался на товарища Скар, разворачиваясь к Буру и в который раз шваркнув кулаком по и так треснутой столешнице, от чего та не выдержала и потеряла кусок по форме кулака силовой перчатки катарна.

— Мгм, — спокойно как-то кивнул тот, — брат, пойми правильно, ты своим ором ничего не добьёшься. Ты посмотри на него, — кивнул он на меня. — Никого не напоминает?

Скар сощурил на меня и целый глаз, и имплант, пристально вглядываясь в лицо. Чего он там увидел только? Видимо, ничего, но подостыл, переведя на Бура вопросительный взгляд.

— Меня помнишь, когда вы меня из Берёзок забирали? — он как-то по-доброму усмехнулся. — То же самое, только трезвый. — Он кивнул в мою сторону подбородком и расплылся в раздражающе понимающей улыбке.

Спасибо, блин, с одной стороны — он сейчас увидел то, что хотел, и Скара подтолкнул в этом же направлении, а вот с другой…

Флешбэк

— … Вот поэтому я и считаю, что с Республикой и тому, что рано или поздно придёт ей на смену, нам не по пути, парни, — выдыхаю и откидываюсь на спинку кресла пилота маленького челнока, подлетающего к орбите Мрлсста..

— Говоришь, как Даал, — роняет Скар, уткнувшись лицом в ладони.

— Да лаадно, нам так и так под трибунал, а побыть свидетелями не так уж и плохо. Надо только согласовать, что и как будем говорить, — ухмыльнулся Дэнч, расслабленно растекшись по откинутому креслу пассажира, ближайшему к кабине пилотов.

— И в какой последовательности тоже, — убрал ладони с лица Скар, уставившись на меня скептическим и уставшим лицом. — Что с Буром делать будем?

— Ничего, — говорю, и оперевшись о колени, пожевывая губу, размышляю. — Надо сначала понять, чего он там наболтал, и с этим нам Скирата может если не помочь, то подсказать к кому обращаться. Посмотрим, посидим, выработаем стратегию, а потом я пойду сдаваться. Свяжу вас в челноке, брошу, типа, вы вообще не при чём, и сдамся как особо опасный преступник.

Скар скептически смерил меня взглядом и спросил:

— Связать. Нас. Хехе, ну да. Ага. Правдоподобно. Уж лучше мы тебя. А зачем тебе тогда нейромедиатор в шею вшивать, чтобы в случае чего мозги спалить? Боишься допросов?

— Конечно, боюсь.

— Темнишь, командир.

— Угу. Я тебе больше скажу. Скорей всего произошло чудовищное недоразумение, которое надо срочно разрулить, а мы и так нахуевертили шуму на всю ВАР.

— Ну, хорошо, допустим, а потом что?

— Как я вижу — уходим в какой-нибудь спецотряд НАШИМ сквадом. Только теперь без Заура.

Дэнч помрачнел, но сказал, видимо, не то, что хотел.

— Чёс не согласится. Он теперь капитан целого круизного лайнера.

— Ага, который мы и отжали. А вот Бур нам однозначно нужен, — гляжу, как подобрался Скар с немым вопросом на лице. — Во-первых, он наш брат… Заур — чистый Альфа, да и модификацию не проходил, а Бур дозреет, если не сломается раньше. Не должен.

— Почему? — из-за того, что опустил глаза и ушел на секунду в себя, даже не понял, кто именно задал вопрос.

— Он слишком честный, хоть и осторожный. И это хорошо.

Приятный женский голос автопилота проснулся на весь челнок:

— Вы прибываете в сектор Тапани, система Мрлсст. Выход в обычное пространство через пять… четыре…

Конец флешбэка.

— Хорошо, — выдыхаю устало, машинально потерев ноющую скулу. — Разбор закончен. Чего в рапорте писать будем?

— Как обычно, — пожал плечами наш терминатор-ледоруб. — Коротко и по существу.

Он встал, хлопнув по набедренным пластинам руками, и почти весело сказал:

— Пойду медэвак выбивать до Манаана, или челнок какой. Что-то мне подсказывает, что до конца кампании на Умбаре нам лучше в ЦСО не появляться.

— Я ж говорил, он умный, — провожая взглядом вышедшего из помещения бойца, роняю в сторону Скара. — Ты мне лучше вот что скажи, братишка… — перевожу потяжелевший взгляд на правоверного штурмовика. — Погодь, с нашими психозами на Манаане разберёмся, мне есть что сказать по этому поводу, и поверь, я знаю, почему у нас у всех крыша едет. А вот волнует меня совсем другое.