— Добро пожаловать на Манаан, коммандер. Могу я увидеть ваше предписание и приказ?

Молча скинул этому… существу информацию о назначении на датапад.

— Хорошо. Мы вас ждали. Пройдёмте.

Оно не представилось. Хамство или традиции? Для курортной планеты не типично.

***

Забавной формы батискаф на четыре места снаружи напоминал очень головастого дельфина с горбинкой эхолота на носу и цельной прозрачной крышкой пузыря-кабины. Спускались мы довольно долго. Часа четыре — не меньше, хотя субмаринка была достаточно резвой. Не скажу точно, но узлов шестьдесят она определённо развивала. Видимо, что-то с кавитацией связанное, но только на принципах энергополей. Всё время моё сопровождающее было предельно немногословно. Я даже подремать успел основательно.

Но вот мы спустились на глубину, где свет отсутствовал по определению, и стали замедляться. В шлюзе мне слегка заложило уши, когда капсуль головы нашего "флиппера" всплыл почти без брызг и откинулся назад. Нда. Хрен сбежишь, если что. Отступать-то некуда, а для местных, я смотрю, это вообще не проблема. Ишь, как из воды выпрыгнули. Двое. Видимо, нас сопровождали.

Трап опустился к правому крылу "дельфинчика", и я, не видя никаких преград или комитета по встрече, молча двинулся в сторону единственной двери, видневшейся сразу за кнехтами. Тем более хотелось позлить это молчаливое существо, что вопреки безопасности оставил за спиной. Как вскоре выяснилось — интуитивно я сделал правильно, иначе меня бы не признали, но на тот момент всё выглядело лично для меня несколько иначе.

Створки гермодвери, представляющие собой лютую ассиметричную смесь акульей пасти и рыбьего рта, отъехали в сторону, выпуская меня в прозрачный стеклянный коридор, в котором я чуть не поскользнулся, предательски осев на пол. Хвала богам — только с шага сбился, дожидаясь сопровождающего.

— Впечатлены, коммандер?

— Да. Определённо, — осипшим внезапно голосом только и смог ответить.

Ссууки.

На сколько хватало глаз — за стеклянным потолком тянулись здоровые блины с колбами, в котором плавали зародыши или уже почти сформированные тела. Я, кажется, брежу или меня похитили и вернули на Камино. Это ж центр по выращиванию клонов!

Вокруг входного туннеля, в толще воды и камня, располагалась гигантская ферма.

— Впечатляет? — опять спросил незнакомый голос снизу.

Я даже не заметил, как остановился и стал неприлично таращиться на капсулы с нерожденными разумными.

— Мы, конечно, предполагали, что нам пришлют хорошего специалиста, но вы… Добро пожаловать, Советник.

Что? Я оторвался от рассматривания фермы и повернулся к говорившему — низенькому сгорбленному существу той же породы, что и моё сопровождающее. Блин, меня похоже с кем-то спутали.

— Коммандер Кэп, для прохождения службы прибыл! — отчеканиваю солдафоном. А что? не знаешь, как себя вести — включай устав.

— Ах, оставьте эти солдатские шуточки, коммандер. Уж советник главнокомандующего может себе такое позволить, — почти скривился этот… доктор, похожий на мясника в буром фартуке-комбинезоне. Кстати, мимика у них довольно выразительная, но непривычная.

Ах ты…! Йодин допуск… его не ликвидировали в той суете и после. Это многое объясняет. И добавляет вопросов. В первую очередь — почему? Ну да ладно, значит, для этих типов я птичка высокая, и сейчас мне очень выгодно, чтобы меня таковым считали как можно дольше. Видя мои зависания, селкат-манаанец продолжил:

— Можете называть меня доктор Фы. У нас много работы, коммандер. Я так понимаю, вам известно, зачем вы здесь?

— Нет, сэр. Только в общих чертах. Мне сказали, что меня введут в курс задачи уже на месте.

— Ну что ж, пойдёмте. Налюбоваться на наше хозяйство времени у вас будет достаточно.

И мы двинулись по коридору в составе уже из трёх разумных.

— В первую очередь, нас интересует матрица личности для будущих защитников Республики. Её мы снимем с вас уже сегодня. А в дальнейшем вы просто подготовите первую партию инструкторов для будущего воинства. Нам надо, чтобы вы полностью воссоздали условия вашей родины, и сделать так, чтобы подрастающее поколение было уверено, что находится на Камино.

— Простите, доктор, но зачем?

— Секретность, молодой человек. Секретность. Насколько мне известно, подобных центров не один, и все они кого-нибудь готовят. А Камино проще оборонять в случае нападения, к тому же потребности в солдатах только растут, и мы не можем пренебрегать возможностями, которые дают наши… хе-е… друзья.

— А сами каминоанцы?

— О, их здесь нет. Поэтому и мы не собираемся контактировать с подрастающими клонами. Это ваша задача.

***

Планета Корусант. Складской сектор. Время неизвестно.

— Таала`дуун, никтус аменора.

— Таала`дуун, тень, — собеседник кошкочеловечки был покрыт странного и от того жуткого вида броней. — Что удалось выяснить?

— Пока только вошла в контакт. Мускулатура развита стандартно, с перекосом в статические упражнения, характерные для этого вида. От оригинала отличается мало, судя по описанию. Мыслит нестандартно. Реакции завышены. Характер не удалось раскрыть полностью. Прошу разрешение на повторный контакт.

— Хорошо, тень. Делай то, что считаешь нужным.

— Благодарю, никтус аменора. Во славу ГеноХарадан.

На неприкрытую лесть этот разумный просто отключился, впрочем, как всегда.

Далуда Къёрити была стара по меркам своего народа, и так же безумно предана тем, кто её взрастил и выпестовал. Ну, что же. Её девочки многое рассказывают о новых игрушках сената, благо, возможности теперь позволяют. А заинтересовавшие её истинных хозяев экземпляры надо просто проконтролировать лично. В конце концов, работая на самую жуткую гильдию убийц, чей возраст был сопоставим с возрастом Республики — учишься многому, а уж опыта ей было не занимать.

***

Бар ВАР "Берёзки" Примерно то же время. Планета Корусант.

— Скар, я проверил то, о чем он говорил. Часть совпадает. Ещё часть просто не случилась, но судя по оперативным сводкам с самого верха… В общем, вот — смотри.

— Бур, ты чё, охренел? Это ж сверхсекретные сводки. Да нас обоих за такое…!

— Спокойно, я был осторожен. Читай.

— Знаешь, я бы выразился, как Кэп любит, но у меня просто слов нет, — спустя минуту отозвался штурмовик и залпом влил в себя содержимое стакана.

— Что делать будем?

— Что делать, что делать? Я откуда знаю, что делать? Ждём Кэпа и стараемся не сдохнуть. Дэнча уже перевели?

— Нет. Я поговорю с Зауром, пусть напряжется через джедайку.

— А с ней самой что делать будем?

— Ничего, брат. Но на всякий случай надо всех наших стащить обратно в корпус. Когда это начнётся, я хочу иметь за спиной тех, кому верю и кто не предаст.

— Это если Кэп нас сам не прибьёт раньше.

— Пойми, мне просто не нравится, что у этих сволочей такие широкие возможности сейчас, и это не изменится.

— Хорошо, брат, я тебя понял. Работаем?

— Работаем.

Вот так, под звон бокалов двух клонов не серии "А", но с принадлежностью к ним, рождалось серьёзное движение внутри самой ВАР.

ЙййАААУУ! Мамма мия тащщи мазо бэсомэ мучо… добейте меня кто-нибудь… ууууу…

Сил осталось только скулить. Это больно. Нет, не так. Это ОЧЕНЬ БОЛЬНО! Автоаптечка не срабатывает, и не потому, что там уже срабатывать нечему. Наоборот — она полная и задорно мигает, сигнализирует мне, что организм здоров… слезящиеся глаза отыскивают таймер в уголке шлема. Ещё сутки. И не уснуть ведь даже. Аааааа… Да чтоб тебя…уууу… пиздецпиздецпиздецпиздец… айаааааууу… Если не сойду с ума от боли, потом будет всё равно на всё… ммаааать твою… ууууу… уууууу… уууууууууухухууу… Хорошо, что руку с капельницами додумался привязать… ааааааахауууйййо… о нет, голова… Аааа… бляааабляааабляаааааААА!! Темнота…

За неделю до…