— Может, всё-таки в БИЦ? Тебе нас наводить, если что, — спросил я, отрывая взгляд от светящихся полос и завихрений гипера.

— Не, тут кресло удобней, — хохотнул Бур, поёрзав на капитанском кресле. В чём-то он прав, в БИЦ-е ему пришлось бы стоять возле стола. С выдвижным упором под спину, но стоя. ДДГ, хрена ли? — Уж не прощаешься ли ты, суприм-коммандер?

— Никак нет, лайн-коммандер Бур, — подъебнул его «назначением» я. — Просто думаю, что на борту окажусь ещё не скоро.

— На всё воля Силы, брат, — хмыкнул он в сторону, а потом очень серьёзно на меня посмотрел. — Возвращайся живым…

— …Куда бы не шел. Спасибо, — невольно козырнул братишке.

— Vode an.

Я развернулся и ушел, не оглядываясь. Просто не хотел. Боялся. Боялся того, что он снимет шлем, и я увижу его глаза. Боялся увидеть в них обречённость.

Путь до шлюза прошел как в тумане. В БИЦ не зашел — смалодушничал. Я же знаю их всех, это МОИ бойцы, многим я сам, лично, «мышку» на плечо лепил. О Господибожежмой, да я же банально боюсь сдохнуть! Самобичевание опять прервали, только теперь шумом из оставшихся канонёрок.

— По машинам, банта пуду! Готовность пять минут, и чтобы через две я ваши жопы на палубе не видел! Кого увижу неозадаченным — произведу в боевые пидарасы лично, мать вашу пробирку!

И что самое смешное с этим лихим горлопаном — гонял он вполне себе офицеров. В ВАР звание — должности отнюдь не равно. Бедолага охренел от своей такой экстремальной ротации, но народ не ропщет — бегают. И, похоже, рады? У всех мандраж. Хороший он парень на самом деле, Джони. Обтесался, ну да к нам просто так не попасть — каждый свою службу знает туго.

Скар подошел. Доложил о готовности. Денч слева сзади положил руку на плечо и сжал. Стукнулись с ними налобниками шлемов. Молча. Разошлись по канонеркам, как раз к моменту, когда автоматика корабля нежным женским голосом (никогда не обращал внимания) сообщила:

— Внимание! Выход из гиперпространства через 20…

Усадил свою задницу на закреплённый ящик с гранатами.

— 19…

Смотрю на Дэнча. Суетливый немного, но расслаблен. Пошлемно посчитал своих «оболтусов» и пристегнулся к тросику стопора.

— 14…

При взгляде на закрывающийся створ LAAT-i внутри что-то кольнуло. Как будто… нет, нет, ну его нахрен. Даже думать не хочу.

— 10…9…

Скар, глянув на то, как я мотнул головой, внезапно шлёпнул меня по заднице. Ну как — шлёпнул. Там пластинка не очень удобная, поэтому всё равно, что толкнул. Но пока я соображал, что именно он сделал, пришло осознание — зачем. Отвлёк. Попустило немного. Только набрал легкие поблагодарить, как он прервал.

— Бригада «K`aiish» общий, проверка связи. Отчёт посквадно.

Странное тактическое название для нашей сборной солянки Синий — (мандалорск). Ну, как мы иногда отрываемся алкашкой — это только я ржу про себя, что справедливо. А для mando`ad, коими себя сейчас клоны мнят — синий — цвет брони. И цвет этот означает — защитник. Почти бодигард, но глобальней. Символичненько. Я бы по-своему обозвал всех сусликами с номерами, и хрен бы с ними.

— … два, один… выход из гиперпространства. Начата процедура торможения.

Тэкс, торможение, значит, вышли мы недалеко от орбиты Корусанта. Бур специально, что ли? Сейчас же ор будет выше гор стоять, и нас наверняка попробуют сбить! Но с другой стороны — хрена там, чем ближе мы будем к гравитационному колодцу планеты — тем меньше таковой шанс, ибо рухнем, не сгорев, а это… ну — граны с нашей подачи теперь кому угодно расскажут как это весело.

Данные… нужны данные! Гррр… как медленно…

А Дэнч и компания уже поднимаются с платформы в сторону открывающегося шлюза.

— Ком-три Дэнч «Тишине», тихой охоты, братья.

— Тихой охоты, — шепчу в ответ, как Скар и Бур сейчас почти одновременно. Почему-то возникло чувство, что если лет через пятьдесят меня попросят вспомнить момент, когда его канонерка выходила за пределы поляризационного щита ангара — я смогу это сделать покадрово. Вот неповоротливая с виду туша качнулась в космосе и сорвалась в пике. Маленький, пока ещё бесцветно-серый шарик Корусанта внизу был размером с футбольный мяч и быстро приближался. Мы выходили по меридиану от полюса. Как любой сенатский или военный корабль — была у нас такая привилегия — выходить из гипера сразу над столицей по орбите. Будь у нас гражданский транспорт — пришлось бы на краю системы торчать до морковкина заговенья, проходя таможню и прочие бюрократические радости. А так нас сейчас должны опознать, значит, на планете поднимут тревогу, щиты, или вообще всё, что способно нас спустить с орбиты, или как опция — растащить на атомы.

Самое смешное, что ПВО и ПКО у Корусанта — слабое. До того момента, как Гривус наведался сюда по канцлерскую тушку — его вообще не было. Совсем. Никакого. Только флот. Сейчас есть, но зенитки представляют собой типовые роторники Z-6, только размером больше. И ничего крупнокалиберного — места нет, или отдача разрушит инфраструктуру. Щит планетарный есть. В чьём он ведении — никто не знает. Вроде бы СБ Сената рулит. Но это мелочи. МЛА он не перекроет никак. О! Пошел поток данных от Бура. Сейчас всё узнаем.

Спустя минуту я понял, что что-то идёт не так.

— Бур Кэпу.

— Ответил.

— Нафиг выжимку гражданских новостей, где НАША информация?

— Нету.

— Не понял, Бур, повтори?

— Кэп. Эфир чист, как репутация канцлера. Нет связи ни с кем. Диспетчерская работает в автомате. Штаб молчит, гражданская администрация молчит. Рыскаю по всем частотам. Тишина. Автотрансляция с сигналом «стендбай» на субчастотах 102-го звёздного и гражданские новости. Даже полиция молчит. Глушилки не активны, подойдём ближе — всё узнаем.

Хмм. Что-то мне это напоминает. Ладно, потом вспомню, у меня другой гемор в голове почему-то всплыл. Просто потому, что он сейчас бы на мостике пригодился.

Куда после совещания подевался мой грёбаный астродроид?

***

Борт TU 134. Технические коммуникации. Время примерно то же.

Люк обслуживания магистральных соединений кабелей, чуть звякнув крышкой, отстегнулся от потолка и, вильнув своим стальным полуэллипсом, остановился. Сначала из люка показались ноги в стандартных клоновских бутсах фазы два, хотя принять их за таковые мог только дилетант. Спустя ещё секунду из люка лёгкой, хищной каплей выскользнул клон.

Почти бесшумно, но не таясь — в этом закрытом техническом помещении ему точно ничего не угрожало — он подошел к стоящему в углу отключенному и немножко с виду помятому астродроиду серии R4. Видимо, даже для себя неожиданно клон заговорил вслух, откинув крышку санконтроля слева от корпуса астромеха.

— Так, значит. Хорошо.

Пара нажатий на встроенной дэке в руке и из вентиляции вынырнул, с разных сторон собираясь, маленький рой микродронов — простеньких камер с микрофонами.

Адаптивный камуфляж на катране ограниченной серии «диверсант» поплыл, приобретая вполне себе узнаваемый рисунок и цвет не очень распространенного здесь и вполне узнаваемого-американского ACU. Астродроид тем временем встрепенулся, включая последовательно узлы и блоки. Крутанув «маковкой» кругом, он остановил и сфокусировал видеосенсор на клоне, что-то сдавленно и раздраженно пиликнув.

— Прости за разрядник, увы, ты не вовремя на меня вылез. Ну привет, малыш. Узнал? Вижу что да, — клон скосился на выставленный дезинтегратор в боку механика. — Не спеши. У нас есть работа, которую надо сделать. Поможешь?

И усмехнувшись, вбил на наруче несколько команд. Астродроид дернулся и утвердительно пиликнул. Клон только хмыкнул.

— Авось тогда и я ещё на что-то сгожусь.

Алфавит — это не только список желаний,

Это ещё и буквы законов…

(С) Кто-то умный.

Из дневника одного клона.

" После высадки и так ни о чем не хотелось думать, а тут мы все слышали их разговоры. Впервые в жизни мне захотелось утопить эту галактику в крови. Твари. А потом мы приземлились и почти без боя вошли в джедайский Храм. Дошли до заслонов. Там всё очень быстро произошло. И вот это было по-настоящему страшно…"