— Принял, ща тут закончу малость и приду.

Выпрямляюсь, выглядывая из-за ствола дерева, и на рефлексах ухожу в кувырок налево, всаживая в дроидовскую крепкую башку пару выстрелов. Удачно выбиваю ему сенсорный блок. Живучая тварь, наполовину ослепшая, проявляет чудеса конструкции и продолжает наводить на меня ствол. Умные машины определили командира и пытаются выбить. Здесь я тоже покрикивал на клонов, чем разумно оттягивал прицельное внимание дроидов на себя. Могу себе позволить — у меня броня покрепче чуток.

Пока я рассуждал, отчаянно качая маятник кувырками — из меха сделали решето. Мне же лучше. Но так дело не пойдёт — киллер-дроиды уже перемахивают через вал открыто, и я понятия не имею, что происходит в других местах. Хоть бы в щит долбанули пару раз — оно бы посветлее стало. А куда это джедай полез? Сука! Как выглядит ситх в тепловизоре на фоне холодных стальных болванок? Да прямо как любой человек. Вот теперь я боюсь ещё и джедаев. То, что Винду показывал на Джеонозисе — ерунда, это он нихрена не показал. У меня ЭЛЕКТРОНИКА за ними не успевает! Да в 3,14зду их, надо джедюка этого вытаскивать, хороший джедюк, а если не получится — ну, значит, не получится.

POV Рыцаря-джедая Норкуна. Вершина оборонительного вала.

Одним длинным прыжком, при помощи силы, я забрался на вершину вала, используемого клонами как укрытие. Наверху мне открылось неприятное зрелище. Белый дым застилал видимость от левого до правого фланга. Если сквозь ночную тьму клоны могут увидеть противника благодаря своим визорам, то данное обстоятельство, в виде дыма, буквально ослепляет их, заставляя стрелять просто в направлении врага.

К несчастью сепаратистов, мне подобные преграды не мешают. Многие годы тренировок позволили научиться различать сквозь Силу предметы и разумных, не полагаясь ни на один из обычных органов чувств. Даже сейчас я ощутил холодный взгляд дроида, направленный на моё сердце, и успел подставить световой меч под выстрел, но внезапно, вместо того, чтобы отразить плазму, клинок взорвался фонтаном искр, заставивших меня опешить от неожиданности.

Электромагнитное оружие? Значит, нужно быть ещё осторожней. Пока тело на одних рефлексах отбивает выстрелы, разум наплывающими волнами погружается в боевую медитацию. Мир сначала тускнеет, затем приобретает новые краски и замедляется. Звуки растягиваются и отдаляются, мой дух теперь на более высоком уровне бытия. Теперь Сила указывает, куда мне ступить, на сколько градусов довернуть клинок, чтобы отразить плазму в дроида, и на что обратить внимание, как представляющее наибольшую опасность.

Дроид-убийца, подошедший вплотную к валу, напрягает свои приводы, готовясь к прыжку. Создаю ещё один искрящийся цветок плазмы, отбив мечом выстрел, и точным движением руки разрезаю прыгнувшего ко мне дроида надвое, успевая насладиться картиной раскалённого от оплавления металла. Следующий, вертикальный взмах, и B-1 валится, подбитый своим собственным выстрелом.

Все эти действия прошли так, мимоходом, пока я наблюдал за аурой ненависти где-то в ста метрах впереди. Это отвратительное ощущение, выворачивающее саму душу наизнанку, предчувствие приближающегося ситха я не спутаю ни с чем другим. Нельзя дать ей приблизиться. Клоны ей ничего не сделают, лишь бесполезно погибнут, открывая брешь в обороне.

Прыжок вперёд, в развевающуюся белую завесу.

— Я остановлю тебя здесь и сейчас! — Выкрикиваю появляющемуся из дыма силуэту. Вентресс неспешно, со звериной пластикой, идёт вперёд, опустив руки, держащие включенными световые мечи. Одна из них поднимается, указательный палец показывает на меня:

— Ты совершил непростительную ошибку, джедай! — Последнее слово она выплёвывает, как страшное ругательство. — Сегодня ты умрёшь!

Она бросается на меня, пытаясь нанести два вертикальных удара. Смещаюсь чуть вправо и блокирую мечом оба.

— Не переоценивай себя! — Отвечаю ей, одновременно пинком отправляя в непродолжительный полёт. Датомирка со злобным фырком успевает сделать сальто и приземлиться на ноги.

Молниеносный рывок, и горизонтальный удар лишь отрезает кусочек плаща, перепрыгивающей через меня ситха. Поворот назад. Прямой удар в спину отбиваю вскользь, сразу же пытаясь контратаковать. Неудача. Ассаж вторым мечом отклоняет зелёный клинок, и вот уже я отпрыгиваю на пару шагов назад, чтобы не быть разрубленным пополам. Предсказание Силы спало. Моментальное продолжение её атаки. Реакции еле хватает, чтобы отбить сначала тычок, а затем удар по диагонали сверху.

«ОПАСНОСТЬ!» — ощущением кричит Сила. Мгновенно откидываю Вентресс силовым толчком и отбиваю выстрел из рельсотрона, нацеленный в спину. Не успевают искры затухнуть, как пригибаюсь, пропуская над собой два красных лезвия. Из полусогнутого состояния, выгибаясь, наношу мощнейший удар снизу вверх. Датомирка поворачивает корпус, пропуская лезвие моего меча в опаснейшей близости от себя. Одновременно с этим мне приходится делать нечто подобное, нагибаясь назад, чтобы не попасть под встречный выпад.

Через мгновение мы уже отпрыгиваем друг от друга. В этом мгновении равновесия мы могли нанести по смертельному удару друг другу, но оба выбрали жизнь. Первый раунд вничью. Почувствовав опасность со всех сторон, сразу делаю рывок в сторону оборонительного вала. И вовремя.

End Pov

— Боец, не спорь. Дымы лёгкие, дождя нет, дроиды там — просто пройдись очередями перед валом, наших там нет.

— Сэр, как прикажете, сэр.

— Сволочь ты, братишка. Коммандер TU-0134 Кэп, запрашиваю срочную огневую поддержку по координатам линии А2-А6 с сектора 12 по 19, - выплёвываю клону в лицо.

— Запрос принял, коммандер, выполняю.

Короткие команды, и начался отстрел жестянок вслепую. Отлипаю от командирского танка, слегка наподдав по корпусу кулаком.

Сволочи среди клонов? Немыслимо, но факт — есть, оказывается. Исполнительный какой. Ух ты, Кеноби бежит, чёйта? А, вот и твилекский джедай вернулся. Ёжик в тумане, блин, вроде целый, лошадка с красными светорежиками тоже убежала. Хм… помочь?

— Генерал Кеноби, сэр.

— Да, коммандер Кэп? — моментально останавливается Оби-Ван, только заслышав, как его окликнули, и увидев мою наглую рожу под шлемом. — Что-то случилось?

— Мне кажется, сэр, здесь был ситх. Логично предположить, что следующее нападение будет по правому флангу, тем более там нет укреплений.

— Хм. Вы правы, коммандер, я прослежу за этим.

Вот и отличненько, отдаю честь Кеноби и в темпе вальса на переправу. Что там не так-то?

***

— Чшшшта? Зорька, паавтари-ка, мне не показалось?

— Коммандер, они нас действительно обошли и занимают оборону.

— Скидывай пакет данных, щас гляну, подумаю.

Главный вопрос теперь — КАК? Не как Стратус со своими войсками умудрился в такой короткий срок обойти болота, а как именно нам теперь его прорывать, окружение это…

Время почти три часа утра местного. Импровизированный госпиталь переполнен. Раненых просто некуда складывать. Сквозь тучи прорываются всполохи, и как сообщают связисты — на орбите тоже кипит бой. Связь работает отлично, но к нам пока никто не прорвался.

Остаётся ждать…

Кровавая баня, которую нам тут устраивают местные, постепенно грозит перерасти в обыкновенную бомбардировку. Нам тупо не дадут уйти с открытого пятака болота, рассеявшись в лесу. По идее надо идти на прорыв, бросая технику, и перегруппировываться разрозненными частями, но раненые…

Ещё и ситха эта, задери её ранкор — Ассаж Вентресс. Хитрая тварюшка появляется из ниоткуда и выманивает джедаев под дроидов-убийц. Падаванка Обри занята лечением, как и Скайуокер. Этот больше батарейкой работает, когда Обри от усталости валится. Не мои проблемы, но понимать, сколько у нас времени, пока всех перебьют — хочется. Дроидов на самом деле оказалось не очень много. Их просто пустили вперёд в качестве разведки боем — прощупать нашу координацию и оборону. Результаты не нравятся ни мне, ни Альфе. Джедаи ничего сделать не могут — они силовая поддержка и остриё будущего прорыва, если не надеяться на поддержку с воздуха, а я не надеюсь. На нашу. Стратус свою уже поднял. Часа два, и нас просто разутюжат в маленькие кровавые плоские клоноблинчики.