— Филиновы, одним словом, — бурчит Фирсов в стороне.

— Вещие-Филиновы, попрошу! — усмехаюсь. — Учитель, запомните наконец.

Москва, Лубянка

— Владислав Владимирович, почему меня вызвали в срочном порядке? — спрашивает боярин Бирюзов, тщательно скрывая нервозность. Однако человеческое тело не умеет обманывать, и временами боярский указательный палец на подлокотнике кресла всё же постукивает. Едва заметный признак волнения, всё же выдержка у Бирюзова отменная, но Владислав, хоть и не телепат, давно научился считывать людей как открытую книгу.

— Федот Игоревич, вы, конечно, один из крупнейших землевладельцев в Царстве, — замечает Красный Влад, сплетая длинные пальцы на столе. — Вам многое прощается, но всем нужно знать меру. Зачем вы науськиваете соседей Вещего-Филинова в Сибири против парня? Вот недавно некий Сморкин установил пограничный столб прямо на его земле.

— Это моя земля, — возражает Бирюзов. — Сковородщина — моя. А там сейчас ошивается мутантка-жена этого бывшего простолюдина.

— Может быть, и так, — покладисто отвечает Красный Влад. — Может быть, и ваша. Но взгляните с другой стороны на данный вопрос. Данила сейчас на царской службе. Если покушаетесь на него — значит, покушаетесь на Царя, — Владислав прищуривается. — Скажите, Федот Игоревич, вы покушались на жизнь Данилы Вещего-Филинова?

Боярин шумно сглатывает.

— Конечно, нет, — спешно отвергает он предположения. — Я просто хочу вернуть свою землю…

— Тогда напишите жалобу Царю, — начальник Охранки разводит руками. — Уверен, сразу по окончанию войны Государь рассмотрит проблему своего влиятельного подданного. А до тех пор воздержитесь от самоуправства, хорошо?

— Конечно, — Бирюзов даже не собирается спорить.

Какой тут спорить! Он и без того покидает Лубянку на ватных ногах. В седовласой голове боярина витает на фоне облегчения одна-единственная мысль:

«Пронесло, пронесло… — Бирюзов дергает себя за бороду, чтобы прийти в себя и оценить ситуацию: — 'Подумать только — меня, боярина, чуть не обвинили в измене из-за такой глупости! Непостижимо! Откуда у щенка Вещего влияние на Охранку⁈ Что вообще происходит⁈»

Словно бы в ответ на вопросы боярина поступает звонок от вассала Скоропостижника.

— Да? — Бирюзов подносит мобильник к уху.

— Господин, вы должны знать, — в торопливом голосе ощущается паника. — «Биосинтез» Вещего только что представила на фармацевтический рынок новый продукт на основе рекомбинантных белков. Презентацию провела гендиректор Кира Паукова.

— И что такого? — Бирюзов, конечно, знал, что род Скоропостижников был лидером на рынке подобной продукции. Боярин как сюзерен имел нехилый процент от прибыли. — Один продукт роли не влияет, так ведь?

— Боюсь, что нет, господин, — в отчаянии вздыхает Скоропостижник. — Вакцина Вещего отодвигает всю нашу флагманскую линейку на задние ряды. Паукова представила новое поколение продукта, разработанного из аномальных белков.

— Мм, это точно? — мрачнеет Бирюзов.

— Клинические испытания подтвердили… — что-то мямлит Скоропостижник.

Боярин сбрасывает звонок и в ярости сжимает кулаки. Вещий не только забирает его земли, но и обрубает доходы! Какая наглость! Быстрее бы закончилась эта война. Тогда уже никакая Охранка не сможет ему запретить требовать возврата своего по праву и применять силу в случае отказа. А парень, конечно, откажется. Но к тому времени Бирюзов уже будет знать, что за конкретный «монстр», как выразился Стяжков, этот Вещий. Уж это точно. Связи у Бирюзовых есть везде, даже в спецгруппе «Тибет».

На следующий день мы выдвинулись к монастырю. Задерживаться больше не имело смысла. Возможно, Странник снова отправил бы на убой парочку отрядов, позволяя ослабить себя, но мы не могли сидеть в Тибете целую вечность. В любой момент Император Хань мог решить, что иномирянин ему всё же нужен, да и послать ему на выручку батальоны. Да и нет других причин для задержки штурма. Резервы магической защиты пополнены. Все маги обвешались антипсионическими обручами и опробовали боевые жезлы. Мои жены тоже успели порадоваться новым побрякушкам.

Да и мне уже поднадоела восточная командировка. У меня род без присмотра, между прочим. Лакомка, молодчинка, проучила одного не в меру наглого соседа, но Бирюзов может решиться на более дерзкие выходки. И кстати, я уже пожаловался Красному Владу на боярина. Да, поябедничал, ибо нехрен! Меня отправили на царскую миссию, а в это время Бирюзовы пакостят моему роду. Что за дела вообще⁈ Пускай теперь получают последствия. Кстати, также сегодня Кира должна выпустить новый белковый препарат, который неслабо ударит по карману клана Бирюзовых. Мелочь, а приятно.

— Заместитель командира, я должен в кое-чем сознаться, — обращается ко мне граф Гансов, когда колонна машин останавливается у трёхпиковой горы, и мы принимаемся рыскать вокруг в поисках тайного лаза в крепость. — Надеюсь, ты не убьешь меня на месте.

Рядом с нами как раз стоит Светка. Блондинка бросает на графа удивленный взгляд.

— Теперь даже не знаю, — фыркаю я, обернувшись. — Но раз начал, то рассказывай, а я потом уже обязательно это решу, не переживай.

— Мм, вдохновляюще, — бормочет Гансов, вздохнув. — В общем, незадолго до того, как прибыть в Сковородщину, я общался с вассалами Бирюзова. Меня просили по возвращению доложить им всё о тебе.

— Вот так новости! — Светка тут же сжимает кулак. — Даня, а можно, я первая ему в рожу запулю огнешар⁈ — она в гневе оборачивается на Гансова. — А ведь я учила тебя антидруидной метке!

— Ты мне по шарам ногой залупила! — морщится граф, видимо, под впечатлением вьетнамских флешбэков.

— А надо было огнешаром в морду, но еще не поздно… — Светка уже готова заискриться.

— Погоди, Свет, — усмехаюсь. — У нас тут вообще-то чистосердечное признание. Гансов, что конкретно хотели знать обо мне Бирюзовы?

— Всё, — отвечает граф. — Особенно интересовали твои боевые навыки, конечно. О тебе ведь всякие слухи ходят.

— Какие «всякие»? — Интересно же, правда.

— Ну что, мол, Грандмастер Аарон Стяжков пропал после конфликта с тобой, — вспоминает Гансов. — Сначала я думал — глупые выдумки. Теперь…теперь так не думаю.

— Понятно. И какие твои дальнейшие действия?

— Бирюзовым я ничего не скажу, — твердо отвечает Гансов.

— И почему же? — делаю удивленное лицо, а Света хмыкает, мол, и так понятно «почему», сам ведь его прибьешь, муженек.

— Как тебе сказать… Раньше я считал глупым не подчиняться боярину, но нынче вижу — еще более глупо будет наживать себе врагов в лице рода Вещих-Филиновых.

Ха, а верно же подмечено.

Света фыркает, в то же время из глаз жены пропадают гневные искры. Задобрить блондинку очень просто, надо лишь похвалить её боевые качества. Мне же пофиг, что обо мне говорят или думают. Важен только результат.

— Посмотрим, как отреагируют Бирюзовы на твоё неповиновение, — усмехаюсь. — Но если оно станет причиной вашего вооруженного конфликта — смело обращайся к нам.

— Фух, а сейчас полегче стало, — расслабляется Гансов.

— И не вздумай болтать! — Света всё же сует кулак под нос графу. Задобрить блондинку задобрили, но выживаемость рода важнее.

А вообще на самом деле Гансов не знает обо мне и половины. Так что Бирюзовых в любом случае ждал бы сюрприз. Кстати, можно сыграть на их дезинформации, но обо этом позже подумаю.

Между тем, поиски затягиваются. Всей группировкой рыщем по округе, ища тайный лаз. Впендель сказал, что он где-то возле подножия трехпиковой горы, а где конкретно — не помнит. Вернее, он сам лично подзатер в своей голове координаты входа. Телепатия и не такое может.

— Ши, — окликаю я буддиста. — Давай соображай, как найти лаз.

— Не приходит ничего в голову, — вздыхает монах, поглаживая лысину. — Я думал, лаз помечен псионикой, но телепатическое сканирование ничего не показывает.