— Минус двадцать золотых, — вздохнул он. — Так что да, грустную. Кстати, поздравляю.

— Ничто от тебя не скроешь, — хмыкнул я. — Спасибо.

— Гении хреновы, — покачал он головой.

— Ну что ты так сразу, — изобразил я смущение. — Просто имею кое-какой талант.

— Иди это Озину расскажи, — улыбнулся он, посмотрев на меня.

Буквально вчера вечером я взял пятую Звезду и теперь, чисто технически, не беря в расчёт опыт, в плане силы мы с Озином равны. А ведь друг Легиона более чем в два раза старше меня. Я по-прежнему продолжаю считать, что гениальность — это нечто гораздо более крутое, чем обладаю я, но и отрицать того, что у меня огромный потенциал было бы глупо.

— Так что у тебя там произошло? — решил я сменить тему.

— Милорд! — окликнул меня Горано. — Вам как обычно?

Рядом с их столиком в этот момент стояла Тина, готовая принять заказ.

— У них сегодня рыба есть, советую, — вставил Легион.

— Рыбу закажи, — обратился я к Горано. — И что-нибудь из гарнира.

— Вас понял, милорд.

— Так что, расскажешь свою историю? — спросил я Легиона.

— Эх… — вздохнул он. — Слышал когда-нибудь о Котохлысте?

— Как-то не доводилось, — ответил я неуверенно. — Не помню такого.

— Котохлыст — это такая тварь, которая за…ёт тебя в любом случае, — поморщился Легион. — Демоническое существо в виде милой кисы с двумя длинными хвостами и размером с телёнка. В отличие от тех же проклятых дубов появились ещё во время войны с инферно, так что уровень опасности у неё вполне себе официальный, присвоенный ещё Империей. Догадаешься какой?

— Максимум шестой, раз ты ещё жив, — пожал я плечами.

— Четвёртый, с-с-сука, — прошипел Легион. — В те далёкие времена всё было настолько сурово, что этой твари дали всего четвёртый уровень. И для понимания — я эту тварь так и не убил. Съе…сь сучара, — произнёс Легион морщась.

— Бред какой-то, — нахмурился я. — Не могли имперцы настолько облажаться.

— А они и не облажались, — ответил на это Легион. — В теории, четырёхзвёздочный вполне может убить эту тварь. Или парочка трёхзвёздочных. А то, что существо вполне может и шестизвёздочного грохнуть, почему-то не рассматривалось.

— Я что-то совсем запутался, — почесал я лоб. — Как одна тварь может проиграть четырём Звёздам и убить шесть?

— Котохлыст, — вздохнул Легион, — существо очень вертлявое. Использует две атаки — молнию свою еб…ую и, собственно, два хвоста, которыми оно как хлыстами бьёт. Обе атаки не то чтобы сильные, проблема в молнии, которая волшебным образом проходит сквозь любую энергетическую защиту.

— Вообще через любую? — спросил я со скепсисом в голосе.

— До семи Звёзд включительно, — кивнул он в ответ. — О столкновении восьмизвёздочного с этой кошкой я никогда не слышал. Впрочем, её и семизвёздочный быстро уработал, но сейчас не об этом. Как я и сказал, сила атаки котохлыста невелика, особенно если говорить о молнии, но именно она всё и портит. Молния нашей милой кисы имеет свойство бить по энергетике, сбивая все энергоструктуры, которые ты в этот момент держишь.

— И Бронекожу? — уточнил я осторожно.

— Вообще всё, — вздохнул он, опустив голову. — Ну а вслед за молнией тут же идёт удар хвостом.

— Паршиво…

Энергоструктуры, о которых говорит Легион — это техники, которые представляют собой… Скажу примитивным языком, техники магических воинов — это паутина, которую мы выстраиваем внутри своей энергосистемы. Обычно, если надо быстро убрать «паутину», посылается сигнал отмены, после которого техника моментально растворяется. Однако если этого сигнала нет, если техника прервана извне против воли пользователя, то «паутина» разрывается на множество частей, которые медленно растворяются внутри тебя. Если ничего не делать, то процесс «растворения» занимает в среднем секунд тридцать, мешая всё это время создать что-то другое, но обычно никто не ждёт естественного «растворения», подстёгивая этот процесс искусственно. Ничего сложного в этом нет, но всё равно требует какого-то времени, зависящего от опыта и немного от таланта. Я, например, имея две Звезды делал это за две секунды, сейчас… скорее всего потрачу столько же. Не тренировал я этот навык. Предок умудрялся за полсекунды восстанавливаться, но у меня только его память, без опыта, так что не стоит думать, что я смогу так же. Вот и получается, что после молнии котохлыста его жертва на пару секунд остаётся полностью беззащитной, тут же получая удар хвостом.

— Паршиво — это если ты хотя бы убить эту тварь смог, — посмеялся Легион. — В моём случае всё дерьмово.

— А щит легионера вообще что ли не помогает? — спросил я.

— От молнии помогает, — ответил он. — Сквозь физические препятствия она не проходит. Но, как я и говорил, существо очень вёрткое и в лоб не атакует. Ну, а против хвоста никакой щит не поможет. Тебя когда-нибудь хлыстом били?

— Не-е-ет… — протянул я немного удивлённо.

— Как ударят, всё поймёшь, — вернулся он к своей каше. — Самый оптимальный способ борьбы с котохлыстом — это отключить нафиг Бронекожу, включая её только перед ударом хвоста. Правда, последствия такой битвы ты видишь перед собой. Расшатанная энергосистема и двадцать золотых, отданные целителям.

— А что, других тактик борьбы с тварью нет? — спросил я, приподняв бровь.

— Малой, — вздохнул он. — Слава богам, что эти существа очень редки. Для оптимальной тактики необходимо часто с ними сражаться, и уж лучше так, — указал он на себя, — чем сражаться с этими тварями каждый день. Самое неприятное, что я даже до цели своего рейда не дошёл, на полпути пришлось возвращаться. Цели не выполнены, деньги потрачены — одни убытки из-за этих кошек, — вздохнул он с горечью. — Ещё и рыба на обед, которую я не люблю.

— Так ведь не только рыба… — начал я было.

— Ой, да отстань ты, — простонал Легион. — Не мешай мне печалиться. О, смотри, Трагн приехал. Заказывал у него чего-нибудь?

Оглянувшись, бросил взгляд на вошедших в таверну людей. Мелкий, крысоватого вида паренёк и крупный толстый пожилой мужчина с залысинами. Парня я не знал, а вот толстяка раньше уже видел. Трагн — торговец из Дурбавана, страны, где у людей очень непростые имена. Трагн ещё ничего так, достаточно простенько, а вот какой-нибудь Ганстган выговорить уже сложнее. Конкретно Трагн заглядывает в Суру раз в год и работает в основном с местными торговцами, но при этом не чурается брать заказы простых Охотников. Правда ждать такой заказ придётся целый год.

— Не, — качнул я головой. — Я и вижу-то его второй раз в жизни. Ладно, пойду я, а то обед остынет.

— Давай, — дёрнул плечом Легион. — Главное, не думай о белой лисе.

На это я хмыкнул. Старая имперская шутка, заставляющая думать о всякой бессмысленной ерунде. Предок частенько издевался так над окружающими.

— Не буду, — поднялся я из-за стола. — Ты тоже не думай о третьем хвосте котохлыста.

После обеда всей командой отправились за город. Минут сорок ходьбы, и мы на удобной для тренировок полянке. Город рядом, относительно безопасно, имеется ручей, так что здесь полноценно лагерь можно разбить, если такая потребность возникнет. Мы же здесь просто тренировались. Независимо от того, сколько у тебя Звёзд, без знаний и тренировок они мало что дают. Знания в моей голове от предка, а вот опыт придётся нарабатывать самому.

— И как называется эта техника, милорд? — спросил Горано, стоящий от меня в нескольких метрах.

— Раздражение, — ответил я, пытаясь создать пятьдесят первый диск из молнии.

— Тоже мать вашего предка придумала?

— Она, — так и не смог я создать новый диск. — Матушка не особо заморачивалась с названием.

Оборвав ключевой канал удерживающий технику, запустил все пятьдесят дисков в сторону леса. Особого эффекта не наблюдалось, но я знал, что диски улетели на пару сотен метров, насквозь пробивая стволы деревьев. Собственно поэтому мы и выбирались из города для тренировок, запусти я такое у себя во дворе и жертв было бы не избежать. Я бы мог отменить технику, но тогда тренировки будут неполноценными. Запускать технику в небо тоже не имеет особого смысла, да и невозможно это — Недовольство и Раздражение работают только по горизонтали. Вот Злость работает уже и по горизонтали и по вертикали. Но это техника шести Звёзд, и мне до неё далеко.