— Что-то не так, милорд? — спросил Горано, заметив, что я хмурюсь.

— Понять не могу, что не так, — ответил я всё так же тихо. — Вроде всё стандартно, но как будто… Блин, что-то из прошлого.

Встав со скамейки и подойдя к парню, я осторожно положил руку ему на плечо. Новичков лучше не выдёргивать резко из медитации. Через несколько секунд, Дан пошевелился и, повернув ко мне голову, спросил:

— Что-то не так, милорд?

— Дан, — запнулся я, убрав руку с его плеча. — Я хочу взглянуть на то, как ты формируешь Звезду, но для этого мне надо ввести немного маны в твоё тело. Ты даёшь своё разрешение?

— Конечно, милорд, я не против, — ответил он, пожав плечами.

— Мнда… — покачал я головой. — Ты, похоже, не понимаешь, насколько это серьёзно. В следующий раз, когда тебе предложат что-то подобное, десять раз подумай перед ответом. Таким образом очень легко навредить человеку.

— Я вас понял, милорд, — кивнул он с серьёзным видом. — Но сейчас мне нечего терять.

— Всегда есть, что терять, — поморщился я, покачав головой. — Ладно, сейчас будет немного неприятно. Постарайся не обращать внимания.

— Хорошо, милорд, — ответил он.

Вновь положив руку ему на плечо, осторожно ввёл внутрь энергосистемы парня немного своей маны. Много и не нужно. Стоя за спиной Дана, я не видел его лица, но тот сейчас наверняка морщится. Ощущения от чужеродной энергии в теле и правда неприятные, но главная опасность не в этом. Если не сопротивляться чужой мане и дать ей разойтись по всей энергосистеме, то это даст второму человеку немалые возможности. Когда мне было десять лет, Горано таким образом, полностью заблокировал мне возможность управлять маной. Типа, наглядно показал, что будет, если ты слишком доверчивый. Я тот урок выучил хорошо.

Понятное дело, Дану я вредить не собирался. Всё, что мне было нужно, это «видеть», что именно он делает, формируя Звезду. А делал он всё по инструкции. Впитывал немного маны, проводил её через узел внешней связи, потом, держа между тремя узлами контроля, собирал и очищал, выводя все «излишки» через стихийный канал ауры. Ну и в конце из очищенной, максимально возможно нейтральной маны, формировал ядро Звезды. Там, где нужно формировал — недалеко от того, что мы называем душой. Она же — центральное энергоядро системы.

Убрав руку с плеча Дана, повернулся к Горано.

— Всё очень странно… Просто, странно, — мотнул я головой. — Иначе в двух словах и не скажешь.

— У меня какие-то проблемы, милорд? — спросил Дан напряжённым голосом.

— Да нет, — махнул я рукой, направляясь к скамейке, и, усевшись на неё, продолжил: — Я же говорю, в двух словах не объяснишь. Если продолжишь развиваться таким способом, то выше одной Звезды не поднимешься. Подозреваю, у того, кто научил тебя подобной системе развития, как раз одна Звезда.

— Да-а-а… — протянул парень странным тоном. — Это был… Это был наш охранник на виноградниках. Однорукий Бан. И да, у него одна Звезда.

— Даже не знаю, с чего начать, — произнёс я задумчиво. — Как ты знаешь, для развития мы используем внешнюю энергию и, как правило, это мана. Самая универсальная из известных энергий. Самая доступная. Но в некоторых… ситуациях, не самая усваиваемая. Во многом из-за этого магические воины так долго развиваются.

— Но маги же ещё дольше развиваются, — влез в мой монолог Дан.

— У магов система развития другая, — пожал я плечами. — Вообще другая. Я уже не говорю о том, что там знаний на порядок больше необходимо. Так вот, о чём я? Ну да, мана — не самая оптимальная энергия для магических воинов. Но её универсальность перекрывает все недостатки. Тем не менее, как я и говорил, возможно использовать и другие виды энергии. Самый распространённый из них — это стихийный. У этого вида энергии есть ряд плюсов и самый известный из них — скорость развития. Смертным неизвестен более быстрый способ формирования и развития Звёзд. Поначалу использование стихии идёт туговато… Хотя, это смотря с чем сравнивать. Короче, когда организм перестраивается под ту или иную стихийную энергию, развитие сильно ускоряется. Особенно на начальных этапах. На данный момент времени большинство известных девятизвёздочных воинов использует стихийную энергию.

— А почему тогда все маной пользуются? — спросил стоящий напротив меня Дан. — Если со стихиями быстрее.

— Ну-у-у… — протянул я. — Далеко не все. Однако, вопрос резонный. Дело в том, что использование стихий кроме плюсов, имеет и ряд минусов. Как по мне, минусов больше, но скорость развития… Скажем так, когда члены враждебного рода развиваются быстрее твоего, ты оказываешься в неприятной ситуации. Так что многие просто вынуждены переходить на стихии. Тем не менее, как я и говорил, минусов там хватает. Первое, с чем сталкиваются стихийники — это отсутствие у них техник. Подобные знания копятся веками. Люди экспериментируют, рискуя собой ради будущих поколений. Крадут техники у других. Отдаются в рабство, лишь бы будущим поколениям достались крохи добытой информации. Зато спустя множество поколений появляются роды, которые опережают других в скорости развития и имеют огромный арсенал боевых, и не только, техник.

— Именно потому, что таких родов ещё мало, тебе кажется, что все используют ману, — вставил Горано.

— А вот тут ты немного неправ, — посмотрел я на него с ухмылкой. — Конкретно Дану так кажется из-за того, что он простолюдин и с аристократией практически не контактирует.

— Возможно, вы и правы, милорд, — кивнул Горано.

— Так вот, — продолжил я, посмотрев на Дана. — Помимо труднодоступности знаний, у стихий есть и другие минусы. Например, привязка к местности. В пустыне тебе будет очень, ну прям очень сложно собрать энергию стихии воды. Из-за этого в нашем регионе сложно встретить воинов, использующих стихию огня. Те как раз в районе пустынь живут. Но это так, к слову. Ещё есть минус в малой гибкости стихийной энергии. Приходится создавать техники чуть ли не под каждый ранг. А те из масштабируемых техник, которые существуют, довольно примитивны. Тот же Магический серп на любом уровне одна и та же техника, отличающаяся только энергонасыщенностью. В общем, если резюмировать, то стихии это круто, но не для всех. И определённо не для простолюдинов.

— Так а я тут при чём? — спросил не понимающий к чему я веду Дан.

— А при том, что ты как раз используешь систему развития, предназначенную для стихийной энергии, — произнёс я поучительным тоном. — При этом используешь ману.

— Но как это… — растерялся Дан. — Я же… Ничего не понимаю.

— Если быть совсем точным, — произнёс я, смотря на поникшего парня, — ты используешь стандартную технику развития легиона. Причём, позднего легиона, времён войны с инферно. В те времена всем было плевать на будущее, было необходимо стать сильнее здесь и сейчас. Вот наши… То есть имперские гении, без шуток, гении, и переработали армейскую систему развития под стихийную энергию. Аристократов это практически не коснулось, а вот простые легионеры начали массово развивать стихию земли. Ты ведь наверняка слышал байки о том, что в каждой центурии легиона было полно трёхзвёздочных воинов.

— Так это байки? — спросил Дан неуверенно.

— Хм, — а я думал, что все считают это байками. — Нет. Просто некоторое преувеличение. В целом, в легионе было полно трёхзвёздочных, но не в каждой центурии. А вот двухзвёздочных — да, было прям завались. При этом времени на развитие у легионера было немного.

— Получается, и я смогу… — произнёс он неуверенно.

— Сможешь, — кивнул я. — Помочь тебе с перестройкой под стихию земли несложно, но ты фактически лишишь себя будущего как высокоуровневый магический воин. В большом количестве Звёзд мало толку, если ты не можешь их использовать по полной. К тому же, ты должен понимать, что ускоренное развитие с помощью стихий не означает, что ты доберёшься даже до пятой Звезды. Талант в любом случае важен. Впрочем, если ты не полный ноль, то трёхзвёздочного воина мы с Горано из тебя сделаем. Но опять же — всё, чем ты сможешь пользоваться, это стандартные техники легиона. Их как раз изначально универсальными создавали. Только вот мало их. А ещё они примитивные.