— Кажется, будет весело! — резюмировал Петя с заднего сиденья, когда я выключил гарнитуру.

На что Майка жестом приказала ему закрыть варежку. Вот нахрена каркать?

Двое мальчишек, десяти и двенадцати лет, притихнув, лежали на крыше гаража. Тётя Вера, управдом, которая всегда их с крыш гоняла, да ещё и мамкам закладывала, стояла сейчас прямо под ними, и что-то оживлённо обсуждала с мамой старшего из пацанов, своей подругой. Те, затаив дыхание, прислушались к разговору.

— Там сейчас эти, аномальщики, понаехали, Лисий овраг перегородили и никого не пущают! Говорят, аномалия, не положено.

— Что хоть говорят? Страшное что али так, попугать?

— Щас, так они и сказали! — фыркнула тётя Вера. — Говорят идите домой, зона оцеплена. Да я так думаю, было б что страшное — уже б поди объявление какое сделали, по домам сидеть, или в убежище бежать.

— И то верно! — согласилась вторая женщина. — Но своего охламона я на всякий случай домой загоню.

Подруги разошлись в разные стороны, а мальчишки переглянулись. Заговорили, выждав с полминуты.

— Слыхал, в Лисьем аномалия! — первым не выдержал старший, повернув кудрявую рыжую голову к товарищу.

— Нас же всё равно не пустят, — вздохнул тот, поправляя на носу очки.

— Так мы прямо соваться и не будем! — парировал рыжий. — Обойдём, посмотрим что где, кустами пролезем или по ручью. Что-нибудь придумаем! Или ты зассал?

— Ничо я не зассал!

— Сам же говорил, что на монстров хочешь вживую глянуть!

— Говорю же, не зассал! — очкарик решительно вскочил на ноги. — Пошли!

Чтобы не кружить по развязкам МКАДа, выехали через Новорижское, а оттуда через Красногорск. На границе лесопарка нас встретил коллега-аномальщик.

— Младший лейтенант Иванов, — доложился он, — мне приказано сопроводить ваш отряд к месту прорыва. Кто у вас старший?

— Я, — поднял я руку. — Давайте, Иванов, вперёд, лёгкой трусцой, а товарищи учёные, цепочкой с интервалом пять метров, за товарищем Ивановым! Лев Давидович, вы вперёд, вместе с Климом. Остальные следом, на ходу распределяемся, кто с кем!

Удивительно, но меня все поняли с первого раза. Правда, опытные аномальщики снисходительно улыбались, наверное, прикидывали, а как бы они решили эту задачу. Как распределить пятнадцать ботаников между одиннадцатью бойцами, никого не потерять, никого ни с кем не перепутать? И сделать это как можно быстрее?

Надо было заранее? Да, надо было. Каюсь, не подумал. И даже знаю, почему. Потому что не знал заранее, какая попадётся аномалия. Если бы что-то серьёзное, то, возможно, мы бы не стали брать всех учёных сразу. Или… да как угодно могло быть! Главное, что сейчас мои бойцы постепенно разобрали учёных коллег, а Лев Давидович, как самый возрастной, задал скорость передвижения всей колонне. Так что за километр с небольшим бега, которые мы преодолели по пересечённой местности минут за шесть, мы успели самоорганизоваться и готовы были действовать сразу. Махнув рукой парню, который достался мне в пару, я ускорился и к моменту прибытия к месту прорыва оказался в начале колонны.

— Старший лейтенант Субботин, — вышел мне навстречу аномальщик постарше. — Кто из вас Неверов?

Говорил он негромко, почти шёпотом, и от этого все как-то сразу притихли. Даже дыхание старались переводить тихо.

— Младший лейтенант Неверов, — вышел я вперёд. — Где тут у вас что?

— А вон они, — кивнул Субботин через плечо, — отсюда неплохо видно.

Место прорыва действительно хорошо просматривалось. Мы оказались чуть выше, а граница аномалии дальше вниз по оврагу. И, похоже, там, внутри зоны прорыва, когда-то прошёлся настоящий ураган. Деревья на большом участке лежали вповалку, перекрыв собой несколько более крутые, чем в нашей реальности, склоны оврага. На самой границе землю и деревья обрезало, как по циркулю. Где-то земля осыпалась внутрь, где-то наружу. Но так или иначе из-за неровностей ландшафта и их несостыковок границу видно было чётко.

— Похоже, что там, где деревья повалены, у них жильё, — Валера Соколов, оправдывая свою фамилию, без бинокля высмотрел подробности, — нора, лежбище, не знаю, как назвать. И крупные, твари, больше метра в холке.

— Брони не видать? — спросил я.

— Да вроде просто зверьё, ничего особенного, — пожал плечами Валера.

— Ладно, мы пошли, — сообщил я Субботину. — С той стороны оврага кто-то из ваших есть?

— Есть, — подтвердил он. — И давайте объединим группы, на всякий случай.

— Полезное дело, — согласился я.

В командном планшете имелась и такая функция, под названием «совместные действия». Мы одновременно нажали нужные кнопки, и Система добавила данные о местоположении бойцов союзного отряда без всяких лишних вопросов. Только если наши отметки я видел зелёными, второй отряд показывался на карте синим. Также появился канал связи со вторым отрядом, теперь я мог вызвать Субботина — но только его.

Вместе с данными второго отряда появились и красные отметки целей — похожи, парни зря время не теряли, успели всё посчитать и запротоколировать. А впрочем, чем ещё им тут было без малого сорок минут заниматься?

Через минуту мы уже разбегались в две колонны по склонам оврага, поросшего редкими деревьями. Видимость хорошая, зона прорыва аномалии просматривается чётко, коллег по ту сторону тоже можно разглядеть. За спиной я слышал шепотки — обсуждали наши «костюмчики».

Снизу доносился незнакомый запах и приглушённое рычание. Гиены нас видели, и мы им не нравились. Насколько я помнил, с обонянием у гиен всё просто великолепно, а значит, чужие запахи после прорыва они точно почувствовали. И сейчас крайне взволнованы.

— Тебя как звать? — полушёпотом спросил я парня, который достался мне в пару на сегодня.

— Вася…

Похоже, Васю потряхивало. То ли от страха, то ли от волнения.

— В общем, Вася, сейчас выходим на позицию, ты переводишь автомат на одиночный огонь… знаешь, где это?

— Да, да, мы в тире стреляли!

— Отлично, — кивнул я. — И когда я дам команду — стреляешь по тем гиенам, которых увидишь. Только по гиенам!

— Да, я понимаю, — Вася вроде начал понемногу успокаиваться.

— И не бойся, я тебя если что подстрахую.

— Хорошо, Алексей Вячеславович, спасибо!

Я нажал на гарнитуру, активировав канал общей связи.

— Как будете на позиции, отметьте готовность.

Вместе с обновлением программного обеспечения Мити, появились и новые функции, такие как статус члена отряда. Теперь сообщить важную информацию можно нажатием одной кнопки на запястье, или, если требуется скрытность и подсветка экрана может демаскировать — специальным энкодером на шлеме.

Несколько зелёных отметок на экране Мити почти сразу из крестиков превратились в кружочки, а за ними и другие потянулись.

Я же в это время активировал дрона и отправил его на разведку в ручном режиме. Там, где засели наши коллеги, московские дежурные аномальщики, кто-то присвистнул. Обозначил дрону район наблюдения и перевёл взгляд на экран Мити.

Половинки моего отряда выстроились так, что образовали две аккуратные дуги по обе стороны оврага, чуть вытянутые по краям так, что вдоль оврага образовался коридор. И сейчас все отметки горели подтверждением готовности. Отлично, значит, всё готово.

В кустах неподалёку кто-то зашебуршался, но совсем тихо. Может ёж или лиса…

А дрон тем временем вёл дотошный подсчёт целей. Десять… пятнадцать… когда счётчик рядом с плотным скоплением красных отметок остановился на сорока пяти, я сглотнул. Сорок пять — так-то многовато! Но с другой стороны, у меня же здесь не только новички-учёные, которые автомат-то второй раз в жизни в руках держат, хватает и более чем опытных бойцов. Плюс дежурные на подхвате если что. Главное, не дать гиенам разбежаться.

Подавив внутри мимолётную жалость к ни в чём не повинным хищникам, я включил общий канал связи.

— Дрон насчитал почти полсотни тушек, так что смотрите в оба! Раз все готовы, то одиночными, три… два…