— Я когда первый раз увидел, — засмеялся генерал Ковалёв, — подумал, что это водонапорная башня!

— «Сфера-3М» — это новейшая разработка наших учёных, — улыбнулась генералу Валентина. — Изначально она создавалась для кораблей ВМФ и стационарных объектов, где мобильность не является критическим фактором. Однако мы адаптировали её для наших уникальных задач. В основе комплекса — сферическая активная фазированная антенна Варюхина. Это позволяет нам обеспечить практически всенаправленное сканирование пространства. Главная её особенность — распределённая цифровая архитектура. Антенна состоит из примерно 500 отдельных ячеек, работающих совместно. При этом каждая ячейка представляет собой самостоятельный модуль с собственным процессором. Это обеспечивает беспрецедентную гибкость в обработке сигналов и формировании диаграммы направленности.

— И что это нам даёт? — генерал слушал с неподдельным интересом.

— Мы можем отслеживать воздушные цели на расстоянии до 150 километров и космические в зависимости от высоты орбиты. При этом антенна очень проста в обслуживании — неисправную ячейку можно заменить без каких-либо инструментов, меньше чем за минуту. Когда монтировали, я сама в этом убедилась, — не без гордости добавила начальница.

— «Сфера» — это не просто радар, — подвела Валентина итог своему выступлению. — Это многофункциональный комплекс, способный решать широкий спектр задач: от управления полётами в воздушном и космическом пространстве, до спутниковой связи и метеорологических наблюдений. В условиях нашей экспедиции, где мы будем лишены привычной инфраструктуры, эта система станет нашими глазами и ушами.

Я видел, что члены комиссии впечатлены. Ковалёв одобрительно кивнул:

— Что ж, кажется, вы действительно подготовились ко всем возможным сценариям. Хочется верить, что эта впечатляющая технология оправдает себя в полевых условиях.

— Мы в этом не сомневаемся, товарищ генерал, — твёрдо ответила Валентина.

— В качестве тестового задания, — поднялся один из новеньких членов комиссии, — определение параметров орбит спутников, которые сейчас специально транслируют кодовый сигнал в частотном диапазоне радара. Приступайте.

На центральном экране появилось изображение развёртки глобуса, на которой стояли отметки множества точек. Правда, только над Европой, от Атлантики до Урала примерно.

— Обнаружено 47 объектов, — доложил один из операторов. — Идёт идентификация и расчёт параметров орбит.

Следующие несколько минут операторы обменивались техническими фразами, которые я понимал лишь частично. На экране появлялись всё новые данные — азимуты, высоты, скорости, наклонения… Точки дополнились кривыми линиями, насколько я понимаю — орбитами. Постепенно изображение на экране превратилось в мешанину линий и отметок, но на соседнем экране данные дублировались обычной таблицей.

— Расчёт параметров орбит завершён, — наконец объявил оператор. — Отправляем данные в ЦУП в Королёве для сверки.

Повисла напряжённая тишина. Все взгляды были прикованы к экрану, где отображался статус передачи данных.

— ЦУП подтверждает наши вычисления. Отклонения измеренных параметров в пределах допустимой погрешности от фактических! — отчитался оператор.

По залу пронёсся одобрительный гул.

— Товарищ генерал, — Малинин обратился к Ковалёву, комплекс «Сфера» полностью работоспособен, как и весь научный центр.

Ковалёв, довольный, пару-тройку раз хлопнул в ладоши.

— Впечатляет! Особенно учитывая, в какие сроки это всё превратилось из идеи в работающее оборудование! Ну что, коллеги, после обеда у нас последний этап, тестовое развёртывание. А пока прошу ещё на раз проверить все вынесенные ранее замечания. Вечером нас ждёт подписание акта приёмки!

Мы разошлись по своим делам. Тестовое развёртывание — это по моей как раз части. Но прежде чем пойти проверять готовность к госприёмке, я заскочил в кабинет за орешками для Чарли.

Там меня и застало сообщение, пришедшее на Митю.

Опа, Система! Давно не виделись! Я ткнул пальцем в экран, чтобы прочитать сообщение.

2 дня 05 часов до отправки

Я ткнул пальцем в уведомление, и открылась «директива».

В руки Медиатора с вероятностью 97% попал секретный отчёт о потерях среди мирного населения в результате аномалий. С вероятностью 96% он планирует передать этот отчёт Фоксу

Эмм… а я здесь причём?

— Система, дорогая, а я здесь причём? — спросил я вслух. — Передай эти данные контрразведке, или кому там в таких случаях полагается?

О связи Медиатора с Фоксом известно от вас. Операция по аресту или ликвидации Медиатора выдаст вас как двойного агента

— Вона чо… — я задумался. — И ты предлагаешь мне встретиться с Медиатором и забрать у него бумаги? А нет, погоди, он же наверное догадается, что мне эти бумаги нужны не потому что мне в туалет приспичило, правда?

Ваш ход рассуждений не вполне понятен

Я закатил глаза. Юмор она не понимает, надо же!

— Если я Медиатора в живых оставлю, он сдаст меня Фоксу. Да и вообще, расстроится, наверное. С другой стороны, оставить всё как есть тоже не вариант. Жопой чую, от него проблем не оберёшься.

Ваши выводы об опасности Медиатора верны с вероятностью близкой к 100%

— И ты хочешь, чтобы я его грохнул, да? — я сел в кресло и представил, как этот разговор смотрелся бы со стороны.

Сюр. Как есть.

Задачей Системы является обеспечение безопасности страны, мирных жителей, а также руководства. Система не может вмешиваться в процессы принятия решений

— Ага, ты белая и пушистая, и ты мне ничего не предлагаешь, — я едва не расхохотался от такой изворотливости. — Валентина в курсе?

Валентина Морозова не обладает полномочиями для санкционирования подобной операции. Её действия были бы в таком случае незаконными. Приоритетная задача Системы — обеспечение безопасности руководства страны и ключевых должностных лиц, включая Валентину Морозову

— А меня тебе, значит, не жалко? — тут уж я не выдержал, рассмеялся.

Алексей Неверов не является объектом интереса политических оппонентов действующего генерального секретаря. В случае конфликта между Медиатором и Алексеем Неверовым, и последующей смерти Медиатора, действия Алексея Неверова с высокой вероятностью могут быть расценены как самозащита, даже без раскрытия роли Медиатора как агента ЦРУ

— Ты хочешь сказать, что охотятся на Валентину и её отца, а до меня нет никому дела?

Да. Кроме того, Система не может вмешиваться в процесс принятия решений, но может предоставлять необходимую информацию. Например, о сбоях в работе дорожных камер

Я помотал головой, и даже пошлёпал себя по щекам. А потом перечитал сообщение ещё раз.

— А предоставь-ка мне, дорогая, вот какую информацию. Ты сама догадалась такие лазейки в протоколах использовать, или подсказал кто?

Ваш допуск недостаточен для получения подобных сведений

— Так… хорошо… — я почесал затылок, что бы ещё спросить. — Тогда оцени вероятность того, что меня, если я к тебе прислушаюсь, возьмут за жабры и посадят лет на десять?

Вероятность равна нулю. Устранение шпиона ЦРУ сотрудником КГБ является законным и общественно полезным действием. Причастность Медиатора к шпионажу в пользу ЦРУ зафиксирована в Системе, однако в настоящее время известна крайне ограниченному кругу лиц

— Дошло, — я хлопнул себя по лбу. — Если мы его официально, через контрразведку, грохнем, то это может стать известно Фоксу, и он поймёт, что я веду двойную игру. А так мало ли кто его. Но при этом вмешивать Валентину — значит дать повод её недоброжелателям дое**ться до неё, как пьяный до столба.