На всё на это ушла буквально пара секунд. Мой враг был отвлечён и никто не смотрел на эту дверь, этого оказалось достаточно, чтобы я рванул вперёд.
Завод был обнесён капитальным кирпичным забором и даже отсюда я ощущал, что снаружи забора мерцали наполненные энергией точки. «Сольпуги» поставили патрули из своих даже туда.
Но внутри завода было ещё одно место, куда можно попробовать убежать, это технический портал на Изнанку второго уровня.
Я бежал, а за спиной кто-то уже кричал «стой». Бросив взгляд налево, я увидел рабочих, которые курили у пустых вагонеток, а сейчас смотрели, разинув рот, как я, облачённый в дорогой английский костюм-тройку бегу по направлению к порталу, а за моей спиной — крики и погоня. Я не оборачивался, потому что это означало бы заминку, которая может стоить мне жизни.
Среди прочих рабочих выделялся постриженный налысо Тайлер, который философски созерцал факт моего спринтерского рекорда, но не более того. Хотя, что я хотел, он же не Рембо чтобы всех забарывать, он простой, слегка пьющий детектив!
Арка портала, я разминулся с ещё пятью вагонетками, которые катились оттуда и бодрым кабанчиком ворвался внутрь.
На этой Изнанке было холодно, но не совсем сказать, что Арктика. Мой план, мой расчёт строился на том, что у любой блокировки есть дальность. Да, мобилет на Изнанке не действует, да и ничем бы мне уже не помог, а вот Шило способно унести меня прочь от того кошмара.
Я бежал по насыпи в направлении карьера, потом резво свернул налево, где между голых безжизненных каменных кручей была сравнительно ровная насыпь.
Из насыпи торчали довольно странные геологические формирования, словно угловатые металлические пики, устремлённые в небо на высоту до пятидесяти метров, отливавшие серым блеском и совершенно для привычного мне мира нереальные.
Завернув за такую пику, я прикоснулся к Шило. Артефакт заворчал и меня пропустило на привычную мне Изнанку, мгновенно обдав потоком тёплого ветра.
Пробежав вперёд ещё полсотни шагов и уперевшись о ствол гигантского папоротника, я оглянулся и визуально увидел, что произошло «что-то не так».
Шило всегда выкидывало меня на свою Изнанку, одного или с грузом, с человеком, другом или не очень.
Сейчас кусок леса папоротников исчез, а на его месте зияла широченная, на сотню метров слабо мерцающая стена, провал, откуда на меня смотрел всё тот же мёртвый мир с медными залежами. То есть Шило не переместил одного меня, а скорее пробил какую-то аномалию, портал, проход между мирами — такого размера, что туда пролез бы даже речной сухогруз, причём боком, на дрифте.
А я бежал прочь от этой аномалии.
…
— Эй, придурок, выходи. Так всем проще будет! — закричал до боли знакомый мне голос. Именно с ним я разговаривал по телефону, ему угрожал, и вот теперь он, отбросив условности, пришёл спросить с меня, насколько ли я смелый вживую или только могу в комментах гадить?
— Да, адвокат, ты это… выходи! — вторил ему голос Владоса.
Они оба вышагивали по лесу папоротников, а за их спинами появлялись всё новые и новые «сольпуги», боевые маги, все из себя в коже и с угрожающе сильной магией.
— Ты же не думал, что мы с Владиславом не найдём общий язык, нет? Думал, мы поверим, что он решил у нас всё отнять?
— Ну, да, ты это, — пробасил самозванный директор, — не по-пацански про нас задвинул, мы же на такие вопросы не подписывались. А вдруг бы они нас того, постреляли бы, а? Нечёткий ты пацан! Это хорошо, что Кумач всё чётко разложил, как ты их обидел и ментов натравил. За такое наказывать надо. По справедливости!
— То-то ты с меня пятнарик за шкуру адвоката попросил, а, Владос? — недовольно буркнул колдун.
— Ну, это типа инвестиции в завод, — развел руками директор. Они оба держали в руках по пистолету.
За их спинами уже появилось восемь, включая Черепана и Михея, вооруженных злодеев.
Вообще, мой план такой и был, расчёт на взаимную аннигиляцию. Кто же знал, что подонки так здорово умеют находить общий язык⁈ И про то, что я вознамерился Владоса отловить и посадить, а завод вернуть… вернее передать новым владельцам, он знать не мог, пока что этот план был только в моей голове.
Всё время, пока они двигались, а их путь пролегал аккуратно мимо меня, я не издал ни звука. Хитрый колдун держался на пару шагов сбоку, чуть отставал. В отличие от своего нового друга, он из опыта знал, что некоторую угрозу адвокат вольного города всё же представляет, ведь я как-то расправился с предыдущими попытками меня ухлопать?
Я высунулся и выстрелил. Владос был справа, так что пуля пришлась в него, шмякнув в его тело со звуком глухого удара, словно попадание кирпича в болото, только без всплеска.
В последний момент рука у меня дёрнулась, и я не выстрелил в его здоровенное брюхо, пуля ударилась в верхнюю часть ноги, в трицепс. Не смог стрелять на поражение.
Правда, это ведь пуля от пистолета местных Кольта и Браунинга, калибра одиннадцать с лишним миллиметров, это не хрен собачий. Удар повалил его на землю, и он немедленно огласил окрестности воплем раненого в задницу кабана.
А я продолжил стрелять, но уже не прицельно, а просто «в направлении».
Колдун, что характерно, не предпринял попытки спасти союзника, а ловко для своих лет (а выглядел он солидным, за пятьдесят, дядькой) кувырнулся в перекате к ближайшему стволу гигантского папоротника и тело лидера одного из «крыльев» наркомафии ещё в движении охватило сферическим сиянием. Надо думать, это защита на основе макров.
Следующие за спинами главарей «сольпуги» хаотично попрятались за стволы и даже несколько раз выстрелили. А я, бездумно и безрезультатно высадив остатки магазина — побежал вперёд. В какой-то момент меня сильно толкнуло, словно ударили молотком в спину, рёбра прострелило болью, и несмотря на то, что я бежал вперёд, чуть не упал на лицо.
Лишь чудом и немного ускорившись, я смог сохранить равновесие, сразу же рванул чуть правее и скрылся за стволами гигантских папоротников.
Поняв, что я всё ещё жив и оставив вопрос о том, что за удар в спину я получил, на потом, снизил темп и постоянно петляя, углублялся всё дальше в «лес».
Вообще-то у меня по-прежнему есть Шило. И хотя оно сработало не так, как должно, я могу попробовать вытянуть их на себя и вернуться обратно, причём, судя по опыту, Шило должен вернуть меня на Лицо, но в район портала на заводе. С другой стороны, вряд ли «сольпуги» оставят портал и завод без охран. Значит — рано.
Я ещё больше снизил темп, став на время стайером, то есть бегуном на дальнюю дистанцию, стоически игнорируя то, как страдают мои ботинки от болотной жижи, рёбра на спине от боли, а костюм от беготни, продолжил свой марш, постоянно петляя и незначительно меняя направление, сохраняя общим вектором «подальше от портала».
Уровень воды под ногами повысился, стало теплее, а магическое чутьё показывало наличие монстров уже размером с собаку. Конечно, это были всё те же болотные панцирные жабы, странная смесь креветки, черепахи и лягушки, но они по-прежнему не нападали.
Решил сделать передышку. Осторожно орудуя дрожащими пальцами, достал второй магазин и перезарядил кольт. Потом полез к ременному патронташу (обычно я держу его пустым, но в свете последних событий таскал полновесные пятьдесят патронов) и осторожно снарядил первый магазин, чтобы иметь возможность вести бой, как следует.
Вообще, перестрелки — это не моё. Можно мне обратно в суд?
Справа и впереди среди болот выделялся холм, на котором, впрочем, тоже рос папоротник. Неспешно проследовал туда, но найти точку, с которой я мог бы созерцать окрестности, следить за врагом, не смог. Проклятый папоротник все закрывал.
По лесу за мной следовало четверо и все они явно боевые маги, во всяком случае магическое чутьё их ощущало, как коктейли из переплетения сил и символики магии. Не умею я в магию, ребята. Зато логика — это моё. Выходит, вы как-то вычислили, что у меня Шило, блокировали и испортили его работу. Узнали про завод, подкупили алчного и подлого бандита. Чего уж там, Хокшилд верно сказал, что они мрази. Зато вы не могли знать про иллюзию, я просто её очень давно и при живых свидетелях не применял.
