— А питерские? Хорошие люди? — тем временем моё положение на доске становилось только хуже.

— Я на Ваши вопросы обязательно чуть позже отвечу, но старый Йосиф очень любит интересные рассказы, забавную и поучительную информацию, он их таки тщательно собирает, хобби такое. И если бы ему никто ничего не рассказывал, он бы давно умер от скуки.

— Ну, пожалуй, одну историю я Вам расскажу.

— Тогда на Ваш вопрос, — Йосиф налил себе рюмку водки, совсем немного и выпил единым махом, почти сразу же сделав ход, выведя на поле свою ладью и одновременно подставив под удар мою пешку. — Отвечу так. Хороший человек — это же даже не профессия. Но, тем не менее, хороший человек — это совершенно точно не тот, что похитил маленького сына директора завода и приставил к голове невинного ребёнка пистолет. Не тот, кто изнасиловал его жену на их же брачном ложе. Кто его избил и заставил подписать документы на дом и на завод, отдать всё.

Он поставил мне шах.

— Да, пожалуй, что это не хороший человек, — я было попытался закрыться от нападения конём и это помогло на целых два хода, после чего Йосиф с кавалерийской удалью снёс с доски моего ферзя и ладью, поставил пару шахов, а потом решительный и бесповоротный мат.

— Браво!

— Так, а теперь что же у Вас за история, Филинов? — старик любовно погладил своего ферзя и стал расставлять фигуры для новой партии.

— А это фактически продолжение Вашей. У тех бандитов ничего не вышло по документам. Всё же кости ломать — это одно, а здания оформлять — это другое.

— Но ведь эти питерские по-прежнему там? — озадаченно спросил старик.

— Ну, физически они там, а юридически, по документам, их там нет.

— И Вы знаете, почему это?

— Я адвокат и правила адвокатской тайны нарушать не могу, но Вы и без меня сложите два и два.

— И какой же конец будет этой истории?

— А это я Вам расскажу, когда доведу эту самую историю до конца. И этот финал не должен быть счастливым для питерских, потому что, как мне кажется, они этого не заслуживают.

— Обещаете рассказать?

— Да, — просто ответил я, — а вот скажите, Йосиф, если бы Вы были судьёй, и Вам бы довелось выносить приговор по этим питерским. Что бы Вы вынесли? Повесить? Два года каторги? Погрозить пальчиком и отпустить?

— Ой-вей, я тут просто починяю обувь, кормлю воробьёв, пью пшеничную при случае, частенько беседую с интересными людьми, по выходным ловлю рыбку в реке Тобол. Куда мне выносить приговор, кто я такой?

— Что, принцип «не судите, да не судимы будете»?

— Таки очень дельная, хорошая фраза. Кто сказал?

— Один из ваших… Из рыбаков, я имею в виду.

На пороге моего офиса нетерпеливо гарцевал, перетаптываясь, Скоморошинский в сопровождении двух угрюмых мордоворотов, ну таких, про которых говорят, что по ним петля плачет. А значительно дальше вяло шевелил булками, одышливо отдуваясь, его щекастый помощник в области юриспруденции.

Есть практическая причина, почему «дома и стены помогают». Кроме психологической поддержки, это ещё и хорошее знание местности. Недавно нанятый юрист по имени Евгений ошивался практически на углу дома.

Я резво свернул во двор, там притормозил, всё же жилая зона и, проехав до крайнего подъезда с другой стороны здания, притормозил.

— Джо, я на секунду, с человечком одним покалякаю.

Раньше, чем мой телохранитель смог возразить, я оставил его в машине и бодро обошёл здания с торца, где сгрёб Евгения в охапку и активировал Шило.

Величественные горы, седой туман, угрюмое нагромождение камней. От предгорий ощутимо тянет холодом. Это, собственно, то самое первое место, куда меня стал закидывать Шило.

Юрист в панике отпрянул от меня, всхрапнул как проснувшийся конь, дёрнулся и в результате неловких действий упал на спину, всё ещё судорожно сжимая папку с документами, что сделало его похожим на перевернувшегося на панцирь беспомощного пузатого жука.

Я небрежно присел на камень и обшарил окрестности своим магическим чутьём. В первую очередь меня интересовало, не нарисуется ли из-за камней какая-нибудь зубастая ящерица и захочет разбавить своё меню двумя человеками с полуторами юридическими образованиями на двоих.

Но местность была традиционно пуста от живности и торжественно холодна.

Евгений потратил почти две минуты, чтобы после возни и непонятных завываний, осторожно встать. Я же встал и прошёлся вдоль по насыпи, с некоторой меланхолической ностальгией рассматривая окрестности. Вот там расселина, на другой стороне похоронен чудесный человек, почти не нарушавший закон и самую малость хотевший причинить мне тяжкие телесные повреждения, по имени Никита.

— А-аркадий Ефимович, к-куда Вы пошли? — неуверенным тоном протянул Евгений, — И-и где мы?

— Захотел и пошёл, что не так? — недовольно буркнул я через плечо.

Евгений на какой-то момент интуитивно понял, что он на Изнанке и что беседовать ему надо со мной. Догнал меня и стал напротив, зачем-то потрясая папкой.

— А-аркадий Ефимович, давайте б-будем цивилизованными людьми.

— Валяйте. Начните с того, что там за головорезы со Скоморошинским?

— Ну, — неискренне сконфузился он, — это его личная инициатива.

— Хочет, чтобы меня избили и заставили подписать… а покажите-ка, что там у Вас в кармашке, в смысле, что там за документами Вы запаслись?

Чрезвычайно смущаясь, он подал мне, я бегло прочёл и без удивления выяснил, что это допник на уменьшение стоимости оказываемых услуг до двух тысяч, расписка, что я эти две тысячи получил и отказ от претензий, причём всё составлено достаточно грамотно.

Подпиши я такое — мои мифологические сто тысяч того, исчезают в тумане, я их не получу.

— Евгений, — как можно мягче сказал я своему горе-коллеге. — Вы понимаете, что он меня кидает?

— Но сумма была чрезвычайно завышена, Вы воспользовались его бедственным положением и отчаяньем…

— Жень, — по-отечески похлопал его по плечу. — Ну, хотя бы не сношай мне мозг. Купчина просто оправдывает своё кидальное поведение и несёт пургу. Не говоря о том, что эту сумму он мне предложил сам, зная, что я иной раз выдаю чудеса.

— Ну, Вы… Я… Оно, — он потупился и замолк.

— Ладно, понимаешь — уже достаточно. А ты понимаешь, что находиться рядом со Скоморошинским окажется очень опасно, причем не абстрактно где-то и когда-то, а прямо очень скоро?

— Но это же костяные коробейники… с опытом…

— Ты мою мысль понял? Я не стану тебя тут оставлять, бить, угрожать. Ты просто болван, который не очень трезво оценил ситуацию. Я просто верну тебя назад, — при этих словах я забрал документы и на его глазах порвал, — А дальше тебе уж самому решать, что делать.

Активировал Шило и забросил нас назад. Тут ничего не изменилось, только Джо с каменным лицом недовольно зыркал, не в силах контролировать моё перемещение.

Евгений так и остался стоять, а мы с Джо, бросив машину за углом дома, направились вперёд.

— Их двое, справишься или попросить твоих подтянуться? С виду опытные.

— Справлюсь, — еле заметно улыбнулся одним уголком рта Джо.

Мы решительно вышагивали к Скоморошинскому.

— Аркадий, я решил тут… — он напустил на себя уверенный вид, но, в целом, нихрена не успевал за изменениями в ситуации, потому что Джо обогнал меня по дуге, таким образом, что около двоих бугаёв оказался раньше и зашёл сбоку, так что один из них полностью закрывал другому обзор на китайца.

Бандиты, в отличие от их заказчика, не колебались. Их наняли совершить криминальное нападение, они понимали, что не цветочки доставляют. Один из них даже успел нацепить мутно блеснувший кастет.

Но Джо был быстрее. Вообще, это мало напоминало зрелищные фильмы про кунг-фу. Джо ударил его ногой по яйцам и в прямом ударе вложил весь свой вес в удар о голову противника, так что тот издал крякающий звук и стал опадать.

Со вторым случилась действительно настоящая драка, но тут Джо оказался тупо быстрее, он уклонялся от ударов по голове и бил в ответ, превращая лицо бандита в котлету, а когда тот отклонился и полез куда-то за пояс, то Джо ударил его ногой в грудную клетку, повалил и тут же приложил ногой в голову.