К слову, в ее жизни изменения происходили кардинальные. Нейт вызвался выбрать и оплатить платье. Я едва не прыснул со смеху, когда он неопределенно взмахнул рукой, приглашая меня в столовую. Наше общение выглядело неловким. Я не ощущал себя готовым к сближению с ним. Болфорд создавал ошибочную видимость дружелюбной атмосферы. Но реальная жизнь, та, что была за стенами, таила в себе правду, к которой он мог быть не готов. Мы не успокоимся, пока не посадим Джеффа за решетку. И если Кэтрин готова была вязнуть в этом дерьме, то Нейт, вероятно, нет.

Мы сидели за столом. Я водил пальцем по экрану, подбирая наряд. Комментировал, что именно хочу видеть на Кэтрин. И все было неплохо, пока Нейт не потянулся к моей руке. Меня словно ударило током. Картинки прошлого вспыхивали в голове. Цепкая хватка Джеффа, шипение и вылетающие изо рта слюни. Глаза, в которых горело безумство. Я практически вскочил. Сердце отплясывало в груди, разгоняя кровь по телу. Во рту стало нестерпимо сухо. Я моргнул, прогоняя видение. Со мной рядом не Джефф. Его нет в Болфорде. И не будет здесь.

Атмосфера стала напряженней. Нейт и сам это понимал. Он оплатил своей кредиткой и оставил меня одного.

Воздух и сигареты. Тишина. Несколько минут наедине с собой. Все, что мне требовалось. Кончик сигареты вспыхнул красным. Я глубоко втянул дым в легкие и медленно выдохнул. На коротко стриженном газоне местами лежала желто-красная опавшая листва. Осень яркими красками раскрасила привычный пейзаж. Можно было выкрасть немного времени, чтобы спрятаться с книгой в одной из беседок и наслаждаться чтением на свежем воздухе. Успокоиться.

На губах осел вишневый вкус. Я облизнул их, переводя взгляд на парковку. Студенты спешили покинуть Болфорд. Предстоящая вечеринка приводила их в восторг. Они собирались вынести все бутики Шанель, чтобы должным образом предстать перед прессой. Я оставался равнодушным к всеобщему возбуждению. Танцевать не любил, чего нельзя было сказать о выпивке. Алкоголь… Он выручал, когда мыслей оказывалось много. Когда собственные убеждения заглушало отчаяние. Страх проиграть. Вернуться в прошлое. Но я контролировал употребления, чтобы оно не обернулось зависимостью. Алкоголь расчехлял спрятанные эмоции, оголял их, а после обнулял.

В раздумьях, я пошел обратно, но едва успел пересечь порог, как наткнулся на Колин. Она рассматривала кончики светлых длинных волос, но, заметив меня, отпустила их. На бледных щеках возник румянец. Длинные ресницы практически доставали до бровей. Она была красивой, но все очарование рассыпалось, когда во взгляде голубых глаз виднелась враждебность и презрение.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.