Если человек и правда был джедаем, то ему придется пустить в ход все свои навыки и способности, чтобы арестовать и захватить его живым. Рьясу должен был быть на чеку и готовым к схватке в любую секунду.

Рьясу стоял на оживленной улочке, прислонившись плечом к стене. Он еще не успел решить, куда идти искать дальше, как вдруг сзади к нему кто-то подошел. Кем бы ни был это существо, он был ловок и тих. Рьясу развернулся так быстро, что незнакомец тут же отпрыгнул на шаг назад. Рьясу тотчас понял, что ему встретился настоящий боец, приученный быстро реагировать в соответствии с обстановкой.

Перед ним был сакиянский наемник, который, выставив одну руку вперед в умиротворяющем жесте, уже успел опустить другую на рукоять пистолета, пристегнутого ко поясу.

-Тише, - прошипел он тяжелым густым голосом, - я хочу поговорить.

Рьясу выпрямился, вперив вопросительный взгляд в незнакомца. Тот, в ответ, осмотрел его с ног до головы опытным, ни на чем не фокусирующимся взглядом.

-Я подсек, что ты ищешь джедая.

Он замолчал, выжидая что скажет Рьясу.

-У меня с ним встреча.

-У тебя с ним встреча… ну конечно, - оскалился сакиянин, - только вот ты не в курсах, где искать своего друга.

-Чего тебе нужно? – спросил Рьясу, приготовившись ко всему.

Наемник выпрямился. Высокий и широкоплечий, он был одет в броню, тяжесть которой выдавала его физическую силу.

-Не хочешь сработать вместе? Похоже джедай перешел дорогу не только моему нанимателю.

Рьясу начинал понимать, что к чему и думал над тем, как использовать складывавшуюся ситуацию в свою пользу. Но прежде чем действовать, сначала он должен был больше узнать.

-Ты знаешь, где этот джедай?

-Вот мы и режем по делу, - осклабился наемник. – Выпас его пару часов назад. Но джедай – дичь клыкастая. Не хочу рисковать.

-Интересно, и как ты его выследил?

-Профессиональные приемы я не раскрываю, - ощетинился убийца. – Давай соображай шустрее. Ты в деле?

-В деле, - согласился Рьясу.

Если этот амбал знал, где можно найти его подозреваемого, то подыграть ему могло стать отличной идеей, чтобы сэкономить время, а, возможно, и спасти чью-то жизнь.

-Славно, - сказал сакиянин, предвкушая охоту. – Только учти, я заберу его башку. Ты можешь взять меч или любую другую часть тела. На твой выбор.

-Почему башку тебе? – поинтересовался Рьясу.

-Мой наниматель требует. Говорит, что доказательства проделанной работы должны быть «вещественными». Что за клоун!

Рьясу подумал о том, что было бы неплохо узнать нанимателя убийства. Кто-то хотел избавиться от важного свидетеля, опередив его, но по счастливой случайности он оказался в самой гуще события.

-Проклятье, я же не знаю, каков ты в деле, - вдруг озадачился убийца.

-В деле я уже двенадцать лет, и выжил. Думаешь, не сгожусь?

-Через многое прошел, а? – вместо ответа он взглянул на шрамы Рьясу. – Ладно. Прикроешь меня пока я кончу нашего парня. Только не путайся под ногами. Лучше бы решить дело тихо, но я на такое не гожусь, а ты, похоже, тем более.

-Когда начнем?

-Да прям сейчас. Как бы еще кто не увел у нас добычу.

-Согласен.

Рьясу дивился той ситуации, в которой оказался. Вместе с убийцей, которого он знал не больше десяти минут, он как можно скорее отправлялся искать джедая, чтобы убить его, пока кто-нибудь другой не сделал это первым. Порой пути, по которым вела его Сила, были настолько непостижимы, что Рьясу начинал задумываться об ее скрытых замыслах.

-Здесь недалеко. 20 минут на спидере. Ты, кстати, на чем летаешь?

-Я не из этих мест. Пока был на ногах.

Сакиянин подозрительно сощурился.

-А ты кстати откуда? Где работаешь?

-В основном в Республике, но, бывает, выбираюсь и в космос хаттов.

-Значит оба наших заказчика в Республике. Решили шлепнуть насолившего им джедая, а он и сбежал. Тут то мы и сгодились, - он злобно рассмеялся.

-Похоже на то.

-Ладно, запрыгивай ко мне. Мой стоит здесь недалеко.

Они залезли в бронированный закрытый спидер, который даже прохожие обходили стороной. Внутри места едва хватало на двоих, притом Рьясу показалось, что его место позади пилота предназначалось не для пассажира, а для перевозки связанного тела. Спереди было установлено немало не заводских примочек, а за спиной Рьясу – мощный усиленный двигатель.

-Никогда не знаешь, что может пригодиться в работе, - ответил охотник за головами на неозвученный вопрос Рьясу.

Лететь действительно было недалеко. Из оживленного кластера, в котором собирались сомнительные и темные личности, они добрались в такие же темные спальные трущобы. На углу где они припарковались, была слышна музыка, и большая компания весело и громко комментировала игру, нависнув над столом для игры в дежарик. После особенно успешного хода, фигура в виде холообраза саврипа раздавила фигуру худжиса, что вызвало разгоряченный гул толпы и несколько тут же выпитых залпом бутылок. За их спинами располагалась мастерская по починке двигателей, откуда, в пылу работы, весь измазанный в масле и улыбавшийся во весь широкий рот, показался четырехрукий бесалиск.

-Нам туда, - сказал охотник за головами, стараясь не привлекать к себе внимания.

Им удалось пройти мимо незамеченными, чтобы оказаться на узкой многоуровневой улице, грязной и вонявшей одновременно всей грязью галактики. Они прошли сквозь пар, бьющий из трубы сбоку, наступили в лужу непонятной желеобразной жидкости и поднялись наверх в скрипучем лифте, в котором мерцала одна единственная неоновая лампа.

-Джедай забился в угол здесь, в клоповнике на четвертом этаже. Я не жду, что он окажет нам услугу и позволит пустить болт себе в сердце. Какой-никакой, но нам нужен план.

-Сколько здесь выходов? – начал с главного Рьясу.

-Три. А нас только двое. Поэтому будем хитрить.

Охотник за головами остановил лифт ударом кулака по кнопке. Им нужно было немного времени, чтобы обговорить свои действия.

-Будем брать его быстро, пока не очухался.

-Ты знаешь, о чем говоришь, - задумчиво прокомментировал Рьясу.

-Бывал я на подобной охоте. Опасное это дело. Джедай уязвим в двух случаях: когда он спит, либо, когда у тебя под рукой есть заложник, которого не жалко кокнуть. Если подставить дуло к виску какой-нибудь орущей девицы, а лучше ребенка, он будет готов перед тобой хоть бы и сплясать, лишь бы ты невиновного не грохнул, - он презрительно хохотнул.

-Действительно сподручно, - сквозь зубы выдавил из себя Рьясу.

-Ага. Так что план – поймать его со спущенными, так сказать, штанами.

-А он не почувствуют угрозу?

-Мы вломимся быстро, чтобы он не успел подготовиться, - ответил он, проверяя тяжелый бластер, - я выбью дверь внутрь и войду первым. Ты прикроешь в проеме, и, если что, не дашь ему сбежать.

-Если ему удастся выбраться из комнаты, вряд ли мы догоним джедая, - задумчиво вставил Рьясу.

-Точно. Поэтому мы этого не допустим. И еще одно, - он посмотрел Рьясу прямо в глаза холодным, безжалостным взглядом. - Не вздумай с ним церемониться. Если видишь, что он открылся – стреляй чтобы убить, не ранить.

Рьясу дал понять сакиянину, что все понял, и постарался сделать это убедительно, чтобы тот его не заподозрил.

Когда они оказались перед стандартной разрисованной графити дверью, у Рьясу появилось ощущение, что все пойдет глупо и совсем не по плану охотника. Стараясь не бряцать броней и не топать по полу, сакиянин облепил дверь по периметру плазменной лентой. Затем он дал команду Рьясу отойти в сторону и укрыться за стеной, а сам, опустив забрало шлема, встал прямо перед дверью во весь свой рост. Он достал из кобур пару тяжелых бластеров, а затем со всей силы пнул по двери ногой в тяжелом железном сапоге. В тот же миг лента активировалась и в мгновении ока прожгла проход достаточного размера, чтобы зайти. Контур среза упал металлической плитой, на которую в ту же секунду запрыгнул охотник за головами, ворвавшись внутрь. Несмотря на свои внушительные размеры, он двигался быстро и профессионально, словно проделывал подобное каждый день. Он решительно и с методичностью тарана пролетел по небольшой комнатушке, проверяя каждую щель в которой мог прятаться их джедай.