Поддавшись привычке, словно в бою, Сатто анализировала движения окружавших существ так быстро, как могла. Ее инстинкты, к собственному удивлению, были остры даже в такой, казалось бы, банальной, ситуации.

Когда Налек протянул к ней одну руку, а другую отвел в сторону и за спину в элегантном жесте, она уже знала, что нужно делать. Ее тело повиновалось бесконтрольно. Она двигалась, увлекаемая Налеком, кружась рядом с ним так, как это делали другие. Как он и говорил, это оказалось не так уж сложно. Танец оказался подвижным и строгим. Когда они соприкасались в мимолетном движении, ей казалось, что ее тело замрет на месте в следующий миг, словно от удара током. Конечно, этого не случалось, но на мгновение у нее перехватывало дыхание. Сатто пыталась не смотреть ему в глаза, но почему-то, то и дело, после очередного вращения, они встречались, и тогда она, в очередной раз, быстро и стыдливо отводила взгляд в сторону. Если бы кто-то в тот момент спросил ее напрямую, что с ней происходило, она бы не смогла дать ответ. Эмоции, которых она никогда раньше не испытывала, пробуждались, и, словно цунами, внезапно обрушились на нее с необычайной силой. Она даже погрузилась в некое подобие транса – состояние очень отдаленно похожее на медитацию джедая, но в то же время другое, противоположное. Сатто не чувствовала покоя, напротив, все ее существо подчинилось ритму, движению и ему. И тогда, когда она, казалось, достигла предела, ей вдруг стало страшно.

Видимо, Налек увидел все в ее глазах. Тогда он приобнял ее за плечо и отвел в сторону.

-Все в порядке? Что-то случилось?

Сатто, которая уже успела прийти в себя, слабо улыбнулась в ответ.

-Немного закружилась голова. Ты не говорил, что будет так быстро.

-У тебя отлично получалось. И как вообще у джедая может закружиться голова?

-Я не знаю, – Сатто пожала плечами.

Налек еще какое-то время смотрел ей в глаза, словно желая удостовериться, действительно ли с ней все в порядке.

В тот самый момент, вокруг них начало происходить какое-то движение. Музыка внезапно утихла, танцевавшие пары остановились в неудобных позах, требовавших динамичного продолжения, а сгрудившиеся в кулуарах гости стянулись ближе к центру залы. Им не пришлось долго гадать о причине происходившего: хозяин вечеринки – Джарро хатт, наконец, предстал перед гостями и обратился к собравшимся существам с приветственным словом.

-Я рад приветствовать всех вас в своем астродворце. То, что мы с вами находимся в системе Танн, говорит о том, что во Вселенной осталось еще много неизведанных уголков – заветной пищи для острых и любопытных умов. Давайте же отпразднуем это на орбите небольшого мира, который вот-вот войдет в мир большой и громко заявит о себе на галактической арене. Веселитесь! – Джарро всплеснул руками, и, широко улыбнувшись большим ртом, занял свое место под гул аплодисментов.

-Идем, – Налек взял ее за руку.

Музыка заиграла новой диссонансной мелодией, и большинство гостей вернулись к развлечениям, которыми были поглощены до появления Джарро.

Перед платформой, на которой расположился Джарро, уже успела образоваться группа существ, желавших переговорить с хаттом, который, казалось, заранее ожидал чего-то подобного. Одного его взгляда оказалось достаточно, чтобы слуга твилек занялся назойливыми просителями, которые, несмотря на свои высокие положения, все же досаждали Великому хатту. Но одному из них повезло: мановением руки, Джарро подозвал его к себе, пока остальные отошли в сторону, или же заняли свои места за столиками в зале.

Когда Налек и Сатто присели неподалеку, тот сказал, усмехнувшись:

-Они считают, что могут вести дела с этим хаттом, как с равным.

-А это не так?

- Нет! Тем, кто этого еще не понял, он преподаст этот урок. Это Джарро использует их в своих целях, а не наоборот. И если они хотят зарабатывать свои картель коины, им очень скоро придется с этим смириться.

-А как же другие хатты?

Сатто вспомнила о том, что говорил Даноддо хатт в конспиративном убежище SIS. По его словам, Джарро был «никем» в иерархии Картеля, но это не значило, что стоило списывать его со счетов.

-Похоже, ты кое-что знаешь об их расе, но это далеко не все. Представь, что хатты чувствуют свое место в иерархии своей кожей. Они удивительным образом способны подстраиваться и уважать силу, если от этого зависит их выгода, или жизнь. Я лично становился свидетелем весьма необычных, даже невероятных перевоплощений.

-Например?

Налек посмотрел на Джарро, который слушал сидевшего рядом человека, не уделяя тому, казалось, никакого внимания.

-Для начала, ты должна понимать, кто такой Джарро.

-Я знаю.

Налек пристально посмотрел на нее.

-То, что тебе рассказали перед… этой поездкой - далеко не все. Тебе известно, что Джарро – кто-то вроде принца, которого мало кто воспринимает всерьез. Но с недавних пор ситуация начала меняться. Не так давно, до одного высокопоставленного хатта дошли слух о деятельности Джарро в этой системе, и тот незамедлительно вызвал его к себе. Мне довелось присутствовать на той встрече. Я не слышал, о чем они говорили, но зато видел, как один из них поменялся в лице. Ты должна была видеть его тогда, чтобы понять, о чем я говорю. По каким-то косвенным признакам он понял, что недооценивал Джарро, что ему придется пересмотреть свое к нему отношение. Это произошло в считанные секунды. Их взаимные отношения изменились очень быстро. После, Джарро сказал мне, что та встреча прошла для него как нельзя лучше, и что он заручился поддержкой нового союзника.

-Что ж, значит мое присутствие здесь более чем оправданно.

Налек осмотрелся по сторонам, чтобы в очередной раз убедиться, что их не подслушивают.

-Ты должна быть осторожна.

-Не думаю, что кто-то подозревает…

-Послушай меня! Я верю в тебя. Что ты не такая, как другие… Ты поступишь правильно, когда придет время.

-Что ты имеешь ввиду?

Он понизил голос еще немного.

-Ты попала в запутанный клубок, Сатто. И тебе не нужно жертвовать собой, чтобы его распутать. Джарро, - он бросил в сторону хатта быстрый взгляд, - как и те, кто тебя послал, будут решать судьбу галактики. Не дай им раздавить тебя в своей борьбе.

Сатто вздохнула. Ее волосы струились за движениями головы, блестели в густом темном воздухе. Она была красива, как никогда, и Налек просто не мог отвести от нее глаз.

-Я джедай, Налек. Мой долг – сделать для галактики все, что в моих силах.

-Молчи! Я просто хочу, чтобы ты была осторожна.

Она мягко улыбнулась. Но Налек не ответил тем же. В тот же момент, за ее спиной появился слуга Джарро. Мог ли он услышать что-нибудь из сказанного ими? Налеку удалось скрыть свою озабоченность. Твилек коротко поклонился, как того требовал этикет на важных приемах его хозяина.

-Вас хочет видеть Великий Джарро хатт. Обоих.

-Мы скоро будем.

-Нет. Сейчас. Хозяин не располагает праздным временем, как некоторые.

Налек кивнул, и, посмотрев на Сатто, встал. Когда они следовали за твилеком, она случайно поймала на себе недовольные взгляды сгрудившихся в стороне гостей, из числа тех, кто наперебой хотели как можно быстрее встретиться с Джарро. На их лицах застыл немой вопрос: «кто они такие, эти неизвестные никому сопляки, которых хатт вызывает к себе сам, игнорируя таких важных существ, как мы?»

Джарро явно был в хорошем духе. Он развел руки и даже криво улыбнулся большим ртом, приветствуя их, как старых друзей.

-Кален, друг мой, я рад, что ты здесь! И ты нашел нашу особую гостью... превосходно! - он осмотрел Сатто с ног до головы. - Хороший выбор. Я был почти уверен, что ты выберешь черное.

Сатто поклонилась в знак признательности. Налек сказал:

-Приветствую, Великий Джа...

-Хватит, вы мои гости и друзья, а еще герои недавних событий на захваченном судне. И вы справились лучше, чем я мог ожидать.

-Полагаю, ты не надеялся спасти экипаж.

Хатт пожал плечами.