Он кивнул, затем встал с колен и жестом подозвал стоявшего за спинами других главного проводника таннои. Тот подошел ближе и с религиозным трепетом дотронулся до мертвого тела.
-Невероятно. Sozze a shokko действительно существует. Мы считали это маловероятным, даже невозможным. Данные показывали. Частицы нанотэк не входили в контакт ни с чем подобным. Организм выжил в катастрофе сам по себе.
Налек поднял брови, удивленный, кажется, не меньше самого таннои.
-Думаю, стоит запечатать тело, чтобы вы смогли забрать его на обратном пути.
Таннои неестественно кивнул. Тогда Налек, покопавшись в рюкзаке, достал маячок и герметизирующий кокон. Он закрепил на мертвом теле тонкую овальную пластину, из которой во все сторону расползлась прозрачная пленка, плотно облегая тело твари и окутав его целиком. Затем раздался короткий свистящий звук: весь воздух был высосан наружу. После Налек пометил труп маячком и не забыл заземлить одним из своих поясных якорей.
Тем временем, Сатто склонилась над мертвым телом забрака. Она провела по его векам рукой, закрыв глаза, в которых до сих пор стояли страх и боль.
-Флакрес был смышленым сыном хатта, но еще он был трусом. Слабость, которая порой убивает, - обернувшись назад, он крикнул, чтобы каждый его услышал. – Тащите трупы наших в кучу, братва! Сожжем их, чтобы не достались в прикуску каким-нибудь падальщикам.
Спустя пару часов обычная жара уже почти вернулась. За это время убитых успели сжечь на костре. Четверо их спутников растворились в изумрудных языках пламени. Как только погребальный костер потух, оставив после себя черно-зеленый пепел да струйку дыма, они уже были на ногах, шагали друг за другом цепочкой, обливаясь потом. В связи с недавними событиями все казались подавленными и замкнутыми.
К вечеру, после долгого и изнурительного перехода, они, наконец, добрались-таки до пункта назначения - автономного блока управления частицами нанотэк. Это было шпилеобразное сооружение со всех сторон заросшее растениями и оплетенное лианами, так что его с трудом можно было обнаружить, если не знать точно, что искать. В строение вел лишь один вход, открывавшийся, как и все на этой планете, только таннои. Дабы избежать возможных проблем с местной фауной, бойцы расположились снаружи. Были предприняты все необходимые меры для обеспечения безопасности, включавшие датчики движения и все те же ультразвуковые мины. Ученые и технологи, вместе с таннои и Ранто разместились внутри. Предполагалось, что специалисты Джарро вместе с таннои будут разбираться в неисправности узла автономной кибернетической поддержки, но лично Сатто сильно сомневалась, что они смогут внести хоть какой-либо ощутимый вклад в это предприятие. В конце концов, у самих изобретателей технологии было, как ей казалось, намного больше шансов. Людям Джарро позволили покопаться в чудо технологии, способной спасать жизнь на планете от вымирания, а хатт был не из тех, кто упустил бы такую возможность. Для Сатто это был очередной пример того, насколько далеко зашло сотрудничество между Джарро хаттом и народом таннои.
У Налека же, как ей стало очевидно, на планете были собственные интересы. Он по-прежнему пытался найти способ вернуть утраченный контроль над Силой. Поиски привели его на эту темную планету, где невидимые монстры как-то были связаны с тем, что Налек узнал из ситского голокрона. После того, как Сатто установила круглую палатку и разместила там свои немногочисленные вещи, она решила, что, наконец, пришло время погрузиться в голокрон, к которому при других обстоятельствах она побрезговала бы даже прикасаться.
Покопавшись во внутреннем кармане рюкзака, она достала завернутую в платок пирамидку. В приглушенном свете фонаря, она положила ее перед собой и осторожно развернула. Голокрон - тончайшей работы архив, открывался только при помощи воздействия на него Силой. Таким образом сакральные знания джедаев, равно как и ситхов, оставались защищенными от посторонних глаз. Разные голокроны могли содержать в себе несколько слоев информации, каждый из которых вскрыть было труднее предыдущего. По мнению их могущественных создателей, не все те, кто мог использовать Силу, были достойны узнать о самых сокровенных ее тайнах. Прежде чем коснуться блеклой, покрытой красноватым орнаментом пирамидки, Сатто посетили сомнения в собственных силах. Она вдруг подумала, что еще ни разу не изучала даже джедайский голокрон, не то, что ситский, и уж тем более не задумывалась о создании собственного. Вероятно, это должно быть безумно сложно, иначе каждый джедай Ордена выпускал бы такой архив собственных никому не нужных занудных мудростей. Сатто считала, что многим членам ее Ордена не хватает скромности.
Наконец, собравшись с духом, она сложила руки на коленях и подняла пирамидку с помощью Силы. Она коснулась ее своим присутствием, не имея абсолютно никакого понятия чего ожидать. Похоже, она все сделала правильно, потому что по орнаменту из рунических знаков, покрывавших деликатную внутреннюю ткань из тончайших переплетенных струн, начал растекаться яркий красный свет, пропитывая кроваво-бордовой аурой все тело голокрона.
Ее сознание затягивало внутрь горячим потоком. Ее кружило в водовороте чужих темных мыслей, проникавших в нее, сбивавших ее с толку так, что она уже не знала, где заканчивалось собственное я. Это было похоже на ментальное общение подобное тому, что иногда практиковали джедаи, но его интенсивность, как и тяжесть посторонних мыслей были намного сильнее.
-Кто ты? Отвечай! - молча крикнула Сатто тому, что было внутри.
Неразборчивый голос непоследовательно шептал в ее голове.
-Кто я? Кто ты? Меня больше нет... Как нет и мира вокруг.... Все мертво... Хотя, я чувствую, Сила все еще жива где-то там... По твою сторону... Жива в тебе... Кто ты?
-Это не имеет значения. Ты должен дать ответы!
-Ответы, - шепот гудел в ее голове, - меня больше нет... И даже отголосок того, кем я был, изуродован... Специально...
-Ты говоришь о голокроне? - каждое слово давалось Сатто с трудом, словно произнесенное под водой, или в безвоздушном пространстве, - Вспомни свое имя! Произнеси свое имя!
-Мое имя... Истинно... У меня было два имени... Я помню, что имеет смысл одно последнее...
-Произнеси его мне! Давай же!
-Дарт Немерос... Я собственный осколок...
Постепенно Сатто устанавливала контроль, хотя давалось это нелегко. Ее сознание блуждало по лабиринтам зачарованных нитей голокрона, пытаясь обособить себя, достичь собственной четкости и определить четкость призрака голокрона - Дарта Немероса. Существа, имени которого она никогда раньше не слышала.
-Скажи, зачем ты создал голокрон? Ты должен вспомнить.
-Создал голокрон чтобы... - он остановился, и вдруг, Сатто почувствовала обжигающий ветер, проникавший извне, обволакивающий ее снаружи. - Ты задаешь вопросы... Но даже не представилась мне, Дарту Немеросу...
Сатто не была уверена, что сможет заставить его отвечать силой, а потому решила сказать отголоску ситха правду.
-Меня зовут Сатто. Я открыла голокрон, который ты создал, пока был жив. Я джедай и я ищу ответы.
-Аххх, - блеклый голос без тембра и индивидуальности окрасился ядом, - джедай... Ты пришла украсть мои секреты... Джедаи алчны, хоть и утверждают... Обратное...
Сатто не хотела спорить с жалким потерянным во времени призраком. Но ей овладело странное желание узнать больше о личности древнего ситха, с которым ей довелось столкнуться. Поврежденный, как оказалось, голокрон, работал не так, как она рассчитывала, и все же, она собиралась попробовать.
-Дарт Немерос, расскажи мне свою историю. Как ты оказался здесь, на планете Танн? Что привело тебя сюда?
-Почему ты спрашиваешь? Сатто джедай...
-Потому что, - Сатто на мгновение запнулась, - потому что я верю, что сюда меня привела Сила, и что для этого есть какие-то причины. Ты должен помочь мне понять их.
-Понять замыслы Силы? - голос, который приобретал все больше характерных черт, неприятно рассмеялся, - ты наивна и глупа... Сатто, если думаешь, что замыслы Силы можно понять до того, как они станут явью... В момент, когда уже слишком поздно... Но, возможно, я могу научить тебя, Сатто, джедай... Как собственной волей заставить Силу подчиниться...
