— Про Владимир я слышал, — перебил меня Строганов. — Вон, Афанасий информационное собрание проводил. Но там на месте не оказалось магов с яйцами. Да и инквизиторы приехали хрен знает когда. Да, Афанасий?

— Меня там не было, — по-прежнему спокойно процедил Метров, но, как по мне, он уже еле сдерживался, чтобы не огрызнуться откровенно подкалывающему его Строганову. А тот, я смотрю, смелый товарищ… Так с инквизитором разговаривать. Или же я чего-то о них не знаю…

Внезапно Строганов нахмурился и внимательно всмотрелся в портал, откуда перестали появляться твари. Наступило затишье. Кстати, студенты уже не так веселились, как сначала. Да и весь их вид говорил о том, что ребята устали.

— Не успела ваша инквизиция, Метров, — презрительно хмыкнул он. — Сами закроем. Пора пока не появился кто-то пострашнее…

Профессор вытащил из кармана небольшой золотой амулет с вставленным в его центр громадным багрово-красным камнем и направил его на портал. Багровый луч вырвался из артефакта и вонзился в пробой. Окно его начало сжиматься… А вот дальше что-то пошло не так.

Раздался дикий скрежет, сменившийся оглушительным визгом, что сиреной разнесся вокруг, заставив всех невольно заткнуть уши. Портал стал узким, но не закрылся. Через него буквально продралась новая тварь.

Тварь напоминала того самого заключительного монстра, появления которого боялся Строганов, да и я тоже. Здешний БОСС — а именно это слово всплыло у меня в голове, когда я его увидел, — представлял собой рогатого жука величиной со слона, закованного в какую-то странную отливающую металлом броню.

— Вот…. — в воздухе прозвучала длинная матерная фраза, и я увидел, как вокруг бледного препода закружились карты. — Студенты, назад! — рявкнул он и повернулся к своим спутникам, что тоже активировали звезды. — Я справлюсь! Уводите учеников.

Те, погасив зеленую защиту, бросились исполнять приказ. М-да. Судя по всему, Строганов обладал непререкаемым авторитетом. Впрочем, его коллеги слегка припозднились. Напоследок в монстра врезалось с десяток энергетических заклинаний, к которым присоединилось еще десятка два разнообразных созданий, и только после этого студенты, подстёгиваемые отчаянно ругающимися и орущими преподавателями, стали отступать, оставляя Строганова наедине с жуком.

— А ты что стоишь? — тем времени рявкнул тот, обращаясь ко мне. — Сказал же, убирайся.

Я было хотел предложить помощь, но, увидев бешеные глаза князя и толпу народа, быстро отхлынувшую от того места, где расположилась рогатая тварь, решил, что он точно знает, что делает.

— Отступаем! — коротко приказал я своей пятерке, которая, к моему, удивлению не выглядела сильно испуганной. Скорее, рвущейся в бой. Если не считать мрачной Инессы, разумеется.

Мы отступили. И, к моему изумлению, тут я увидел появившуюся рядом с нами эльфийку. На мой естественный вопрос, чего она вообще здесь забыла, Иви ответила в стиле старого фильма «Белое солнце пустыни» —' стреляли'.

К этому времени помощники Строганова уже разогнали студентов — остались лишь самые упертые. Но их хватало, к тому же, по словам Фонвизиной, к ним присоединились пятерки и из старших курсов, но в бой не пускали и их. Оставалось только наблюдать…

Жук выглядел печально. Бойцы моих однокурсников облепили его со всех сторон, но броня оказалась крепкой. Да, кое-где на ней выступила кровь, но на боевом духе рогача это нисколько не отразилось. Он яростно затрубил, и его окутало ядовито-зелёное облако, что сразу похоронило большую часть нападавших.

Строганов зарядил по противнику каким-то фиолетовым лучом, но лишь слегка опалил его броню. Тот в свою очередь возмущенно заверещал, плюнув каким-то странного вида сгустком. Защита препода, опасно мигнув, устояла чудом. Миг — и тварь бросилась вперёд.

Строганов не растерялся. Из-под земли выросли высокие и мощные каменные колья, выстроившись своеобразным забором, окруженным гудящим синим пламенем. Монстр снес его, практически не заметив. Вызванные следом два огромных саблезубых тигра прыгнули рогачу на спину, но та вновь полыхнула ядовито-зеленым, и их не стало.

Чуть погодя БОССУ пришлось притормозить, потому что на него напало сразу несколько бойцов. Все летающие. Две гигантские птицы, пятерка полосатых и угрожающе жужжащих громадных ос.

«Это ж, блин, какой запас энергии надо иметь!» — мысленно восхитился я.

Жуку сразу пришлось трудно, учитывая, что своими плевками он смог накрыть только одну из птиц, а вот осы оказались невероятно проворными — одной из них даже удалось ужалить нашего врага в глаз… Тогда «рогач» взбесился окончательно.

Он вскинул рога, и с них вдруг ударили черные молнии, что испепелили обидчиков. Второй такой залп обнулил вновь восстановленную Строгановым звезду. Третий плевок попал точно в преподавателя практической магии. Девушки рядом со мной взвизгнули.

Около мужчины вспыхнул личный щит. Наверное, исключительно благодаря этому профессор не превратился в изъеденную кислотой головешку. Впрочем, ожоги гарантированно заработал. Маг покатился по земле.

И я, абсолютно не понимая, зачем это делаю, (будто меня кто-то подтолкнул), практически на автопилоте бросился вперед. Звезда у меня ещё оставалась, а вот колоду я вызвал снова.

К Строганову бросилась Иви. Через несколько секунд девушка оказалась около него, и из ее рук на тело сжавшего зубы от боли препода полился теплый голубой свет.

Я же тем временем не стал размениваться на мелочи. В воздухе появился мой Горыныч, а на земле — Кощей. Как всегда, недовольный и хмурый, он пробурчал что-то про членистоногих гадов, что мешают жить нормальным людям и, ухватив свой посох покрепче, ринулся в атаку. Надо сказать, действовали они с Горынычем весьма синхронно.

Сначала мой летающий огнемет выпустил три струи драконьего пламени, с которыми, к моей радости, защита жука справиться не смогла. На его броне тут же образовались три больших выжженных пятна, а потом на спину монстру приземлился и сам Кощей. Вскинув свой посох вновь, он саданул зелёными молниями прямо в бреши на защите рогача. Запустив разряды, отрицательный герой русских народных принялся остервенело колотить по вражескому горбу, пытаясь пробиться к внутренностям твари.

Понятно дело, рогачу такое самоуправство не понравилось. Он возмущенно затрубил и завертелся на месте, пытаясь скинуть гадину, причинившую ему боль. Безрезультатно. Кощей держался крепко. Ноги его словно прилипли к спине противника, посох же с настойчивостью молотобойца продолжал своё дело.

Я не стал ждать «у моря погоды» и сразу вызвал Эугыха и Призрака смерти. Гоблин тут же метнул во врага свои бомбы, и мне опять повезло. Одна из них угодила жуку во второй глаз, окончательно лишив его зрения. Призрак же лихо прыгнул поближе к Кощею и, присоединившись к костлявому, заработал косой. В следующий миг тварь, видимо, собралась с силами, ударив уже знакомыми молниями. Кощею они были похрену, а вот Призрак смерти отправился обратно в колоду.

М-да. Вот, где пригодилась стойкость сказочного злодея к магии. Нанести физический урон какой-то там букашке, что прилепилась к нему на спину, жук не мог. У него банально не было для этого возможностей. Если только откинуться на спину, что, по понятным причинам, оказалось невозможно. Именно поэтому Кощей оставался действительно бессмертным, а жук крутился вокруг своей оси, забыв обо всем.

Но, как выяснилось, он оказался не единственным боссом. Следом за ним из портала продрались еще двое его собратьев такого же размера. И только потом он наконец схлопнулся.В отместку за гибель собрата Кощея буквально нанизали на рога одного из жуков, тогда как второй умудрился плюнуть так, что накрыл Горыныча. М-да. Похоже, Строганов сильно погорячился, посчитав, что сможет со всем разобраться один.

Портал надо было закрывать. У меня, к слову, остался один гоблин, который метнул еще две бомбы. Безрезультатно. Следующий плевок угодил в толпу студентов, что стараниями помощников Строганова отошли дальше, тем самым уменьшив своё количество. Но зевак всё равно хватало, причём большая часть из них развеяла свои звезды, моментально получив ожоги.