Хи Джу свернула с главной дороги, прошла парочку кварталов и почти добралась до места назначения – за углом находился знакомый дом с подвалом. Но оттуда навстречу ей вышла девушка, щеголяя в короткой мини-юбке длинными ногами. В глаза бросились колготки, а точнее поехавшие на них от колен стрелки, и ярко-коралловая помада на губах. Она поправила длинные волосы и прошла мимо нее с таким довольным видом, словно только что выиграла сто миллионов вон40 в лотерею. Хи Джу с подозрением на нее оглянулась, но зашагала дальше.

Подойдя к серой двери, она хотела постучаться, но заметила, как та была не заперта, поэтому спустилась вниз и осмотрелась: на столе валялись цветные обертки от снэков, стояла переполненная окурками пепельница, бутылка недопитого белого вина и пара бумажных стаканов, где на одном из них виднелся красный отпечаток губ. Ну и стоило упомянуть разбросанные повсюду вещи и незаправленную кровать, чтобы даже дурак понял то, что у Тэ Джуна явно была нескучная ночь, плавно перетекающая в день.

На Хи Джу вдруг свалилась какая-то досада, и настроение резко упало. Она небрежно скинула с себя пальто, присела на диван, но как только заметила бесхозный пластиковый пакет, то схватила его и принялась убирать со стола, чтобы это безобразие, которое они оставили после себя, хотя бы не мозолило глаза.

– Пришла?

Тэ Джун только-только вышел из душа с полотенцем на шее. Со светлых волос стекала вода, на лице застыл привычный безразличный взгляд. Даже в простой одежде без макияжа и укладки он умудрялся выглядеть безупречно. Футболку, правда, надеть не догадался, но спасибо хоть про штаны не забыл, только спустил их низко на бедра.

– Не мог бы ты одеться? – попросила она, шмыгнув носом.

– Ах, да, ты же стесняешься, – ухмыльнулся он и бросил на нее короткий взгляд.

Тэ Джун схватил первую попавшуюся футболку с кровати, надел ее и продолжил сушить волосы полотенцем.

– По пути сюда я встретила девушку. От тебя вышла?

– От меня.

Тэ Джун развалился на диване с телефоном в руках, закинув ноги в тапочках на стол. Краем глаза Хи Джу заметила, как он зашел в приложение и начал отвечать на сообщения в Какао.

– И чем вы с ней занимались? – спросила она, хотя сама не поняла зачем, ведь все и так было понятно.

– Как будто сама не догадываешься, – ответил он, не отвлекаясь.

В груди у Хи Джу неприятно кольнуло. На глаза наплыл туман, и как ни кстати появился этот дурацкий насморк. Почему же так больно и обидно? Она ведь и раньше знала о том, что он тот еще бабник, но не придавала этому значения. Может все дело в том, что после разговора с бабушкой появилась надежда?

– Значит, такие девушки в твоем вкусе?

Бабуля права, нужно просто спросить. Но сердце так сильно колотилось от волнения, а ладошки вспотели, словно на улице до сих пор гулял душный июль, а не прохладный октябрь. И почему в этих любовных делах все так сложно? Ей было бы легче сдать внеочередной экзамен – там-то уж все даты с запятыми давно были вызубрены наизусть. А тут с трудом приходилось подбирать каждое слово.

– Не только, – сказал он, и у нее промелькнула надежда, но быстро

погасла. – Но длинные ноги в приоритете.

Тут Хи Джу точно в пролете. Она кинула пакет с мусором ближе к двери и присела на мягкий скрипучий стул напротив Тэ Джуна.

– А как же внешность? Характер?

Она стала доставать из сумки конспекты и делать вид, что чем-то занята, чтобы не выглядеть слишком подозрительно. Тэ Джун же оторвался от телефона, развернул голову в ее сторону и прищурился.

– С чего вдруг ты спрашиваешь?

Не прокатило. Хи Джу уже пожалела, что не додумалась прочитать парочку просвещающих книг по любовной теме, чтобы быть подготовленной.

– Просто интересно, – соврала она, поджав губы.

– Да ну? – усмехнулся он. – А, может, ты хочешь узнать нравишься ли мне?

Сердце отскочило куда-то в пятки. Что-ж, так даже лучше, не пришлось долго ходить вокруг да около. Она смущенно подняла на него взгляд и неуверенно кивнула головой. Но отвечать Тэ Джун не торопился, будто специально тянул время. Он ехидно улыбнулся, а его темные глаза игриво заблестели.

– Такие как ты совсем не в моем вкусе, – после паузы, наконец, произнес он.

В груди у Хи Джу снова что-то кольнуло. Услышать такое, словно ножом по сердцу провести, особенно от того, в кого сильно влюблен.

– Некрасивая?

– Слишком простая. И очень шумная…

Хи Джу принялась снова копаться в сумке в поисках чего-то, хотя и сама не понимала чего. Просто надо было срочно чем-то занять руки, глаза и желательно мысли, чтобы не показывать ему то, как сильно ее задели эти слова.

Простая. Слишком простая. Шумная. Они крутились в голове на повторе как назойливая кей-поп песня. Она не должна злиться, потому что он сказал ей правду. Горькую, но правду. Через время, как все говорят, становится легче, поэтому стоило сосредоточиться на цели, ради которой она здесь.

Хи Джу сделала глубокий вдох, и, сдержанно улыбнувшись, сказала:

– Тогда – к делу!

Тэ Джун несколько раз непонимающе поморгал глазами. Она так резко переключилась, что привела его в легкое замешательство. Искра во взгляде пропала, напыщенное самодовольство тоже. Он неохотно убрал со стола ноги и снова вошел в свой привычный образ холодного городского парня.

– Нужно подготовить композицию собственного сочинения длительностью примерно две-три минуты. Из обязательных условий – она должна быть оригинальной, в исполнении двух или более человек. Это, по словам профессора, будет давать понимание того, как мы готовы работать в команде.

Тэ Джун внимательно слушал, откинувшись на спинку дивана. А Хи Джу положила на стол свои труды.

– Здесь, – она указала подбородком на нотную тетрадь в милых стикерах перед

ним, – мои наработки. Не знаю, захочешь ли ты их использовать.

Рука Тэ Джуна потянулась к ней. Он принялся листать ее и читал заметки, оставленные на каждой странице.

– Хорошо, – кивнул он. – Это все?

– Чтобы достойно выступить, нужно отрепетировать. В институте есть специальные комнаты, мы могли бы записаться туда.

– Нет, – отмахнулся он. – У меня нет на это времени. Выучи свою часть, и сыграем на конкурсе.

Хи Джу нахмурила брови.

– Как ты себе это представляешь? Вы с ребятами тоже учите каждый свой кусок, а потом встречаетесь на концертах? По-твоему, это так работает?

– Тогда приходи и репетируй здесь.

– Ах, прости, я совсем забыла, у тебя же под матрасом совершенно случайно завалялось пианино!

– Черт, ты же пианистка… – он устало прикрыл глаза. – Почему ты не выбрала скрипку или флейту? Сейчас было бы гораздо меньше проблем.

– А почему ты не выбрал другой институт? – цокнула она. – У меня бы их тогда вообще не было…

Тэ Джун посмотрел на нее осуждающе, а она сердито уставилась на него в ответ.

– Ой, не знаю, – раздраженно замотал он головой. – Позвони тогда Мин Гю, у него был синтезатор.

Хи Джу собиралась сказать что-то в ответ, но услышала из сумки звонок. Выудив оттуда телефон, она провела по экрану пальцем и ответила.

– Сейчас? – воскликнула она удивленно. – Да, конечно… Понимаю, я прибегу в ближайшее время. До встречи!

Как только она закончила, то встала на ноги и в спешке набросила на себя пальто.

– Ты куда? – опешил Тэ Джун.

– Сан Хо срочно нужна моя помощь на благотворительном вечере, – ответила она.

– И ты так просто уйдешь? А как же наши занятия?

Хи Джу повязала вокруг шеи розовый шарф, спрятала телефон в карман и закинула сумку на плечо.

– Я еще ничего не успела подготовить, поэтому конспекты принесу в следующий раз, – она уже подошла к выходу, чтобы уйти, но решила

добавить, – ах да, и синтезатор Мин Гю сам к тебе не телепортируется, к сожалению.

– И когда будет следующий раз?

– Спишемся, – бросила она, поднялась по лестнице и скрылась за дверью. Застегивая на ходу пуговицы, Хи Джу бежала к автобусной остановке, пока Тэ Джун, оставшись один с ее тетрадью в руках, пытался понять, на что и почему так сильно злится…