При помощи Рыжей удалось водрузить себя на ноги. Организм постепенно приходит в себя. Еще пара минут — и я буду в норме. Наверное. Вот только этой самой пары минут у нас нет. На экране биолокатора хорошо видно поднявшуюся вокруг суматоху. Время уносить ноги.

Кое-как передвигая негнущимися ходулями, доковылял до двери. Толкнул тяжелую створку… Без толку. Металлическая гадина и не думает шевелиться. Видимо, команда на блокировку поступила одновременно с сигналом тревоги…

— Не открыть.

— И черт с ней! — Раздраженно прошипела Майя, подхватывая пистолет-пулемет. Остановить ее я не успел: легкая смертоубийственная машинка в ее руках выплюнула короткую очередь. Широкое окно покрылось паутинкой мелких трещин — вот и весь результат. Спасибо хоть, нас рикошетом не положило…

— Лифт! — Подсказал я, заметив широкую створку неподалеку от двери. Краем глаза замечаю отползающего под разбитый комп дежурного. Парень благоразумно решил, что мозолить нам глаза — не лучшая идея.

— Так он и заработает, мечтай! — Мрачно буркнула напарница.

— Да плевать, будет он работать или нет. — На мини-экране хорошо видно, как к мостику постепенно стягиваются красные огоньки. Не приходится сомневаться: сюда спешат совсем не механики и инженеры с гаечными ключами наперевес. Но какое-то время у нас еще есть. — А ну, подсоби!

Я, ради приличия, попробовал ткнуть кнопку вызова, но та, как и следовало ожидать, меня проигнорировала. Зато, в отличие от тяжеленной бронированной бандуры входа — и от кого они тут запираться собирались? — лифтовую дверь получилось отжать в сторону. А за ней — манящий зев шахты и шикарнейший трос. Раз он выдерживает кабину, то и нас удержать не надорвется.

— Пусти! — Азартно велела Майя, поправляя перчатки. Хочется верить, они выдержат скоростной спуск. Иначе вниз мы прибудем уже без рук.

— Черта с два. Я первый. — Тело в себя так до конца и не пришло. То и дело накатывают остатки той страшной боли. Если вдруг меня переклинит — я хотя бы свалюсь не на Рыжую.

Не слушая возражений, подался вперед. Под ногами разверзлась натуральная бездна. Как будто прыгаешь с десятиэтажного дома. Так себе ощущение…

Рывок, пальцы намертво вцепляются в металлический трос. Движение вперед, ногами отталкиваюсь от рванувшейся навстречу стенки. Еще один рывок спустя пару секунд: ко мне присоединилась Майя. Ускоряющееся скольжение. Мимо проносятся одинаковые стальные балки. Мелькают наглухо закрытые стальные створки лифтовых дверей. Нечего и надеяться открыть одну из них. Движение вниз будет продолжаться до того момента, пока мы не упремся в невесть где затерявшуюся лифтовую кабину. Должна же она где-то быть!

Стремительный спуск кажется бесконечным. Прошла вечность, прежде чем внизу появилась светло-серая крыша, из которой торчит удерживающая трос лебедка. Высаживаю каблуками верхнюю панель и тяжелым кулем проваливаюсь в светлое нутро кабины. Несколько мгновений спустя прямо мне на шею свалилась Майя. В зеленых глазищах светится яростный ликующий азарт.

— Это, черт подери, было круто!

— Чтоб я еще хоть раз в жизни… — Просипел я придушенным голосом. В отличие от напарницы, не испытываю от совершенного нами кульбита ни малейшего восторга.

— Не нуди. — Майя уже на ногах, отжимает ведущие на свободу двери.

Судя по продолжающему работать навигатору, мы свалились на самый нижний ярус трюма. Ну какая сволочь, спрашивается, уехала на лифте в такую даль? Впрочем, есть и плюсы: здесь, посреди пустого ангара, всего один человек. И чего он тут забыл? Все наверху: ловят вломившихся на судно диверсантов. Достаточно пробежать несколько сотен метров до ведущей наверх лестницы, выбраться на палубу, а дальше — ищи ветер в море. Хотя до Танцующего Бриза придется добираться вплавь. Черт с ним.

Вываливаемся наружу из лифтовой кабины. Вокруг — здоровенный ангар, перегороженный многочисленными высоченными клетками. Тяжеленные решетчатые двери, грубо сколоченные нары… Они тут что, гауптвахту устроили? А вот и тот человек, которого наши биолокаторы зафиксировали в этом негостеприимном местечке. Сидит в одном из узилищ и таращится на нас с немой враждебностью во взгляде.

— Это что за птица? — Я неволей сбился с шага. Не слишком он похож на проштрафившегося члена экипажа.

— Да плевать! Ходу! — Рыкнула за спиной Майя.

— Эй! Погодите! Вы не из них? Выпустите меня отсюда! — Соображает пленник очень шустро. Тратить драгоценные секунды на долгое сведение синуса с косинусом ему не потребовалось, пусть и принял нас поначалу за местных вертухаев.

— С чего бы? — Равнодушно отмахнулась Майя, не торопясь проявлять чудеса альтруизма.

— За меня заплатят! Много! — Парень явно на ходу нашел тот единственный способный остановить Рыжую аргумент. Попытайся он взывать к человечности — не добился бы и грана того живого любопытства, что зажегся в зеленом взгляде.

— И кто же тот богатый буратина, кто готов отвалить денег за твою шкурку? — Решил уточнить я. Хотя не сказал бы, что сейчас подходящее время для долгих разговоров.

— Генерал Исэ! Доставьте меня к нему — и тысяча донгов у вас в кармане!

— Тысяча донгов⁈ Я что, похожа на разносчицу пиццы? — Взбесилась Майя.

— Вы что, всерьез собираетесь устраивать торг? Вытащите меня — и назначайте ту цену, которую в голову взбредет! — Пленник нервно облизал губы. — У вас же есть какая-нибудь посудина или другой способ убраться отсюда? Все равно я от вас никуда не денусь!

— Ладно, черт с тобой. — Согласился я, пока подруга не взялась и впрямь устраивать здесь полновесный аукцион. С нее станется.

Выдрать с корнем не самую крепкую дверь большого труда не составило. Парень, правда, наградил ошарашенным взглядом: явно не ожидал от меня такой прыти. Но то, что не под силу человеку, для киборга большой проблемой не станет.

— Ходу!

Бежим по длинному коридору. Мимо тянутся бесконечные пустые отсеки: трюмы на этом корыте считай что не используются. Оно и к лучшему. А вот и уходящая наверх металлическая лестница.

— Дай мне пистолет! — Пропыхтел за спиной пленник.

— Перебьешься. Звать тебя как?

— Кендзи. — Пропыхтел за спиной. — А вы кто такие?

— Не твое дело. Шевелись!

Парень и впрямь начинает отставать, не выдерживая нашего долгого темпа. А наверху царит непонятливая суета. Экипаж все пытается сообразить, куда мы делись. Неужели до них не дошло, что путь отступления был всего один? Нет, сообразили.

Грохот выстрелов. Бегущая впереди Майя двумя короткими очередями срезала бегущих нам навстречу ошарашенных мужиков с пистолетами наперевес. А вот и палуба. Народу вокруг немало, но рядом — никого. Наше появление вызвало у окружающих нездоровое оживление. Вот только при виде оружия желающих ловить нарушителей как ветром сдуло: публика здесь собралась преимущественно невооруженная. Достаточно пары выстрелов в небо — и моряки бросились кто куда. И черт бы с ними.

— Плавать умеешь? — На всякий случай спросил я у пленника. Если нет, дела его плохи.

— Естественно! Что, за борт? — В голосе у Кендзи особой радости не слышно. Свои метров пятнадцать на этом участке точно есть. Для профессионального прыгуна это, может быть, и привычно, а вот для нормального человека, будь он хоть тысячу раз киборг, мысль о прыжке с такой высоты в плещущиеся внизу волны вызывает оторопь.

Выхватываю из рюкзака ручную лебедку с магнитным держателем. Миг — и тяжелая черная пломба намертво прилипла к борту.

— Давай первым! — Лебедку я сунул в руки пленнику. Мы в своих перчатках можем спуститься и по шнуру. А вот Кендзи, если попробуем провернуть тот же фокус, внизу окажется с напрочь содранными ладонями. То еще удовольствие — вода-то соленая.

Долго себя уговаривать парень не стал. Сиганул вниз, вцепившись в спасительный девайс. Следом я пихнул в сторону борта Майю. Та как раз успела выхватить из рюкзака мини-буксировщик. Не вплавь же нам до Бриза добираться! Вот только запасного для Кендзи взять неоткуда. Ничего, выпутаемся как-нибудь.