Впрочем, попавшийся в руки Бриза головорез этого хочет еще меньше. И заливается соловьем, пытаясь вымолить себе пощаду. Кажется, искренне верит, будто его оставят в живых. Ощерившийся в злобной ухмылке Атаго время от времени поддает тяжелым ботинком по окровавленной ноге пленника. Просто развлечения ради. Рензан смотрит угрюмо, но одернуть его не спешит. Удивительного мало. Если я хоть что-то понимаю в отношениях команды с пресловутым Болтом, именно капитан всю дорогу пытался уладить дело миром. Полагал, будто разовая выплата избавит док от нездорового внимания лишившегося куска вотчины криминального авторитета. Что и говорить, излишняя сговорчивость чуть не вышла Танцующему Бризу боком…

— Как вы должны были сообщить об успехе операции? — Низкий бас Рензана вибрирует от едва сдерживаемого гнева.

— По терминалу связи. Болт сказал… Аааа! — Атаго с кривой усмешкой еще раз пнул бандита по больному месту. — Я должен был связаться с ним по терминалу и доложить об успехе! Я больше ничего не знаю!

— Кэп, в нем слишком мало дырок. Дай-ка я сделаю еще парочку. — Внесла конструктивное предложение Майя.

— Какие вы используете ключевые слова? Пароли, отзывы? — Рензан проигнорировал Рыжую. Все внимание капитана сосредоточено на пленнике.

— Чего? Какие, к черту… Ааа! Не бейте меня! Нет никаких слов! Что я, шпион из фильма⁈ Я просто должен был доложить, что Танцующий Бриз ушел на дно!

Лесная полянка погрузилась в задумчивую тишину.

— Значит, сейчас мы включим терминал. И ты, если не хочешь умирать очень долго и очень паршиво, именно об этом и доложишь.

— Кэп, к чему такие сложности? — Приподнял бровь Атаго. Парень все так же нависает над пленником. В ладони пирата стремительно сверкает складной нож-бабочка. Откуда у него только взялась эта игрушка?

— Если Болт узнает, что его головорезы облажались, с него станется удрать. — Гулко бухнул в ответ низкий бас Рензана. — А я очень расстроюсь, если не смогу лично высказать ему мнение об этой идиотской авантюре.

От командира во все стороны расходятся чего-то тяжелого, злого и страшного. Куда более страшного, чем показушная кровожадность Атаго и многозначительные ухмылки Майи. Старина Болт долго и старательно выводил из себя Рензана. И, похоже, добился-таки своего.

— Плохая идея, кэп. — Неожиданно подал голос Сид. — Удайся этим отморозкам их план, у их вожака самодовольство бы из ушей лезло. А этот весь в кровище и трясется от ужаса. Даже такой придурок как Болт сообразит, что дело тут совсем нечисто.

— А жаль. Идея была неплоха. — С досадой пробормотал Атаго. — Было бы весело взять урода за жабры прямо в тот момент, когда он открывает шампанское.

— Ну и в чем проблема? Дайте мне полчаса и я наложу вполне реалистичную картинку на аппаратуру. — Сид пожал плечами. — Конечно, кому-то из нас придется играть роль и импровизировать, но риск точно ниже, чем пытаться вывести на экран израненного и перепуганного пленника.

— Отличная идея, парень. — На жестком каменном лице Рензана, наконец, прорезалась улыбка. Если только этот оскал можно так назвать. Ох и нарвался старина Болт, ох и нарвался. Такие молчаливые здоровяки долго и нудно терпят любые издевки и оскорбления, выбешивая невозмутимостью и обидчиков, и друзей. Но уж если закусят удила…

Грохнул выстрел. Рензан молча прячет в кобуру пистолет. Пленник опрокинулся навзничь, во лбу зияет ровная дыра. Нечего было и думать, что ему сохранят жизнь. Спасибо хоть, не устроили казнь позрелищней и помучительнее. Майя с Атаго, похоже, были бы совсем не прочь устроить кровавое представление.

— Давайте-ка разберемся с трофеями. А ты, Сид, готовь свои штучки-дрючки.

Команда распалась на несколько кучек. Сид ушел внутрь покачивающегося на волнах Бриза возиться с видеомонтажом. Атаго и Рензан возятся возле аппаратуры. Кажется, пытаются прикинуть, получится ли установить небесполезные вещицы на катер. Что и говорить, пара ракетных установок в довесок к автопушке ощутимо повысят нашу огневую мощь.

Я, после некоторого размышления, присоединился к Майе. Рыжая вовсю возится с трофейным оружием. Несколько вполне приличных штурмовых винтовок, видавший виды пистолет-пулемет и ворох совсем уж убогих пистолетов.

— Я, пожалуй, прихвачу с собой эту машинку. — Я похлопал ладонью по прикладу «Гадюки», которую отобрал у убитого на лесной тропинке бандита. Судя по разложенному на тряпице барахлу, сорвав при этом настоящий джекпот. На фоне посредственных стволов, которыми щеголяли остальные напавшие, мне досталось настоящее произведение искусства. Многофункциональная, с целым набором дополнительных цифровых модулей… Чудо, а не оружие.

— Ага. — Безразлично поддакнула девушка, лязгая затвором одного из трофеев.

— Что-то не так?

— Все путем. — Все тем же металлическим голосом отозвалась Майя. — Просто… Мне не понравилось, как ты убиваешь.

— Что, прости?.. — Растерянно уточнил я. Мне-то казалось, я выступил вполне на уровне. Может быть, Рыжая как боец и круче меня — ее «начинка» и создавалась для активных штурмовок — но точно ли я заслужил столь нелестное отношение к своим скромным успехам?

В глубине души заскреблось что-то мрачное. Что-то из той, прошлой жизни. Где убивать кого бы то ни было считалось не только преступлением, но и признаком опасного психопата. И убийство уж точно не считалось чем-то, на что глазеют зеленоглазые девчонки, выбирая себе кавалера. Но вот в чем штука: все мои моральные рассуждения звенят где-то на уровне логического восприятия. Разве мне не должно рвать крышу от этой горы трупов? Но тело, нейронные импульсы и прочая психическая шелуха воспринимают происходящее как нечто само собой разумеющееся. Кажется, я загремел в тело натурального отморозка. Надо бы разобраться на досуге, в кого меня запихнула неведомая сила. Но сначала лучше разобраться с обидными претензиями в непрофессионализме.

— А по-моему у меня неплохо получилось. — Я ничего не смог поделать со сквозящей в голове обидой.

— Да не в этом дело. — Раздраженно отозвалась Майя. — Знаешь что? Пойдем-ка искупаемся.

Бросив бесполезную железку обратно на кусок брезента, девушка стремительно встала и направилась в сторону недалекого пляжа. Вот она, романтика! Белоснежный песок, мягкие волны накатывают на берег. Я и зеленоокая красавица вместе кружимся посреди водной стихии… Вот только из-за прибабахов, что царят в голове этой самой красавицы, я плетусь за ней, будто нашкодивший школяр, пойманный грозным цербером-завучем. Так себе ощущение.

Пляж встретил ровным шумом прибоя. Волны лениво накатываются на берег. Сквозь идеально-прозрачную воду великолепно видно дно, усеянное разноцветными камешками и причудливыми ракушками. Горизонт чист, светел и безмятежен. Океан поглотил следы минувшего боя. Кораблики налетчиков уже нашли пристанище на дне.

Раскаленный песок неприятно жжет босые ноги.

— Проблема совершенно не в том, что ты плохо стреляешь. — Раздался за спиной голос Майи. — В конце концов, мы оба живы, а те, в кого ты стрелял — нет.

Девушка стянула черную футболку, оставшись в коротких джинсовых шортах. Собственно, это единственное, что на ней осталось из одежды. Я при виде восхитительных белых округлостей потерял дар речи. Рыжая, поймав мой взгляд, вызывающе ухмыльнулась.

— Что, стесняешься?

— Восхищаюсь. — Совершенно честно ответил я. Майя весело рассмеялась в ответ. Кажется, еще немного и одержимость этой девушкой станет моей идеей фикс.

— Идем.

Вода показалась изумительно-теплой. Час назад, когда я бросился в пучину с борта Бриза, об этом совершенно не думалось: ошпаренный адреналином разум воспринимал окружающий мир сугубо утилитарно. Теперь же, когда весь мир сузился до пределов белоснежного пляжа, сверху отзывается криками чаек безмятежно-синий небесный купол, а под ногами плещется ласковое теплое море… Все-таки, неведомое чудо закинуло меня в настоящий рай. Рай, жители которого больше напоминают чертей в человеческом обличье.