Аборигенка услышала издаваемый Болтом шум, слабое жужжание сервоприводов, которые давно следовало подвергнуть техобслуживанию и калибровке.
Закричать она не успела. Руки боевой многоцелевой роботизированной платформы свернули хлипкую шею асситки.
-Кто у нас тут?
В жилище заглянул Саргерас.
-Первая жертва.
-Дитя - мое, -сказал демон, доставая из разгрузки нож.
-Он все равно не жилец.
Черт аккуратно поднял спавшего младенца, ему не больше двух месяцев от роду. Распахнувшиеся черные глаза с любопытством смотрели на отвратительную козлоподобную физиономию. Саргерас уже занес нож и остановился...
-Не, не могу.
Нейросеть Болта сгенерировала удивление.
-Демон, отказывающийся от халявной прокачки. На моей памяти такое бывало редко.
-Не так уж мне нужна прибавка к магии.
-Зато мне пригодится!
Демон-колдун Маркус выхватил тщедушное тельце, со всей силы ударил о стену, затем перерезал горло и начал жадно поглощать асситскую кровь. Саргерас поморщился.
-Долбанный мясник.
-Я маг. Любому магу нужно как-то восполнять и преувеличивать собственные силы.
Пробравшиеся в деревню черти оказались замечены слишком поздно. В отношении асситских дикарей демоны устроили кровавую резню, даже не использовали огнестрельное оружие. С синекожим врукопашную один на один справится почти любой человек, для чертей туземцы были куклами для битья.
Демоны врывались в жилища, резали мужчин, женщин, детей, пили их кровь. Особо отбитые экземпляры вырезали и поедали внутренние органы, прям как адские предки.
Болт наблюдал за происходящим со смесью любопытства и брезгливости. Как ни воспитывай демонов, жажда крови никуда не денется, под налетом воспитания, идеологических установок прячутся первобытные чудовища. Поэтому жителей Ада селят отдельно от людей.
Закончив с деревней, отряд отчитался об успешно выполненной миссии. Предстояло навестить еще два поселения...
***
Арктика, объект Гробница, 2149 год
В криокапсуле с распахнутой крышкой находился бритый наголо мужчина, чье тело опутано трубками катетеров, медицинских датчиков. На шее закреплен булатный ошейник с написанными на нем именами авраамического бога. Собственно, он лично присутствовал здесь в своем любимом облике рогатой твари.
Выведенный из криозаморозки мужчина со смесью презрения и раздражения сверлил взглядом гостя.
-Так ты не сдох окончательно. Жаль.
-Как ты разговариваешь с родным отцом? -с привычной насмешкой произнес Молох. -Давно ремнем по жопе не получал?
-Зачем пришел? Поиздеваться?
-Нет, -тон гостя стал серьезнее. -Кое-что предложить.
-И что? Подбирать за тобой объедки? Извини, ''отец'', мне прошлого раза хватило.
-В моей власти тебя реабилитировать, в полном смысле этого слова. Пока ты спал, многое изменилось. Земля теперь единое государство, я открылся людям.
-Молодец, -сухо ответил бывший генерал Коваль.
-Это все, что ты скажешь?
-Мне нечего тебе сказать.
-Хватит строить из себя обиженную девочку-целочку, Люцик. Оставим прошлое в прошлом, будем двигаться дальше.
-Я никакой не Люцик. Я - Анатолий Коваль, которому досталась память Люцифера.
-Да ладно, не прибедняйся. Вместе с памятью ты получил его черты характера и сохранил детские обиды.
-Почему в своем культе ты отвел ему... мне, -бывший генерал испытывал когнитивный диссонанс из-за пробудившихся воспоминаний о прошлой жизни. Не знал, кем себя считать, однако упорно держался за нынешнюю личность. -Роль абсолютно зла?
-Потому что роль абсолютного добра была уже занята? -развел руками Молох. -И ты плохо себя вел.
-Твое ''абсолютное добро'' чуть не поубивало миллиард с лишним человек.
-Иешуа малость зациклился на идее построения царства божьего.
-Да у него капитально съехала крыша. Бафомет с близнецами чудом справились.
-Сейчас речь о тебе, Лю...
-Не называй меня так! -поморщился Люцифер.
-Ладно, Анатолий Максимович, как скажешь. Будешь со мной работать?
-Мне твои подачки не нужны.
-Ну сколько можно упрямиться? А? Я предлагаю тебе свободу, новую жизнь.
-И постоянно видеть твою поганую рожу? Лучше я еще тысячу лет поваляюсь в холодильнике, спешить некуда.
Молох наклонил голову набок.
-Больше я такого великодушия не проявлю. Последний шанс.
-Катись в Ад, папаша хренов. Вот когда ты сдохнешь или будешь находиться при смерти, тогда пусть меня разбудят. Хоть позлорадствую напоследок.
-Не дождешься.
-Об Уробороса ты однажды убился. Так что, не зарекайся.
***
Капитан Лаки с ощущением полной обреченности вошел в помещение медицинского модуля. Вместо врачей тут присутствовал Улакор и мужчина
лет пятидесяти, коротко стриженный, курносый, с близко посаженными синими глазами.
-Раздевайся, -приказал архидемон, чья башка упиралась в потолок. -Быстрее начнем, быстрее закончим.
В емкости на хирургическом столе, наполненной физраствором или еще чем-то, покоилось сердце Нихешат.
Лаки начал снимать форму.
-Босс, кто ассистирует?
-Величайший волшебник в истории Европы, -ответил Улакор. -Именуемый Мерлином.
Тот скривился от упоминания имени.
-Я Мирдин.
-Ого, а...
Древний волшебник опередил капитана.
-Если вопрос про короля Артура, я твоей башкой стену проломлю.
-Да не, я хотел спросить, что вы на этой планете делаете?
-Неужели я упущу шанс изучить совершенно чужую культуру и магию?
-Теперь ложись на кушетку и расслабься, Рональд, -прервал архидемон. -Доверься профессионалу.
Капитан, раздевшийся по пояс, сделал, как его просили.
-Что-нибудь обязательно пойдет не так.
-Не должно.
Мерлин достал из емкости сердце, протянул Улакору. По коже капитана Лаки пробежал мороз, сейчас ему начнут вскрывать грудную клетку.
-Может, лучше наркоз? Не хочу это видеть.
-Ты нужен мне в сознании, -заявил архидемон. -Это облегчит сопряжение.
-Какое на хрен сопряжение?
-Ни слова больше.
Мясистое щупальце кровососа зависло над Рональдом и стало сочиться черной субстанцией, по виду нечто среднее между дымом и вязким желе. Скверна в чистейшем виде.
Капитана не раз ею накачивали, но он постоянно избегал негативных последствий. Никаких мутаций, злокачественных новообразований, отказа внутренних органов. То ли благодаря удаче, то ли из-за внесенных Молохом модификаций в организм.
Кожа от верхней части грудины до солнечного сплетения расползлась в стороны, обнажив мышцы и кости.
-Fuck!
Лаки к собственному изумлению не испытывал боли. Рефлекторно хотел потянуться руками к образовавшейся ране, архидемон подстраховался и парализовал конечности.
-Мы его теряем! -взволнованно произнес кровосос.
-В смысле теряем!? -запаниковал Лаки.
В ответ Улакор издал шипящий звук.
-Я пошутил.
-Пошутил... Да удавить за такие шутки надо!
-Мне надо как-то отвлечь тебя.
Грудная клетка Лаки теперь представляла из себя совершенно жуткое зрелище: разделенная пополам грудина, раздвинутые ребра, бьющееся сердце, частично прикрытое легкими.
-Господи, зачем я согласился?
-Я тут твой господь. Задержи дыхание.
Архидемон одной рукой держал сердце Нихешат, другой залез в требуху капитана. Он скривился от неприятных ощущений, нервные рецепторы продолжали посылать в мозг какие-то сигналы. Дышать стало невозможно.
Поковырявшись в грудной клетке, Улакор достал родной насос Рональда, продолжавший сокращаться.
Благодаря накачке скверной подопытный не потерял сознания, кровь циркулировала по телу без участия сердца, вопреки биологии.
''Скорее бы это закончилось.''
Архидемон поместил трансплантант в грудную клетку, срастил артерии и заставил сокращаться. Менее чем через минуту на груди Лаки не осталось ни следа от проведенной операции.
