-Ты оценивать их, примеряя на себя. Но джинн - не машина.

-Благодаря мне вы остаетесь на свободе, а не пошли на корм хнаммам.

Каждый из партизан сжимал в руках А-91М - автоматно-гранатометный комплекс с интегрированным подствольником.

Джинны были далеко не единственными, кого Коалиция щедро снабжала современным оружием. Половина Ада ходила под землянами, вторая половина предпочитала тихо сидеть и не отсвечивать. Но всех демонов объединяло одинаковое нежелание склонять колени перед Триадой, особенно после того, как люди заразили их идеями свободы, равенства и братства. Влияние землян за сто двадцать лет не прошло бесследно.

Захватчики о Флегета до лавовых каньонов Разлома столкнулись с серьезным партизанским движением.

Когда встроенный дальномер Болта показал расстояние в сто три метра до ближайшего триадца, титановый палец нажал на спусковой крючок. Автомат выплюнул короткую очередь из трех патронов.

Командира отряда, ассита в закрытом шлеме с зеленым плюмажем, спасло защитное поле, сверкнувшее золотым ореолом.

Спустя секунду заговорили А-91М в руках джиннов, засевших среди скал. По ущелью разнесся треск автоматического оружия.

Противник впал в замешательство.

Рядовые асситские войны имели более слабую защиту, она едва могла выдержать пару выстрелов.

По скалам с хлопком ударили красные молнии, хнаммы огрызнулись боевыми заклятьями, правда никого не задели. Враг не успел выявить позиций партизан.

С рук утума сорвались четыре искрящихся шара. Скалу на противоположной стороне ущелья сотряс мощнейший взрыв.

Группа номер два покинула этот бренный мир.

До Болта дошло, что дело пахнет жаренным. Робот пальнул по утуму из подствольного гранатомета, без особого успеха, этот ходячий танк максимум слегка оглушило. Чуть погодя, в четырухрукого урода прилетело еще три гранаты, не сумевшие снять щит.

-Отходим!

Джиннам повторять два раза было не нужно, они умели исполнять приказы.

Едва Болт с шестью адскими обитателями покинули позиции, как их накрыло вражеской магией.

-У этих шайтанов слишком мощная магия! -бросил Болту в спину взбешенный Рахиб Али. Сейчас им важно затеряться в пустыне, запутать след и вернуться в лагерь.

-Да, мы облажались.

-Мы потеряли пятерых отличных воинов.

-Наверняка уложив семерых синерожих.

-Мне от этого не легче, -у бегущего джинна с автоматом хватало сил вести диалог. -За каждого убитого нашего неверные шакалы должны заплатить тысячей своих!

-Угомонись, шахид ламповый, без серьезного вооружения нам нечего ловить. Зря полезли.

Коалиция сознательно не вооружала демонов в Аду бронетехникой, артиллерией. Восстания, междоусобные разборки, локальные войны здесь не прекращались ни на день.

-Запроси рельсовые винтовки в следующий сеанс связи.

-Обязательно.

Партизанский отряд быстро затерялся среди пыльных равнин, пестревших останцами из красного песчаника, столовыми горами. Триадцам можно и не надеяться отыскать джиннов в родной стихии, они знали то, чего не знали захватчики. Как правильно ориентироваться, избегать аномалий, прятаться от магических, пылевых бурь, где добывать воду.

Триада захватила и оккупировала Ад в течение считанных недель, Коалиция не оказывала серьезного сопротивления, сосредоточившись на обороне Земли. Имевшиеся здесь гарнизоны эвакуированы либо вместе с демонами стали партизанить. Местами успешно, местами не очень. В отрытом бою, в насыщенной ЭВИ среде, врага крайне сложно одолеть.

Последняя вылазка это наглядно доказала.

Население оккупированных миров спасло то, что триадцы не желают истреблять всех под ноль. Альнурисы нуждаются в новых рабах, поклонниках, впрочем, демоны не особо спешат склонять колени.

Идеи марксизма-чучхеизма прижились тут не хуже, чем на Земле. Среди демонов было гораздо больше угнетенных и недовольных феодально-рабовладельческим строем.

Земляне убили миллионы жителей Ада, никто не отрицает, но также принесли сюда цивилизацию.

Девятнадцатью месяцами раннее

Люди, собравшиеся на даче начальника разведки СИКОН, старались сохранить максимальную секретность. Не каждый день сильные мира сего собираются в одном месте для судьбоносных решений. Дабы не привлекать внимания, охрану выставили минимальную, строго говоря, она почти отсутствовала.

Главным на неофициальной встрече был Молох и в данный момент он готовил шашлык на мангале.

-...каково ваше мнение на сей счет, товарищи?

-Да их всех обколоть галоперидолом и в дурку упрятать до конца дней, -прямо заявил директор Глобального разведывательного управления Федор Грачев. -Законченные кретины, жители страны эльфов, блин.

-Федора Ивановича мы услышали, -кивнул Молох, переворачивая шампуры с нанизанными кусками мяса. -Что скажет товарищ Каллахан?

-Наши пацифисты действительно утратили связь с реальностью. Мы пережили вторжения демонов, Легиона, никак не можем справиться с эмульсией, черт знает, какие угрозы еще таятся на просторах мультивселенной, а они предлагают десятикратное сокращение вооруженных сил, полное упразднение национальных армий, -Джозеф Каллахан покачал головой. -У меня нет слов просто.

Молох оглядел присутствующих.

-Все разделяют данное мнение?

Гости синхронно закивали.

-Что предлагаете, товарищ Молох? -поинтересовался Грачев. -Не просто так вы нас сюда выдернули.

-Напомнить человечеству, в каком жестоком мире мы живем и под шумок вычистить правительство от всех горе-пацифистов. Пусть едут поднимать целину в Аду, вкалывать на лунных стройках.

-А конкретнее?

-Устроим маленькую или не очень маленькую победоносную войну с Триадой. С пафосом, превозмоганием и, возможно, с экстерминатусом. Спровоцировать синерожих будет не сложно, они не прочь устроить Drang nach Osten для расширения Lebensraum.

-Крайне рискованная авантюра, -возразил начальник Генштаба СИКОН маршал Хон. -Оракул проводил моделирование конфликта с Триадой, если кратко, расклады не в нашу пользу. Мы с вероятностью девяносто процентов в первые недели потеряем внешние колонии. Оно нам надо?

-А что нам эти колонии? -пожал плечами Молох. -Они в основном нелюдями населены и их потеря не обернется чем-то фатальным. Наступление триадцев на Земле завязнет, я как Бог-Император гарантирую. Без магии они лососнут тунца.

-У них население в десять раз больше нашего, больше ресурсов, -сказал Грачев. -Завалят мясом просто, не говоря об этих... умашадах-свиноматках размером с город.

-Единство Триады на самом деле очень хрупко, товарищи, -принялся объяснять Молох. -И держится на силе и авторитете Маргананна. Прибьем его - победа у нас в кармане. Я, так уж и быть, поработаю киллером. Хе-хе.

-Устраивать войну миров ради отстранения от власти Дюбуа и ее сторонников? -в голосе Каллахана присутствовал скептицизм. -Не слишком радикально? Мы ее продвинули в председатели, мы же легко можем заменить.

-Можем, но это проблему в целом не решит. Требуется дать человечеству встряску.

-Не слишком много встрясок мы перенесли за последние сто двадцать лет?

-Вот, о чем я говорю, Джозеф! -Молох указала пальцем на главу Каскадии. -В нас пропадает дух авантюризма. Такими темпами лет через двести мы заплывем жиром, погрузившись в пучину блаженного декаданса. Большинство из вас вряд ли будет живо к тому времени, но я не вы. Для меня два века - не срок.

-Через двести лет наверняка будет построено коммунистическое общество.

-Чистейшая блажь, -ответил Молох. -Для настоящего коммунизма понадобится радикально переделать человеческую природу, искоренить всякую тягу к стяжательству, жадность, амбиции... И попутно перестать быть людьми в общепринятом смысле. Нам пока нынешнего социал-фашизма хватит.

-Какие крамольные мысли излагаешь, товарищ Молох, -усмехнулся Грачев. -Как не стыдно?

-Мне просто нечего будет делать в обществе высокоморальных бессребреников-пацифистов. Ни оргию закатить, ни проворовавшегося чиновника публично наказать...