-Ты не уверена?

-Я не богиня рек и морей, вода - не моя сфера. Никогда всерьез не интересовалась лягушками и рыбами.

-Ладно.

-Брось воинов Ёсинага на самые сложные участки, -приказала Аматэрасу. -Не буду возражать, если они сгинут под огнем федеральных войск.

-Уже.

-Молодец.

-Могу идти? -уточнил русский.

-Иди и не теряйся, можешь понадобиться мне в любой момент.

Полевой командир культистов удалился из технического помещения, приспособленного под зал совещаний с защитой от любой формы прослушки, наблюдения. Сьюзен узнала знакомые комбинации сигилов и рун на стенах. Проводив взглядом русского и двух его подручных, богиня уставилась на девушку:

-Ты, наверное, гадаешь, для чего я позволила присутствовать тебе здесь.

Она пожала плечами.

-Есть такое.

-Лучший шанс для тебя выжить - последовать за мной, делать, как я говорю. У богини Аматэрасу на Сьюзен Миллс имеются определенные виды, из одаренных как ты получаются сильные служители. Имеющиеся способности в комбинации с божественным благословлением дают колоссальный эффект синергии.

-Я поняла.

-Помоги мне победить Ареса, и мы покинем этот тонущий корабль, будем спокойны, что ручной пес Яхве не последует за нами.

-Помогу, госпожа.

-Ты, как это говорят... не расходный материал.

-Приятно слышать.

-Теперь оставь меня, мне надо подумать в тишине.

Сьюзен удалилась в мгновение ока. Чем меньше находится рядом с Аматэрасу, тем лучше. Характера капризного божества непредсказуем, сейчас она в хорошем расположении духа, через пару минут готова рвать и метать. Хотя не все так однозначно.

Те четверо демонов, которых заживо сожгла предводительница культа, видимо относились к клану Ёсинага, упомянутом в последнем разговоре. Получается, то был не сиюминутный каприз, а уничтожение потенциальных бунтовщиков.

Сьюзен едва ли понимала местное политическое болото, да и не надо особо. Красная армия чучхеистов скоро захватит город, большинство обороняющихся будут убиты или отправлены в концлагеря.

''В свете открывшейся картины лучшим вариантом будет остаться с Аматэрасу. Раз я представляю для нее определенную ценность, постараемся в меру своих сил ей угодить. Не чучхеистам же сдаваться... ''

Где-то через час дверь ее каморки приоткрылась и оттуда высунулась отвратная серокожая физиономия. Выпущенные круглые глаза, маленький приплюснутый нос, пасть от уха до уха, два торчащих из лба рога. Типичный о́ни, Сьюзен постепенно научилась их не бояться.

-Готова продолжать тренировки? -поинтересовался демон по имени Нобу.

-За дело, -подскочила девушка с топчана. -Засиделась тут.

-Похвальное рвение.

Они миновали несколько коридоров и оказались в большом круглом туннеле, освещенном зелеными магическими огнями. Сьюзен говорили, что культисты использовали недостроенное метро для скрытной переброски войск в пределах города.

-Что в этот раз в меня швырять будешь?

Демон взял в руки висящий на спине ПП-19 ''Бизон''. Девушка безошибочно опознала модель оружия, вдобавок в памяти всплыли подробные технические характеристики вроде темпа, дальности стрельбы, емкости магазина. При желании она смогла бы с закрытыми глазами разобрать и собрать русский пистолет-пулемет. Таков был дар покойного Мимира, она наделил ее знаниями, которые могли б помочь выжить в постъядерном мире. Примечательно, что вложенная информация по магии практически отсутствовала, приходилось постигать азы волшебства обычным путем.

-Пули, -Нобу щелкнул затвором. -Готова?

-Стой-стой! -воскликнула Сьюзен. -Какие пули?

-Обычные, свинцовые.

-Я не уверена, что смогу защититься от них!

-Когда за тобой придут русские федералы, ты также будешь им говорить?

-Э-э...

-От нашей слаженной работы зависит победа госпожи над Аресом, а, следовательно, наше выживание.

-Хорошо.

-Я начну стрелять одиночными, -предупредил демон. -По ногам.

Сьюзен возвела перед собой невидимый щит, как объяснила Аматэрасу и как учил ее Нобу последние несколько дней. Ничего сложного в этом нет, по крайней мере, когда в твоем распоряжении усилитель из орихалка.

-Стреляй.

По туннелю прокатился оглушительный хлопок. В ушах Сьюзен неприятно зазвенело.

-Теперь очередью.

-А?

Девушка чудом сохранила контроль над телекинетическим щитом. Примерно в метре от ее лица разлетались какие-то крошки, пули превращались в мелкие осколки, будучи не в состоянии пробить барьер.

Наконец, демон опустошил весь магазин пистолета-пулемета. Сьюзен временна потеряла способность слышать и ощущала легкую усталость.

Нобу похлопал ее по плечу.

-Молодец, девочка, -с трудом расслышала она. -Госпожа не ошиблась в тебе.

-А если б ты меня убил?

Рогатое чудище по-человечески развело руками.

-Твоя история на этом бы закончилась и все.

-Круто.

-Таковы нынешние расклады, девочка. Нам некогда вытирать тебе сопли.

-Мне не нужно ничего вытирать, -насупилась Сьюзен. -Я не дура и прекрасно понимаю, что от меня требуется.

-Я, конечно, не умею читать мысли, но от тебя исходят сомнения.

-Даже не буду отрицать. В мои планы по жизни не входило попасть в божественные разборки за тысячи миль от дома.

-А в мои родиться демоном на другой планете, -разоткровенничался Нобу. -Смекаешь?

-Что значит ''родиться демоном''? Ты был кем-то другим?

-Я родился в 1920 году на Окинаве, в 1945 погиб в боях с американцами, а потом... переродился ёкаем в новом мире, сохранив память о прошлой жизни.

-Так бывает? -удивилась Сьюзен.

-Изредка. Мир демонов и мир людей связаны сильнее, чем принято считать.

-И... как там было?

-Как в аду. Ничего хорошего. Почему по-твоему ёкаи стремятся попасть на Землю?

-Мало ресурсов, земли, источников воды.

-Верно.

-Зачем ты рассказываешь про свое прошлое? -напрямую спросила девушка.

-Чтоб ты перестала шарахаться от меня. Я никого не насилую и не употребляю в пищу. Остальные о́ни не столь цивилизованы.

-Слышала, да.

Демон отсоединил израсходованный магазин ПП, затем вставил новый.

-Передохнула?

-Да.

-Сейчас начну бить одиночными в разные места, следовательно, число точек приложения твоих сил должно быть максимальным.

Сьюзен нервно сглотнула.

-Постараюсь...

Демон прицелился, нажал на спуск. Через секунду снова и снова. Бил в голову, по рукам, ногам. Каждый раз девушка чудом сохраняла концентрацию и продолжала проецировать плотный психокинетический барьер. Пули от столкновения с невидимым препятствием крошились на мелкие фрагменты, один из них попал Сьюзен по щеке.

-Стой! -прокричала она. К счастью, Нобу прислушался и опустил ПП.

-Чего?

-Щека...

О́ни приблизился к девушке, внимательно осмотрел ранку.

-Царапина. Осколок пули при прохождении щита замедлился и лишь слегка повредил кожу.

-Черт.

-Ты должна быть готова к тому, что федералы помимо автоматов, пулеметов используют светошумовые гранаты.

-Они ж не убивают.

-Зато дезориентируют и не дают нормально использовать силы. Знаешь, сколько ками уже поплатились существованием за недооценку человеческого оружия?

-Много.

-Именно, -заявил Нобу. -Бесполезная на первый взгляд хлопушка может создать проблемы даже для нашей госпожи.

***

Несколько часов отдыха, которые удалось выгадать, не принесли никакого облегчения. Алексею едва ли удалось подремать полтора-два часа, еще столько же он ворочался на матрасе.

В голову лезли разные мысли. Поводы для волнения имелись. Омск в полном окружении правительственных войск, на город круглые сутки сыплются бомбы, снаряды и ракеты. Грохот разрывов снаружи не умолкает ни на минуту.

Дни культа, как и дни самой Аматэрасу, сочтены. Осталось лишь придумать, как спастись с тонущего корабля.

Сыны Солнца карают за малейшее подозрение в трусости, предательстве. Загвоздка в том, что Алексей сам являлся одним из боевиков, вернее командиром отряда и по совместительству работал на российскую разведку.