-Глупые отговорки, Арес.

На пороге объявился боец, посланный за едой и выпивкой. Под мышкой он держал две бутылки с молочно-белой жидкостью, в руках держал две плетенные авоськи с продуктами. Арес потер руки:

-Наконец-то, самое время!

-Принес, что смог найти...

Бог стянул с голову шлем, явив молодое лицо с короткими курчавыми волосами, черными как смоль, короткой бородой и слегка крючковатым носом.

Посланный за продуктами боец поставил перед Аресом банки с соленьями, сметаной, буханку хлеба, шмат сала, сушенную рыбу.

-Нормальный банкет. Молчан, присаживайся, Старшой, наливай самогон! На троих... не, на четверых!

На поверку Арес оказался не таким страшным, заносчивый, высокомерный, но относительно адекватный. Для Антона появление греческого бога войны стало в своем роде откровением, никак не предполагал, что на стороне Паназиатской Коалиции воюют столь серьезные сущности. И не просто воюют, имеют право отдавать приказы целым армейским полковникам.

-...на Калимантане мне в целом понравилось, -делился впечатлениями Арес. -Бодрая турпоездка вышла, собрал черепа десятков туземных духов и божков, укокошил в сумме два батальона австралийцев и целый взвод американского спецназа. Такой резни со времен Китайской войны не было... Жаль, не успел и в Белуджистане оторваться, башка Кали хорошо б смотрелась в качестве трофея.

-Мы там неофициально присутствовали, -протянул древний ведьмак. -В таком статусе особо не разгуляешься.

-Горы и пустыни куда приятнее сраных джунглей.

-В войне нет ничего приятного.

-Ха, это говорит ведьмак, не упускавший ни одного шанса поучаствовать в них.

-Я за родину и свой народ сражаюсь.

Арес залпом выпил очередную кружку с самогоном, повернулся к Антону.

-А ты что скажешь, солдат?

-А что нужно? -напрягся старшина.

-Как впечатления от встречи с легендой? То есть мной.

-Немного удивлен.

-Знаешь, кому мы: ты, я, Молчан служим?

-Российской Федерации.

-А Российская Федерация?

-Э-э... собственным интересам?

-Она служит Молоху.

-Арес! -одернул бога Молчан. -Не надо.

-Ой, да ладно, твои пацаны имеют право знать. Заслужили... Молох не против. Так вот, -продолжил Арес. -Самый главный шеф у нас Молох, он же Яхве, Аллах, Саваоф. А я из Всадников Апокалипсиса, думаю, ты догадался, какой именно.

-Война.

-Он самый и мы планируем завоевать мировое господство со временем.

Молчан убрал недопитую бутылку в сторону.

-Тебе хватит, Арес.

-Да ты чё? -в глазах бога вспыхнули алые огни. -Я тут главный и я решаю...

-Угомонись. Шеф не будет в восторге, если ты устроишь пьяный дебош.

Слова Молчана немного привели захмелевшего бога в чувство.

-Да, наверное, перебрал. Надо вздремнуть.

И он удалился в соседнюю комнату, завалился на диван, не снимая доспехов. Антон выдохнул:

-Пронесло.

-Ты не представляешь насколько, -шепотом произнес Молчан. -Арес тот еще отморозок, может убить лишь за неосторожно брошенное слово.

-Ему за это ничего не будет?

-Ничего.

-И разве бог может опьянеть от обычного самогона?

-Если захочет, сможет.

***

Ровно в полночь служительница Яги на опушке леса приступила к вызову хозяйки. Начертила на земле ритуальный круг, поставила в его центре железный котелок с засушенными травами, подожгла и стала бормотать заговор. Рядом находилась клетка с Беляком.

Третья группа с Аресом залегли в траве в сорока метрах, магия бога войны укроет их от сенсорики Яги.

В воздухе барражировал дрон-камикадзе с боевой частью, напичканной орихалковой шрапнелью. Самое то для уничтожения высших демонов и мелких божков. Командование на сей раз расщедрилось, обычно используются стандартный термобарические боеприпасы.

-Вот говно! -Младший сержант Архипенко вместо автомата вооружился цифровой камерой и теперь отчаянно пытался настроить малознакомый агрегат. -Фокус не могу настроить.

-Яга скоро появится, -рыкнул Арес. -Не загуби кадр, дятел жопорукий!

-Тут темно.

-Аурное видение тебе для чего?

-Я им не владею.

-Бл...ь! -бог войны выхватил у Архипенко камеры, быстро настроил нужным образом и небрежно вручил обратно. -Все надо делать самостоятельно...

Под невнятное бормотание ведьмы тусклое пламя в котелке неожиданно усилилось, сменив цвет на призрачно-зеленый.

-Зачем ты вызвала меня... девонька? -благодаря активным наушникам бойцы ''Удара'' отчетливо услышали потусторонний шелестящий голос. -Где Оксана?

-Бабушка умерла, -произнесла дрожащая ведьма. -Я не знаю... что делать дальше. Мне нужен твой мудрый совет, хозяйка... В качестве подношения я готова отдать ворона.

-Ворона? -заинтересовано спросила Яга.

-Не простого... он весь белый, умеет говорить. Причем не повторяет заученное, он разумен, принадлежит какому-то ведьмаку.

-Ты меня заинтересовала. Я иду.

Над поляной распахнулся черный круг портала, обрамленный по краям ярким желтым свечением.

-Отлично... -с предвкушением сказал Арес.

-Епископ, я Ударник-3, -принялся докладывать Антон. -Она, кажется, клюнула. Сейчас начнется потеха...

-Ударник-3, видим. Продолжайте наблюдение.

Из пространственного разрыва появилась худая статная фигура ужасающего вида. Ростом под два метра, она являлась гротескной пародией на человеческую женщину: аномально вытянутые вперед крючковатый нос с подбородком, широченный рот с отталкивающей улыбкой, мерцающие во тьме зеленые глаза. До плеч свисали редкие пряди волос. Одеждой Яге служила рваная юбка и какое-то подобие плаща и накидки.

Антон повидал много монстров, но конкретно от этого реально бросало в дрожь. Непонятно, почему. То ли дело в детских сказках, которая мама в детстве читала, то ли Яга могла внушать страх посредством магической силы. Старшой не решался задействовать сенсорику, ограничившись монокуляром тепловизора, цель почти наверняка ее ощутит и сбежит.

Арес втыкает в землю меч и по окружающему пространству проходит странная красноватая волна. Портал за спиной Яги схлопывается, она впадает в замешательство.

Тут во всей красе из травы вылезает Арес.

-Попалась, карга.

Яга выпучила глаза, узрев фигуру в бронзовых доспехах.

-А... Арес?

-Не ожидала?

Нечисть попятилась назад.

-У нас нет с тобой вражды, олимпиец.

-Я давно не олимпиец, да и самого Олимпа после Столкновения не стало.

-Что тебе нужно? -отчаянно начала торговаться Яга. -Просто скажи.

-Просто говорю: я сделать тебе секир-башка для трофея.

-Ну попробуй...

В руках Бабы Яги из клубов эктоплазмы материализовалась кривая деревянная трость.

-Меньше слов, больше дел.

Арес рванул к цели с неимоверной быстротой, человеческий глаз едва мог уследить. Яга успела парировать удар божественного ксифоса, выставив свою деревяшку.

От ослепительной желтой вспышки Антона на пару секунд дезориентировало.

-Зараза! -выдал Дима Славянцев.

Отброшенный на десяток метров Арес пытался подняться, но получалось не очень. Ситуация выходила из-под контроля.

Яга громко расхохоталась на всю округу.

-Дурак! Думал, будет так просто? Я получила благословения целого пантеона! Ты...

Договорить она не успела. На КП время зря не теряли, дистанционно управляемый дрон-камикадзе спикировал вниз, боевая часть детонировала в шести метрах над землей. После хлопка облако орихалковой шрапнели плотно накрыло Бабу Ягу, уже праздновавшую победу.

На опушке леса установилось зловещее затишье.

Три полуведьмака включили фонари, направились к месту побоища.

-Дима, возьми меч Ареса, мы контролим Ягу.

-Ага.

Распластавшееся в траве тело карги выглядело не лучшим образом. Верхняя часть от головы до живота посечена осколками, морда превратилась в сплошное месиво, лишенное глаз, носа, щек, половины зубов. Оторванная по локоть левая рука трепыхалась отдельно и, судя по всему, желала воссоединиться с туловищем.