Килан мысленно вновь всё обдумал и решил, что план и правда великолепный. Главное чтобы у Тардора всё получилось внутри — и оружие у мятежников в кармане.

Час тянулся, как это обычно бывает в моменты ожидания, неимоверно долго. Казалось, минутная стрелка башенных часов, которые были видны из любого места в городе, издевается над бунтовщиками.

За десять минут до назначенного времени мятежники подкатили телегу к кустам недалеко от ворот. Минут пятнадцать всё было тихо, и Килан уже решил было, что с Тардором что-то случилось, как вдруг ворота протяжно заскрипели и медленно открылись, избавив друзей от гнетущих мыслей.

— Ну, чего вы там встали?! — прошипел Тардор. — У нас мало времени, скоро они хватятся и заметят, что внутри башни лежат четыре трупа.

— Давайте, друзья, — начал раздавать команды Килан. — Анария, останешься на стрёме. Экрон, Меагорн и Форин, вы займётесь правым крылом, Дроу, Жанс и Торко, отправитесь в левое крыло, ну а мы с Тардором и Борном обыщем центральную часть.

Все быстренько разделились и отправились к указанным местам. Работа закипела в быстром темпе. Молниеносно большая часть городского арсенала перекочевало в телегу к нашим друзьям.

— Отлично, хорошая работа! — радостно проговорил Килан. — Где там Жанс и Торко? Пора уже давать дёру отсюда.

Неожиданно из левого крыла, где находились двое парней, раздался лязг мечей и бранные крики стражников.

— Чёрт возьми, вот и попались! — в сердцах прошипел старик.

— Не паникуй раньше времени, — быстро сказал Килан и тут же добавил: — Экрон, Меагорн — за мной. Если через десять минут нас не будет, уходите без нас.

— Не говори ерунды! — гневно выкрикнула Анария. — Или уйдём вместе, или все погибнем.

Килан хотел было возразить, но, увидев, что все остальные настроены так же решительно, процедил:

— Ах, чёрт с вами, всё равно ведь не переубедишь! Все за мной!

Воины вмиг вытянули клинки из ножен и бросились в левое крыло здания. Внутри помещения кипела яростная схватка: Торко как мог отбивался от врагов, а Жанса и вовсе не было видно.

— В атаку! — грозно прокричал Килан.

Увидев столь внушительное подкрепление, стражники опешили и заметно ослабили натиск. Бой разбился на мелкие стычки. Шансов у стражников в такой бойне не было ни одного, и их командующий приказал отступать к проходу, ведущему назад к выходу из помещения.

— Торко! — крикнул подбегающий к нему Килан. — Что с Жансом?

Мальчик не успел ничего ответить, вердикт вынес Борн.

— Мёртв, — тихо проговорил старик, склонившись над телом Жанса, заваленного трупами стражников.

— Что ж, пусть ясное небо будет ему колыбелью, — сняв шлем, проговорил Килан и тут же добавил: — Идём, нужно уходить. Они вернутся с подкреплением, и всё дело мятежа будет загублено.

Воины быстро простились с другом и бегом выбежали во двор. Кони сходили с ума от всё нарастающего шума.

— Дьявол их задери, — гневно прокричал Форин, — они сейчас притащат сюда весь гарнизон города!

— Быстро на телегу, и галопом отсюда! — крикнул Килан.

Все в мгновение ока запрыгнули ы телегу, и, гружённая оружием, она двинулась прочь от арсенала. Шум за спиной нарастал всё сильнее, и едва только мятежники отъехали на несколько сотен метров, как на горизонте показалась погоня.

— Твою ж мать! — выругался Экрон. — Эти ублюдки созвали сюда конницу, чёрт знает, как мы теперь уйдём?!

— Выше нос, здоровяк, — похлопал по плечу друга Килан. — У нас же с собой целый арсенал!

— Борн, ты управляй лошадьми, а все остальные — быстро хватайте по луку. Стрел здесь видимо-невидимо. Меагорн, — обратился командир к магу, — будь добр, устрой им тёплую встречу.

— Будет исполнено, — улыбнувшись, проговорил колдун.

Вражеская конница всё приближалась, по краям телеги уже застучали неприятельские стрелы, когда Килан наконец отдал команду к залпу.

— Пли!

Острый град из десятков стрел мерно взмыл над конницей и заметно проредил её ряды.

— Великолепно, — прокомментировал Килан. — Меагорн, твой выход.

Покуда остальные натягивали на тетиву новые стрелы и целились, маг, делая круговые движения кистями рук, выпустил во врагов несколько огненных шаров. Конница замешкалась ещё больше, стражники панически боялись магии.

— Что ж, отлично! — прокричал Форин. — Ещё несколько таких огненных выкрутасов, и эти псы побегут прочь, поджав под себя хвосты.

— Стреляй! — закричал Килан.

Новый залп совсем расстроил порядок преследователей. Стражники заметно сбавили ход, когда их командиру, который, несмотря на потери, гнал их вперёд, стрелой пробило шею. А после третьего залпа и вовсе решили повернуть назад.

— Ну вот, великолепно, — улыбнулся Килан. — А ты переживал, Экрон.

— Да уж, показали мы этим гадам, как нужно сража… — слова замерли на губах Торко, алая струйка побежала по белому подбородку.

— Торко! — быстро подхватил падающего мальчика Килан. — Что такое?

— Стрела! — прокричал Борн. — Чёртово семя, мерзкие ублюдки…

Из спины мальчика торчала длинная охотничья стрела. Телега замедлила ход.

— Я умираю, Килан, — простонал Торко. — Вот и закончилась славная жизнь, а ведь приключения только начинались, как же быстро…

— Нет, чёрт возьми, нет! — слёзы брызнули из глаз Килана, прижимающего к себе умирающего. — Так не должно было быть, он же ещё совсем ребёнок…

Килан медленно опустил парня на телегу и закрыл ладонью его застекленевшие глаза. Тут же бросив взгляд в сторону, откуда прилетела стрела, воин заметил лучника, даже с такого большого расстояния была прекрасно видна его ухмыляющаяся рожа.

— Стрелу, — вытирая слёзы, проговорил Килан. Голос его стал стальным, а глаза налились всепоглощающим огнём.

— Килан, с такого расстояния… — начал было Тардор.

— Просто дай мне эту чёртову стрелу! — грозно прокричал воин.

Тардор быстренько выхватил из колчана одну стрелу и подал её командиру. Стражник, стоявший на холме, опешил и сначала решил убежать, но, немного подумав и примерно просчитав расстояние, лишь усмехнулся. Для лука расстояние было слишком большим, мятежник бы не попал.

Килан начал медленно целиться. Оба врага неподвижно застыли друг против друга. Казалось, весь мир перестал существовать, всё находящееся вокруг этих двоих как будто лишилось смысла.

Вдох, выдох, вдох, выдох, мерное биение сердца, максимальная сосредоточенность. Лязг, щелчок тетивы — и острая стрела направилась вперёд, к своей цели.

Время шло, стражник стоял неподвижно. Ухмылка, которая только сошла с его лица, вновь вернулась на прежнее место. Время, за которое стрела могла бы долететь до него, давно вышло, и воин, громко рассмеявшись, издевательски расставил руки в стороны.

— Я же говорил, слишком далеко… — тихо сказал Тардор.

Килан обернулся и, мрачно улыбнувшись, указал рукой в сторону уходящего стражника.

В ту же секунду воин покачнулся, улыбка мгновенно сошла с его лица, и губы скривились от острой боли. Стрела нашла свою цель.

Килан бросил последний взгляд на поверженного врага и тихо скомандовал:

— Уходим в убежище.

***

— То есть, как это «какие-то люди обокрали склад с оружием»? — визгливый голос бургомистра неистово дребезжал под сводами дворца.

Маленький человечек, который стоял перед городоуправленцем, буквально вжался в пол.

— Я не знаю, сэр — тоненьким голосом пропищал человечек. — Нынче ночью ворвались в арсенал, перебили стражу и ушли от погони.

Бургомистр бросил на пришедшего недоумевающий взгляд, потом встал со своего кресла и начал медленно расхаживать взад-вперёд по изысканному ковру, подарку короля.

Маленький человечек, весь вжавшийся в пол, являлся не кем иным, как главным командиром стражников Миста. На самом деле он мало кого боялся, и вообще слыл чуть ли не главным извергом и палачом. Но именно бургомистр поставил его на эту должность, и он же мог снять его с неё в мгновение ока. А тут ещё такая ситуация…