***

Килан отпустил руку девушки и, быстро подойдя к двери, тихо спросил:

— Кто?

— Свои, — раздался за дверью похрустывающий голос старика.

Килан отпёр засов и открыл дверь. На пороге стояли четыре человека. Все они разительно отличались друг от друга. Помимо уже знакомого нам старика, в убежище зашли: здорового вида мужичок средних лет, отличительной особенностью которого была глубокая рана, тянувшаяся от переносицы ко лбу; парень лет тридцати, довольно-таки худощавый; и совсем ещё молодой юноша с быстрыми, постоянно бегающими из стороны в сторону глазами.

Анария спешно разбудила остальных, и уже через несколько минут состоялось знакомство.

— Значит так, это, — старик указал рукой на новоприбывших, — главные деятели нашего движения, я им доверяю как себе.

Старик начал по очереди представлять своих товарищей.

— Прошу любить и жаловать — Дроу, — грузный мужичок кивнул в знак приветствия, — наш специалист по работе, так сказать, с мечами. Этот молодой человек, — указал старик на худощавого парня, — Жанс, наш местный маг.

— Ого, маг? — удивился Меагорн, — Не ожидал, что встречу здесь коллегу по ремеслу. В какой академии вы обучались?

Парень немного смутился, вопрос был явно ему неприятен.

— Я самоучка в большей степени, поначалу я обучался в Иворе, но уже после первого курса решил оставить обучение там, — только и сказал Жанс.

— Ну а этот мальчуган, — старик указал на парня, — наши глаза и уши, великолепный разведчик Торко.

Густо покраснев Торко низко поклонился.

— Господин, а всё-таки, как вас зовут? А то мы уже через столько вместе прошли, а ваше имя так и осталось для нас загадкой, — обратился к старику Тардор.

— Ох, да, я совсем забыл! Покорнейше извиняюсь, следовало представиться сразу же, — старик опустился в глубокий поклон. — Борн, ваш покорный слуга.

— Итак, друзья, — твёрдым тоном спросил Килан, когда все обменялись приветствиями — какие задачи у вас стоят на повестке дня?

— У отряда совершенно нет никакого вооружения, — начал Дроу. — Увы, выступать против стражников с топорами, да вилами, чревато поражением и гибелью всего мятежа, да имятежников тоже.

— Так, — протянул Килан. — Есть ли какие-нибудь предложения по поводу того, где можно достать более-менее сносное оружие?

— Так просто оружие в этом городе не найдёшь, — вступил в разговор Жанс. — Бургомистр строго-настрого запретил выковку и продажу оружия. Оно имеется только в хорошо охраняемом арсенале в центре города.

— Так, следовательно, нам нужно попытаться каким-то образом захватить этот арсенал, и при этом сделать всё незаметно. Есть какие-нибудь идеи?

Килан обвел всех взглядом, но ответом ему было только молчание и понурое мотание головами.

— У меня есть план, — робко проговорил маленький Торко.

— Оставь это, парень, мы уже это обсуждали, это невозможно, — махнул рукой старик.

— Нет ничего невозможного, — парировал Килан. — Для начала поведай нам свой план, Торко, а уж затем мы решим, возможно его выполнить или нет.

Томная ночь мягким саваном окутала засыпающий городок. Одинокая сова, пролетавшая над домом заговорщиков, могла бы поведать много всего интересного из того, о чём говорили собравшиеся. Но, к счастью для мятежников, она не умела говорить.

Стражник мирно подрёмывал на посту. В этот день командование приказало устроить обход по городу, и он, как и почти весь гарнизон крепости, искал каких-то прохиндеев, устроивших драку в одной таверне, в которой погибло трое стражников. Увы, обход не принёс никаких результатов. И сейчас, когда солнце закатилось за горизонт, он стоял на своём посту возле здания армейского арсенала.

«Эх, сейчас бы чего-нибудь крепкого выпить», — думал караульный, медленно пережёвывая чёрствую корку засохшего хлеба.

Внезапно за углом здания, наполовину скрытого огромной тенью дерева растущего на аллее, промелькнула какая-то фигура. Караульный моментально прогнал накатившую дрёму и настороженным голосом спросил:

— Эй, кто там? Покажись!

Не дождавшись ответа, стражник медленно вытянул клинок из ножен и направился к углу здания. Осторожно, маленькими шагами, поминутно оглядываясь по сторонам, караульный зашёл за угол. Всё было совершенно пусто.

— Фух, ветка, наверное, тень отбросила, а я всполошился, — вслух проговорил стражник.

— Сэр, вы мне не поможете? — раздался за спиной стражника тонкий голос.

Караульный вмиг развернулся и выставил перед собой меч. Буквально в сантиметре от острия клинка стояла девушка. Глаза её выражали неописуемый страх.

— Ох, прости, цыпочка, — оправдываясь, начал стражник, — я принял тебя за нарушителя. Негоже так подкрадываться к человеку на посту.

— Извините меня, — мягким голоском пролепетала девушка, — я заблудилась и не могу найти свой дом. Вы не подскажете, в какой стороне находится набережная?

Караульный облизнул свои жёлтые зубы. Девушка была очень хороша собой. Нежный тонкий стан и этот наивный доверчивый взгляд вмиг пробудили в стражнике его естество.

— Может, не будем торопиться, милочка? — ехидно ухмыляясь, сказал стражник, — Сейчас тебе куда идти? Останься здесь, а утром я тебя лично провожу к набережной.

Глаза стражника сверкали огнём нескрываемой похоти. Увидев, что он пытается к ней приблизиться, девушка начала пятиться назад.

— Пожалуй, я пойду, меня там ждут…

Но не успела девушка договорить, как коварный вояка схватил её и прижал к себе.

— Никуда ты не пойдёшь, красотка, ты останешься со мной…

На последнем слове стражник вдруг сильно захрипел и отстранился прочь от девушки, судорожно схватившись за горло, из которого фонтаном хлестала кровь, он перевёл свой недоумевающий взгляд на ухмыляющуюся красавицу.

— Ничего личного, мерзавец, каждому по его заслугам, — твёрдо произнесла Анария и добавила чуть громче: — Выходите, он готов.

Кусты за спиной девушки затрещали и выпустили девятерых мужчин до этого скрывавшихся во мраке.

— Чисто сработано, Анария, — пробасил Форин. — Сказать честно, я уже начал думать, что тебе понадобится помощь.

— Да уж прям, помощь! Пока бы вы выползли из этих кустов, он давно бы уже протрубил тревогу.

— Анария права, друзья. Мы, мягко говоря, шумим как стадо слонов на водопое, нужно быть тише, — проговорил Килан.

— Все-таки, как ни крути, а начало положено. А вы говорили — невозможно, невозможно… — прошептал Торко.

— Ну, если судить объективно — не будь в наших рядах столь прелестной девушки, — Борн кивнул Анарии, — чёрта с два выманили бы мы этого стражника.

— И ещё, к тому же, нам очень повезло, что у них с Тардором почти что одно лицо, глаза вот только разные, — мягко проговорил Меагорн.

— Это не страшно, — вставил Килан, — шлем поглубже нацепить, и всё. Кто там будет вглядываться, какие у него глаза? Можно, правда, проколоться с голосом.

— Да успокойтесь вы, я слышал, как он разговаривает, я смогу это повторить. Если будут вопросы, просто скажу, что простудился, — напяливая доспех убитого стражника, проговорил Тардор.

— Давай повторим ещё раз, — прошептал Торко. — Часовые меняются постами каждый час, твой уже на исходе. На следующий пост ты зайдёшь на крышу, а ещё через час внутрь здания к арсеналу. Будь осторожен, внутри одновременно с тобой будут дежурить ещё четверо стражников. Отвлечь их будет невозможно, придётся их убрать. После времени у нас будет немного, поэтому нужно открыть ворота быстро. Всё понял?

— Да понял, понял. Постарайтесь, чтобы через час телега стояла у ворот, — проговорил Тардор и исчез во мраке за углом.

Килан взглянул вверх. Ночь, как назло, была совершенно ясной, ни одного облачка. План мятежников был в целом лёгок и тяжёл одновременно. Заключался он в том, чтобы захватить в плен (на деле вышло — убить) стражника, караулящего правый торец здания. Это место было единственным, где караульный был один; на остальных позициях их было как минимум двое. Теперь в дело должен был вступить Тардор, потому что он оказался больше всех похож на одного из стражников. Торко для этой цели, непонятно каким образом, достал досье на каждого стражника. Вдобавок к этому, в дневное время мятежники постоянно проходили около здания в толпах зевак, составляя график смены караульных. В итоге за две недели наблюдений всё было спланировано. Стражник, который должен был дежурить у торца здания, был как две капли воды похож на Тардора. Дальше всё просто: караульные каждый час меняют свои позиции, и через час с небольшим Тардор должен был бы оказаться внутри. Там ему предстояло нейтрализовать четверых караульных, так как под их надзором невозможно открыть ворота. Потом, когда проблема со стражниками будет решена, Тардор откроет ворота изнутри, а снаружи его уже будет ждать крепкая телега и быстрые кони, способные унести арсенал как можно дальше отсюда.