— Писали, что все, — ответил ей Костя, — Егор, тебя добавили в чат?

— Нет.

— Я добавлю сегодня. Еще раз спасибо, что выручил.

— Да ладно, — смутился Любимов, — мне не сложно.

— Мне тут сказали, что ты еще футболом занимаешься?

— Занимаюсь…

— Не будут тебе мешать наши мероприятия?

— Не будут, — устало вздохнул парень. — Можно сказать, что у меня отпуск от футбола… Бессрочный.

— Так что случилось — то? — спросил Женя.

— Меня отстранили.

— За что? — удивилась Лена.

— Ну, скажем так, за несправедливость.

— Ты повел себя несправедливо? — удивилась Катя.

— Нет.

— С тобой повели себя несправедливо?

— Можно и так сказать.

— Ну не хочет человек рассказывать, чего вы достаете, — возмутилась Зинаида.

— Да нет, все нормально, — грустно улыбнулся Егор, — тут и рассказывать особо нечего. Произошло недоразумение, в следствии которого меня отстранили.

— Тебя обвинили в том, что ты не делал? — спросила я.

— Да, — кивнул он. — И доказать обратное у меня не получилось. Хотя это даже к футболу никак не относится. Но вот так…

— Как-то это все грустно, — расстроилась Лена.

— Да ладно вам, мне и так хорошо, чего грустить?

— Может еще чаю? — предложила Зинаида.

— Я бы не отказался, а булочки еще есть? — спросил Женя.

— Есть, Женечка, конечно, — Зинаида достала еще один пакет с выпечкой. — Тут еще с заварным кремом есть.

— Ой, я так люблю заварной крем, — отозвалась Мира.

— Бери, бери, деточка, — протянула ей булочку Зинаида.

В общей суматохе история Егора стала забываться. Однако я перестала вникать в разговоры ребят. Все мое внимание переключилось на Любимова. Может быть, Олеся Владимировна была права, и все, что сказали тренеру — это лишь сплетни. А он поверил? Как глупо. Терять главного нападающего из-за непонятных домыслов? Непрофессионально.

Конечно, мне хотелось верить, что Любимов — хороший. Сердце подсказывало, что это именно так. И мне стало жалко парня. Я на миг представила себя на его месте — что бы я делала, если бы меня грубо говоря выгоняли бы из театра? Причем, без какой-то действительно серьезной причины? Кажется, моя жизнь бы разрушилась в одночастье…

***

Мы засиделись в ДК, и вновь покинули его только перед самым закрытием.

— Уже поздно, — сказал вдруг Любимов, подходя почти в плотную ко мне. — Мало ли что может произойти, давай я тебя провожу.

— Да ладно, что может случиться? — беспечно отмахнулась я.

— Стеша, это не обсуждается, — твердо произнес парень.

— Но ты ведь без машины сейчас, — напомнила я.

Из-за того, что квартира Любимова находится совсем рядом с ДК, мы пошли на репетицию пешком.

— Можем дойти до стоянки, и тогда я тебя подвезу.

Я посмотрела по сторонам и ответила:

— Смотри, погода такая хорошая, давай пешком пройдемся?

На секунду мне показалось, что Любимов откажется. Да и правильно, ему что потом обратно тоже пешком идти? Или такси вызывать из-за моей внезапной идеи. Однако ответ Егора меня удивил:

— Давай. Обратно тоже пешком пройдусь, как раз голову проветрю.

— Ты все из-за футбола так? — с сочувствием спросила я.

— Да что же все с этим футболом пристали!

— Прости…

— Ты меня прости, я не должен был на тебя срываться.

Любимов выглядел растерянным и даже виноватым. А мне вдруг захотелось его поддержать… Но как?

— Пойдем, полезно совершать прогулки перед сном, — сказал Егор. Видимо, затрагивать тему своих переживаний он не захотел.

— Пойдем, — согласилась я.

Наша прогулка заняла около получаса. Мы болтали о всякой ерунде, рассказывали смешные случаи из жизни. Я даже не заметила, как мы подошли к моему подъезду. Посмотрела наверх и с удивлением отметила, что свет в окнах нашей квартире почему-то не горит.

— Странно, не могут же они спать в девять вечера… — пробормотала я.

— Может ушли куда-то? — предложил Егор.

Я достала из кармана телефон и увидела, что мне несколько раз звонила мама. Точно. Перед репой я перевела телефон в беззвучный режим и напрочь об этом забыла. Не дозвонившись, мама прислала сообщение:

«Стеша, мы у Ивановых. Будем поздно. Ужин в холодильнике, разогреешь. Целую тебя и Ларю.»

— Надо же, ты прав. Они действительно не дома. Дома должен быть только брат, но почему свет не горит?

Я набрала номер Ильи, но он не отвечал. У меня все внутри сжалось от страха.

— Подожди, может он дома, просто спит? — попытался успокоить еня Егор.

— Какой — спит? Так рано? Он сова, он поздно ложится…

— Сколько ему лет?

— Восемь.

— Так, пойдем проверим, дома ли он.

— Пойдем, — послушалась я.

Ильи дома не оказалось. Егор предложил позвонить друзьям моего брата. Я задумалась. Илья ни с кем близко не общался, по крайней мере, я не знаю, есть ли у него вообще друзья. Мама должна быть в курсе, но я пока не решалась ее беспокоить.

— Где он обычно зависает? — спросил Любимов.

— Дома за компом, но мы уже там посмотрели…

— А еще где? Может это где-то на улице?

Я задумалась. Вспоминай, Стефа, вспоминай. Неужели ты так плохо знаешь своего брата? Перед глазами возникли события последних дней. Илька вел себя крайне странно. То побитый пришел, якобы упал. То школу прогулял. У него явно что-то происходило нехорошее! А я забила на все это. Я ужасная сестра….

Я поделилась своими мыслями с Любимовым.

— Так, не надо ругать себя, надо найти брата. Пойдем.

— Куда?..

— Поищем его в округе. Если с ним что-то происходит, он может не решаться прийти домой.

— Почему?

— Узнаем — спросим.

— А если он вернется пока нас нет?

Любимов на миг задумался, затем предложил оставить Илье записку. Я повесила на дверь листок с текстом:

«Илька, я тебя не могу найти. Переживаю очень. Если ты читаешь это сообщение — позвони. Стефа.»

Мы с Егором обошли двор. Я уже потеряла веру в то, что мы своими силами сможем отыскать Илью. Стало казаться, что с ним могло случиться что-то страшное. Происходящее наталкивало на мысль обратиться в полицию. Но сначала придется позвонить маме. Я боялась расстраивать ее, хоть и понимала, что все равно придется рассказать о пропаже брата.

— Я позвоню маме, — тихонько произнесла я, доставая из кармана телефон.

Егор еще раз обвел взглядом двор.

— Да нет его нигде, ты же сам видел. Я вообще не могу понять, что случилось…

— А он раньше не уходил так?

— Нет, никогда… Но в последнее время он стал вести себя странно.

Я рассказала Любимову о поведении Ильки. Егор после моих слов серьезно задумался. Я смотрела на него и молчала. Словно ждала, что у парня появится какая-то гениальная идея по поиску Ильи.

— Давай еще раз пройдемся, — предложил Егор.

Я вздохнула. Но ведь правда, что еще можно сделать в этой ситуации? Надо было на телефон установить программу для отслеживания, и подключить к ней Ильку. А так — что мы сделаем?

Однако я все же послушалась Любимова, и мы вновь направились на поиски.

— Илья, — в очередной раз позвала я брата. Егор сделал тоже самое.

Так и ходили мы по-нашему и соседним дворам.

— Видишь, все безрезультатно, — сказала я, едва сдерживая нарастающую панику. — Сами мы не можем его найти. Придется говорить родителям.

— Пойдем тогда в квартиру, полиция же туда приедет все равно, — сказал Егор.

Я кивнула и посмотрела в сторону нашего двора. В голове не укладывается, как так резко все поменялось. Еще совсем недавно я была на репетиции, и думала, что все хорошо. А теперь…

— Не надо в полицию! — послышался испуганный голос.

Я обернулась и увидела… Илью. Он выглядывал из окна деревянного домика, расположенного на детской площадке.

— Илька! Что ты тут делаешь?! — отойдя от шока, спросила я. — Мы тебя уже час ищем!

— Сижу, — опустив голову, ответил брат.