-Что… что же я наделал?! – Его сдавленный голос разносился одновременно со стуком зубов – Монстр... я монстр…чудовище...!-Вы так считаете молодой человек?За спиной раздался голос отца Марка. Брюнет не обратил на него ни малейшего внимания, все глубже погружаясь в дебри собственного сознания. То словно сорвавшаяся с цепи собака – грызла и разрывала собственный разум.Видя состояние парня, священник тяжело выдохнул и аккуратно положил ладонь на правое плечо Арона. Тот вздрогнул – но головы не поднял.-Знаешь… прежде чем стать священником в этом храме – я промышлял разбоем. Как можешь догадаться был я не самым лучшим человеком. – С легким кряхтением Марк уселся подле прихожанина – Не знаю, чего, ты там натворил, сколько украл или скольких убил. Скажу лишь вот что. До тех пор, пока ты осознаешь, что делаешь что-то неправильно, до тех пор, пока понимаешь и принимаешь свои ошибки – остаешься человеком. Чудовища и монстры на подобное не способны мой мальчик…Парня передернуло. Мой мальчик… так к нему обращался лишь дед. Мысли о нем чуть отрезвели. Несколько томительных минут голос не подавал ни один из мужчин, а затем Арон поднял заплаканное лицо, обращая красные глаза на священника храма.-Тебе не понять… сколько жизней я загубил. Такое не искупить старик...— Это ты так считаешь. – хмыкнув, тот на миг замолчал, подбирая слова. – Начнем с того, что мир не справедлив. Ему плевать, сколько разумных на нем умирает – это дело самих разумных. Уж поверь, были люди и по страшнее тебя, что в итоге становились героями.Чувствуя, что его слова наконец возымели какой-то эффект, священник позволил себе улыбнуться и переместить большую, жилистую ладонь с плеча на голову парня.-Человеческая жизнь – далеко не столь ценная вещь. Иногда даже лучше забрать их с десяток, чтобы спасти большее. Вот так вот сидя и убиваясь, ты не сделаешь лучше ни себе, ни миру что нас окружает. Если тебя тяготят твои поступки – отдай золота в три раза больше, чем украл, спаси людей в пять раз больше, чем убил. И в таком случае тебя все еще нельзя будет назвать праведником, но монстром быть ты перестанешь. А теперь вставай, иди. Храм уже давно как закрыт.

***

Всматриваясь вслед одиноко уходящей фигуре, священник позволил себе улыбку.-Как вы считаете, этого достаточно?Казалось бы, тот обращался в темноту, так как в храме не осталось ни монашек, ни прихожан. Но к удивлению – ему все же ответили.-Ты хорошо поработал Рутерфорд. Его душа все еще дрожит, это состояние далеко от слова спокойное. Но, думаю в ближайшее время помешательства или безумия ему не грозит.-Я рад это слышать. – глубоко выдохнув, священник оторвал взгляд от скрывшейся за ливнем фигуры парня, и поднял глаза к небу. – Только вот, я не понимаю, почему вы решили мне помочь? Насколько понимаю, вам льстят убийства смертных. А обратившись в психопата Арон наверняка уничтожил бы не один город.-А затем издох бы от охоты. Насколько бы сильным мальчик не был в магическом плане – всеобщей охоты ему не пережить ведь его тело все еще смертно и нуждается во сне и перерывах. А так… у него будет долгая жизнь и еще множество возможностей сделать мне приятно. Так что давай. Отпускай и пошли.-Ну вы и сказали… а что если…-Никаких если! – резко оборвала его богиня, в голосе которой послышались нетерпеливые нотки – ты, итак, изрядно задержался в мире смертных, не забывай, что твое место подле меня.-Знаю я знаю, не извольте волноваться.На краткий миг, глаза священника заволокла дымка багрового тумана, еще одно мгновение – и он словно подкошенный падает на пол храма. Несколькими минутами позже сердце отца Марка вновь привычно забилось.***

Медленно, но, верно, ветер усиливался, все чаще резкие порывы норовили ослепить случайного путника поднятой кучей пыли и мелкого камня. Погода словно потакала настроению парня: подступали громоздкие тучи, принося с собой первые капли моросящего дождя.

Обратно к таверне Арон брел не спеша. Он обдумывал свою жизнь, церковь, магию... что только не лезло в голову. Перед глазами все еще мелькали сцены кровавой жатвы, что он собственноручно устроил, но, к собственному удивлению Арон, не обнаружил в себе той паники, что обуяла его в церквушке. Руки дрожали, взгляд был расфокусирован, мысли в голове путались, порождая настоящий хаос, но паники – как ни бывало.“Прав был тот священник, что мне до чужих жизней? Не мне ли, некроманту, воздавать заслуженную похвалу смерти?”Попытки успокоить себя не возымели особого эффекта – он знал, что совершил роковую ошибку, осознание этого душило не слабее петли, накинутой на шею.

Начался ливень. Мелкий дождь так резко усилился, что брюнет пропустил несколько прохладных капель за шиворот, прежде чем успел по плотнее натянуть на голову капюшон плаща.

Впереди обнаружилась сплошная стена воды, что здорово сужала обзор, по крышам и местами обложенной камнем дороге барабанил дождь, в небе громыхало. Маг отвлекся, поднимая свой лик к облакам.

—Как же… это здорово.

Дождь он явно жаловал больше, чем палящий, знойный день.

"Совсем уже офигел... еще совсем недавно я бы все отдал ради того, чтобы увидеть золотой диск на небе, а сейчас вон уже выбираю..."

На улице не было ни одной живой души, что, впрочем-то, и следовало ожидать в ливень. Тем сильнее брюнет был удивлен, заметив на поступях к трактиру одиноко сидевшую, девичью фигуру. Подобравшись ближе, Арон различил локоны длинных волос, что сейчас подобно мокрой тряпке плотно припали к коже. Что примечательно та была одета в легкое летнее платьице, совсем не защищающее от непогоды. Уткнувшись лицом в согнутые колени, девица обхватила их руками, сидя практически без движения. Вскоре Арон подметил знакомые черты:

Светлые волосы, миниатюрная фигурка, да и платьице как раз то, в котором в последний раз Арон ее застал.

—Мэгги?

Фигура вздрогнула, с минуту ничего не происходило, и когда Арон уже начал думать, что обознался, девушка подняла на него большие, полные слез глаза.

—А.....аро-о-он...!

Брюнет не успел и слова сказать, как девушка привстала на ноги и рванула к нему. Парня тут же обняли, уткнувшись лицом в грудь, девица и вовсе заревела!

—Уууу...ууу...

—Что…что случилось Мэгги? - не зная, куда себя деть, маг аккуратно приобнял свою знакомую - Тебя кто-то обидел?

И вновь он не дождался ответа, по пустым улочкам разносился лишь, одинокий плачь. Возможно, встреться они еще сегодня по утру – Арон придумал бы способ как-то успокоить девицу. Сейчас же, осознавая себя настоящим убийцей ему было не до утешений других. Парень выдохнул. Лицо его ничего не выражало, детский плачь в сравнении с десятками и сотнями смертей казался чем-то настолько незначительным, что Арон всерьез раздумывал о том, чтобы обойти Мэгги и наконец добраться до гостиницы чтобы, позабыв обо всем провалиться в череду долгих снов.Когда первый приступ остался позади, Мэгги вцепилась дрожащими пальчиками в его плащ, и подняла вверх заплаканное личико. На краткий миг опешив, встретившись с холодным взглядом парня, девочка тихо выдохнула.

—Арон... моя мать, она умерла.

Эта новость прозвучала настолько неожиданно, что магу просто не нашлось что ответить. Впрочем, нельзя сказать и того, что он так уж много раздумывал об ответе.

—Ох… вот как, крепись.

—У....угу…- шмыгнув носом она вновь опустила голову скрывая ее в груди брюнета - Ей становилось все хуже…поэтому я не могла к тебе прийти…смотрела за ней...а пару дней назад она…она умерла-а....

Парень невольно вспомнил о деде. Интересно, пропал ли он, или тоже погиб? Девчушка смогла его разжалобить, брюнет принялся поглаживать ту по спине, желая хоть как-то успокоить. Заметив, что плечи Мэгги уже стали подрагивать от холода, он собирался было пригласить ее в комнату, но та его опередила.

—Я ведь...даже не была на ее могиле.... Арон...- подняв глаза, девушка жалостно сомкнула тонкие брови на переносице - Пойдешь со мной? Одной мне страшно...

—Может, сначала переждем дождь? Ливень, все-таки.