Разглядывая святилище Арон, не сразу заметил несколько женщин в темных рясах. Те почти бесшумно выбирались из сливающейся со стенами двери. Короткой цепочкой они подходили к замеченной Ароном статуе. Замыкал шествие высокий мужчина, все в той же рясе, единственным заметным отличием в одежде была мантия темно-фиолетового цвета, она накинутая поверх одежды. При его появлении прихожане заметно оживились

—Отец Марк, спасибо вам за помощь!

—Моя Люся поправилась только благодаря вашей помощи!

—Я принес хлеба в подаяние, моя жена только-только его испекла.

—Отец Марк...!

На все возгласы священник отвечал легким кивком головы, порой приветливо махал рукой, видимо его тут очень любили. Чуть приглядевшись, Арон без труда заметил на темной шевелюре белесые полосы седины, пусть он и не выглядел стариком, но был уже в возрасте.

Отец Марк, встал у основания статуи, чуть позади, пристроилось четверо монашек. Вместо стандартного приветствия мужчина решил сделать немного иначе.

—Вообще я удивлен, что вы пришли в эту непогоду - когда в зале послышались короткие смешки, священник так же широко улыбнулся - Но все же рад всех вас видеть. Мы чуть задержались с обрядом, давая возможность добраться тем, кто живет поодаль от храма. Дороги беспощадно размыло, так что надеюсь, вы не гневаетесь на такое мое решение.

—Да что вы? Мы ведь только благодарны!

—Вот-вот, не стоит вам извиняться!

Глядя на прихожан, Арон то и дело замечал на их лицах улыбки, почти у каждого в глубине глаз читалась благодарность, что крайне впечатлило парня.

—Я горд тем, что вы столь великодушны. Итак, начнем же песнопение. Ничего в нем сегодня не изменится, так что новички могут пока просто присмотреться.

Тут он кинул беглый взгляд на Арона, по озорному тому подмигнув. Брюнет же чуть растерялся, и машинально кивнул.

—Итак, я начну. Кхм-кхм.

Прочистив горло, церковник по шире расставил руки, и в следующий момент начал петь.

"

—Оставь суету, да раскрой же глаза.

—Вокруг озарись, как прекрасна земля. Обширны моря и вольны небеса.

—Отрекись от тревог, от забот и проблем. Хоть порой ты присядь и забудь о себе.

—Этот мир для тебя, так ответь же ему.

Ответь тем теплом, коим светит оно! Ответь добротой, да благодари. И себя, и Его, и мир весь вокруг.

Будь добр к другим, и сам жми добро"

Песня была коротка, но по-своему хороша. Под последние куплеты в зале не оставалось никого кто бы, не улыбался, казалось, что в воздухе и правда повисла атмосфера добра и любви. Возлюбленные обнимались, дети получали порцию ласки, кого-то целовали, кого-то поглаживаний по голове, кто-то удосужился и простых объятий. Одиночкам и тем, кто по старше, порой хватало простого доброго взгляда и кивка, Арон так же получил парочку в свою сторону, ответил тем же жестом.

Песня несколько раз повторялась, где-то добавлялись новые куплеты, порой Арон даже умудрялся подпивать, заражаясь хорошим настроением в этот тучный, промозглый день.

Под последние куплеты одна из монашек подошла к священнику со стаканом воды. Изрядно отпив с него, Марк вновь обратился к посетителям храма.

—Ну что же, надеюсь, на душе у всех полегчало. Настало время благословления. Подходите по одному, и пожалуйста, не толкайтесь, уважайте друг друга.

После небольшой паузы прихожане стали один за другим подходить к священнику. Арон с любопытством наблюдал, как люди передают стоявшим подле отца Марка монашкам свертки с овощами, мясом, или же просто деньги, а после встают подле священника, складывая ладони в жесте напоминающим округлую лодочку.

—Да хранит вас Всевышний.

—Да хранит нас Всевышний.

После коротких реплик Марк накрывал своей ладонью "лодочку" стоявшего напротив человека, в частности - милой на вид старушки. Что-то шептал на непонятном для Арона языке, а после плавно убирал руку. Короткий кивок, и бабуля накрывала своими ладонями лицо, как бы опрокидывая на себя нечто невидимое невооруженному глазу, уходила. Затем все повторялось.

По неведанной брюнету причине он не мог оторвать взгляд от своеобразного ритуала, что-то в нем притягивало, и будто щекотало его душу. В какой-то момент он решил перейти на магическое зрение.

—Ах...!

От удивления Арон не смог сдержать возглас. То, что ему открылось - было по-настоящему завораживающим зрелищем. Сотни, тысячи, десятки тысяч разноцветных огоньков, что представляли собой чистую ману! Они размеренно обтекали весь храм, до самого потолка заполняя его самыми разными цветами:

Красный, зеленый, синий, желтый, светлый…такого разнообразия брюнет никогда не видел! Попытавшись, было собрать немного энергии, вокруг своей ладони он с удивлением обнаружил, что та ему не поддавалась.

"Нет, это не мана. Не та, которой я управляю, может… сила веры?"

Арон только убедился в своих домыслах, узнав откуда берется все это великолепие. Прихожане. Ни в ком из них брюнет не обнаружил и крохи магических сил, но практически все от мала, до велика, испускали из тел разноцветный свет.

Дальше - больше. Каждый раз, когда перед отцом Марком кто-то складывал ладони, в них стекалась окружающая храм энергия, концентрировалась, а когда священник прикладывал свою ладонь - и вовсе начинала ярко сиять. Арон словно завороженный наблюдал за тем, как коренастый парнишка опрокидывает на себя руки, и собранный в ладонях свет, словно вязкая вода обтекает его тело, со временем проникая внутрь.

"Аура усиливается, но..."

С каждым новым ритуалом священник заметно бледнел. По всей видимости, тот так же не владел магией, но именно отец Марк служил неким катализатором, что направлял всю образовавшуюся прорву энергии в людей. Естественно, это не могло остаться без последствий, Арон ощущал, как неподготовленные энергоканалы подрагивали от каждой новой манипуляции священника. Должно быть, ему понадобиться не меньше трех-четырех дней, чтобы полностью восстановиться, а ведь подобного рода обряды наверняка проходят каждую неделю...

Это впечатлило Арона. Долгое время он молча сидел, погруженный в собственные мысли. В некой прострации он решил пройтись вдоль стен что хоть и не в обилие, но были навешаны картинами. Первые три не представляли собой ничего примечательного. Изображения людей, наверняка святых имена и деяние которых Арон не знал, и знать пока не хотел. Пару раз парню попались несколько абстрактных изображений, где толпы людей противостоят настоящей стене из нежити. Кого там только не было – облезшие, пожелтевшие от времени скелеты, каждый из которых держал в руках насквозь проржавевшее оружие. Вурдалаки коих выделяла из общей массы их походка – те всегда перемещались на четвереньках, уподобившись диким зверям. Можно было разглядеть и личей что в своем обыкновении скрылись далеко в задних рядах орды, демоническая конница, у самого края картины выглядывала здоровенная башка костяного дракона.

В общем – классическое сражение между силами добра и зла. Таких сказок Арон начитался еще в пещере, так что парень уже имел представление о том, что дар некроманта – не сильно то и жалуют тут, на поверхности и лишний раз магичить лучше не стоит. Но самая примечательная картина попалась в самом конце. Собираясь, было уже разворачиваться, и покинуть стены храма, Арон зацепился глазами за картину, в которой заметно преобладал зеленый цвет. На фоне пышущего зеленью леса стояла одинокая фигура эльфийки. Моложавое лицо, характерные для расы заостренные уши и золотистый цвет волос. Простенький лук в руках, и небесно-голубые глаза, что были направлены прямиком на зрителя. В картине не было ничего примечательного, эльфов парень видел и до этого – их иллюстрации пользовались значительной популярностью почти в каждой сказке или маломальских интересных рассказах. Арон встал подле нее, внимательно вглядываясь в незнакомое лицо. Одновременно с тем, как с глубины души поднималась неведомая тревожность, набат отца Марка напротив все отдалялся, пока голоса в храме не исчезли и вовсе. Следом потемнели и стены, поблекла картина, пока в видении Арона не остались лишь голубые, пробирающие до самых костей глаза. -Помогите…!-Спасите…!-Чудовище! Ты монстр!Одно за другим в голову парня стали врываться воспоминания, доселе крепко запертые за семью печатями. Он осознал себя, вновь стоящим в лесу, темное небо которого освещал блеклый огонь от пожара. Повсюду словно безобидные снежинки летали крупные хлопья пепла, своим касанием обжигая и распространяя пожарище все дальше в лес. Повсюду куда не глянь - полыхал огонь. А стоило лишь опустить глаза, как взгляду открывалась целая россыпь человеческих тел. Большую их часть уже пожирало жадное до мяса пламя, кто-то кричал, слышалась мольба и стоны раненных, коим не повезло умереть сразу. Другие же безжизненными куклами валялись тут и там, в лице каждого без исключения Арон разглядел застывший, первобытный ужас.“Что тут происходит…? Откуда эти воспоминания?”Прострация длилась куда меньше, чем того хотелось бы. В своем видении брюнет поднял руки к лицу. Широко раскрытые ладони сейчас были по локоть в крови. Но это далеко не самое страшное, словно сторонний наблюдатель, он тяжелым эхом, бьющим по ушам, хорошо слышал свой собственный гогочущий смех.-Ха-ха-ха-ха…! Ах-ах-ах-ах! Ха-ха-ха-ха...!Пришло осознание ужасной мысли.“Я… это все я…Я!”В следующий миг Арон буквально вынырнул в реальность. Где-то за спиной все еще набатом раздавался голос священника, от стен отражался ласкающий свет свечей.-Ха...ах...Тело сковало. Не в силах вздохнуть – Арон смог сделать пару коротких шагов назад, и едва оперившись о колонну – сполз к земле. Брюнет закрыл лицо дрожащими руками, и до хруста сжал челюсть. Стоило парню прикрыть глаза как перед ним одна за другим, продолжали мелькать доселе запечатанные воспоминания. Теперь он знал, что в ту злополучную ночь в лесу с Энтами поддался безумию. Ту жажду крови, что нахлынула одновременно с потоками неконтролируемыми потоками манны, он не в силах был не то, что контролировать – а даже чуточку приглушить. Приграничный город, Урдан в котором парень находился, спасло лишь то, что тогда поселения эльфов располагались на пару десятков километров ближе. Каждое, одно за другим он поджигал в нечестивом, адском пламене вдоволь при этом поубивав. Старики, дети, женщины и мужчины…. Скидки не было никому из них – он с одинаковой легкостью лишал каждого из них жизни.