—Так...! Нам надо к знахарке! Пойдем быстрее!

Подхватив парня под локоток, Мэгги уверенно повела его вдоль улицы, брюнет же, не сопротивляясь последовал за ней так как сам просто понятия не имел что ему делать. Благо в этот раз им не пришлось обходить весь город, знахарка оказалась совсем неподалеку. Они еще и сократили путь к ее дому сквозь многочисленные переулки запомнить разветвление которых Арон в нынешнем состоянии просто не мог. Громко, постучав маленьким кулачком о деревянную дверь девчушка прикрикнула:

—Тетя Зоя! Теть Зой!

Она трижды нетерпеливо повторила нехитрую манипуляцию с дверью, прежде чем им все же открыла седовласая женщина лет сорока на вид. Ее морщинистое лицо сейчас было искажено в недовольной гримасе.

—Что? Мэгги? Что тебе надо паршивка?!

—Я.. - несколько опешив, девочка все же нашла в себе силы продолжить - Я привела к вам больного! Ему дурно стало.

Зоя, прищурив и без того маленькие щелочки глаз прошлась взглядом по Арону сразу же подмечая его бледный вид, и отекшие губы.

—Деньги на лечение есть? Уйдет не меньше пяти серебряников - кратко поинтересовалась она, и после короткого кивка Арона уточнила - У тебя аллергия. Что ты сегодня ел, или мазал на кожу? Тебя что-то кусало?

Мэгги ожидающе подняла взгляд на парня. Голова у мага на удивление сейчас крайне долго соображала, минута потребовалась на то, чтобы он припомнил весь сегодняшний день, и до ужаса зудящими губами начал отвечать:

—Ничего....не куфало…не мазал…ел...

—Он пил молоко с медом, утку с запеченным картофелем, и салат из капусты, помидоров и лука.

Арон благодарно кивнул девушке, а знахарка же велев ждать ушла обратно в дом перед этим захлопнув дверь прямо перед носом брюнета. Минуты тянулись одна за другой, но видимо женщина знала свое дело, и вернулась крайне быстро, с ходу всучив в руки брюнета вязь каких-то трав.

—Замачивай и делай чай, пей дважды в день, дня через три должно все наладиться. Скорее всего у тебя аллергия на молоко, у меда другие симптомы, так что молочку пить больше не вздумай. Это все, с вас десять серебряников.

Девушка пыталась было возмутиться столь наглому вымогательству, но, к удивлению, обеих парень, чуть поковыляв в кошельке безропотно протянул знахарке сказанную сумму.

—Возьмите...

—Хорошо. - приятно удивившись отсутствию ругани или попыток сбавить цену, Зоя приняла деньги, и уже более добродушно добавила - Если будут еще проблемы приходи, а сейчас мне пора.

Арон даже не успел поблагодарить женщину или попрощаться с ней как дверь стремительно закрыли. Так мало было одной странной тетки, как стоявшая рядом Мэгги начала возмущаться.

—Ты не должен был ей столько отдавать! Это же грабеж! Она всего травки тебе какие-то дала, а ты ей десять серебряников...!

От криков девушки голова брюнета разболелась пуще прежнего. Тяжело выдохнув Арон раздражено, высказался:

—Мы платим ей не за эти травки, а за знания, которым она посвятила годы жизни. Все честно.

Девушку видимо это совсем не переубедило, она ходила все с той же недовольной мордочкой, но от последующих комментариев все же отказалась. Даже взялась проводить парня обратно до трактира. Поход к кузнецу они благоразумно решили отложить, лицо парня, а точнее губы и язык сильно отекли так что в первую очередь нужно было заварить травы. До трактира они добирались долгих двадцать минут, благо состояние Арона перестало ухудшаться, и он стал постепенно привыкать к новым реалиям. По пути не случилось ничего примечательного, разве что встретилось несколько отрядов солдат что, чеканя шаг куда-то направлялись, видимо армия была уже у самых стен. Возникшее было желание посмотреть на рыцарей стремительно исчезло, как только живот в очередной раз скрутило и Арона вытошнило. Благо они успели забежать в переулок.

—Тише....тише…все хорошо, пусть выходит. Не стесняйся...

Мэгги стояла позади и ласково похлопывала парня по спине. Пытка продолжалась минут десять, теперь горло нестерпимо жгло, а в нос пробивался настолько отвратный запах что Арон едва вновь не согнулся пополам. До трактира они кое-как все же добрались. Арон передал травы кухарке, а Мэгги объяснила, как его заваривать и когда подавать.

—Ладно....я тогда пойду. Выздоравливай!

—Да....спафибо, Мэгги....

Девчушка коротко кивнула и мигом исчезла, Арон с трудом прикрыл за ней дверь и без сил рухнул на кровать. Несколько минут спустя дверь вновь приоткрылась, и зашла кухарка. Заметив болезненный вид парня, она сжалилась и даже помогла ему выпить содержимое кружки, придерживая брюнета за затылок. Пил Арон не хотя, вкус у пойла был просто отвратный, а запах и вовсе мог перебить кисловатый привкус на языке, но зная, что это должно ему помочь парень через силу продолжал делать глоток за глотком, не переставая при этом морщить лицо.

—Вот и все...молодец, все выпил. Я вечерком еще принесу, а ты пока отдохни-отдохни.

—Спафи....бо... - повалившись обратно на кровать Арон потянулся к кошельку - Сколько...я фам долфен...?

—Да ну тебя! Какие деньги? Я тебе чаек просто сварила! - махнув рукой, она встала с кровати - Отдыхай давай, вечерком что-нибудь тебе сообразим.

—Ох....

Кухарка вскоре вышла за дверь, плотно закрыв ее за собой. Арон же уже отключался, лишь краешком сознания удивляясь тому куда мог подеваться его кошелек, ведь привычно потянувшись к нему пальцами, он так ничего и не нащупал.

—Черт бы тебя побрал!

На половину набитый монетами кошель с силой швырнули о насквозь прогнившую дощатую стену. Характерно звякнув, он упал наземь и раскрылся, позволяя парочке медных кругляков покатиться по истоптанному ковру.

Мэгги была в бешенстве! Парнишка, которого она в сердцах звала простачком, наглым образом ее обманул, оставив в украденном кошельке одну лишь медь! Из серебра она насчитала всего пару монет, и ни одной золотой! А ведь мечты о собственном доме и лучшей жизни уже застилали ей глаза.

—Аааа!

В порыве ярости Мэгги еще пару раз пнула многострадальный кошель. Многим позже, когда тяжелое дыхание стало чуть более ровным, а подскочившая в голову кровь уже не так сильно била по мозгам, она все же принялась собирать разбросанные по дому монеты. Еще пару дней назад, девушка прыгала бы от счастья, подай ей кто-нибудь хоть с пяток медяков, сейчас же, собирая с ковра сразу десятки монет, ее глаза застилали слезы обиды. Впервые решилась что-то украсть, а в награду получила лишь серебро! Это было не справедливо! Подлец ее обманул!

***

Тем временем сам Арон и думать забыл о каком-то там потерянном кошельке с мелочью, он умирал! Вот уже несколько дней все его тело адски зудело, на коже то и дело выползали красные пупырышки первые из которых он расчесал до кровавых пятен. При этом сопутствующая болезни тошнота не давала Арону есть ничего кроме легкой каши и все того же жутко смердящего настоя из трав, после каждого приема которого он до отека ног зависал над ночным горшком. Еще никогда ему не было так плохо!

—Никогда... - встав подле отполированного куска железа, брюнет с не присущей ему серьезностью вглядывался в свое бледное отражение - Никогда в жизни я больше не стану пить молоко.

И это при том, что оно до невозможности желанно! Но последствия были слишком уж плачевны. Да и стоит признать, что в большом открывшемся ему мире наверняка есть нечто столь же вкусное.

Тем временем дни шли один за другим. Болезнь постепенно отступала, Арон уже не был похож на ходячий труп и при желании брюнет мог пройтись по городу, заказать что-то помимо безвкусной даже по его меркам каши.

Проблема была лишь в жаре. Пару раз над городом проплывали хмурые тучи, но оба раза дождь проливался где-то за его пределами, и на следующий день, к жаре прибавилась и духота. Не хотелось не то, что выбираться в город, но даже подходить к окну! Арон присмотрел для себя один из углов комнатушки, практически целыми днями прозябая в его тени. Единственным утешением для парня оставалась еда, как же ее было много! И каждый раз – разная! Успевай только менять ее на кругляши.