—Нет... я хочу сейчас... пойдем?

Парень тяжко выдохнул. Не согласись он, эта маленькая егоза наверняка потопает в гордом одиночестве. А в такую непогоду мало ли что может случиться с одинокой девчушкой.

—Ох… ладно, пойдем.

И они пошли. Мэгги держалась чуть впереди, при этом, не отпуская его руки, будто и правда боялась остаться одна. Глядя на насквозь измокшее платьице, Арон выдохнул, и, не переставая идти, расстегнул свой плащ, накидывая его поверх дрожащих плеч. Та вздрогнула, на миг сбилась с шага, но так и не обернулась. Пролепетав нечто похожее на спасибо Мэгги продолжила идти вперед, по плотнее укутавшись в обновку.

Арон не имел ни малейшего понятия, где находилось здешнее кладбище, но шли они уже довольно долго, и успели оставить за спиной неровный ряд городского частокола. В дороге Мэгги так и не проронила ни слова, просто тихо шла, лишь изредка оборачиваясь. Брюнет был этому даже рад, ему самому было не до болтовни, да и не знал он, о чем с ней говорить и как утишать. Шагал, так же молча, продавливая сапогом мягкую от дождя дорожную грязь. Чуть вдали уже виднелась опушка леса.

«, Судя по всему, кладбище находится поодаль от города... хотя оно-то понятно, что мертвецам делать за городскими стенами? Там итак все ютятся"

И правда, пройдя еще от силы минут двадцать и забравшись на небольшой холм, они вышли на схрон что раскинулся на несколько сотен метров вдаль. Приглядевшись, Арон не заметил в нем ничего примечательного. Могилы были расположены весьма беспорядочно. Подле них красовались деревянные и железные кресты, круги, и иные вероисповедующие знаки. На то, что в прочих были некогда похоронены люди, указывали лишь валуны, ничем не подписанные, просто среднего размера камни. К одному из таких Мэгги и подошла, уводя Арона к самому краю кладбища.

—Она... мне сказали, что ее похоронили здесь.

Арон встал позади, всматриваясь в ничем не примечательный камень. Возможно, брюнет и поверил бы девушке, вот только у темных магов как оказалось, была еще одна особенность. Даже стоя на месте и не взывая к силе Арон буквально кожей ощущал как к нему тянутся чужие души, как они жалобно воют. Было достаточно лишь одной его прихоти, чтобы стереть всех, обратить в сырую ману, впитать. По ней же парень мог точно определить, как давно умерло то, или иное существо.

—Чуть больше трех, четырех лет. Думаю, именно столько прошло с тех пор, как поставили эту могилу - брюнет перевел взгляд на девушку - Может, ты ошиблась? Давай поищем еще.

—Что…? - Мэгги перевела на него удивленный взгляд - Но откуда ты...

—Эй вы!

Договорить она так и не смогла. Обернувшись на внезапный возглас, Арон заметил, как из-за ближайших деревьев выходит две размытые из-за дождя человеческие фигуры.

—Стойте и не рыпайтесь, ни-то больно будет.

***

Стоя в однотонных плащах темного цвета, оба брата обнажили на днях добытое оружие, обращая ржавые, полные зазубрин клинки в сторону парня.

Фернан с Ротаном испытывали настоящий мандраж, эта затея могла грозить им как тюрьмой, так и сказочными богатствами. Рукояти оружия были до предела сжаты, оба брата не отрывали глаз от паренька, и только подобравшись ближе, наконец, смогли выдохнуть с облегчением.

—Ха... а ты я смотрю та еще дохля. – Фернан, по хищному оскалился, не находя в сопляке напротив хоть сколь-нибудь опасного противника. - Доставай все что есть из ценного, и можешь проваливать.

Ротан же, молча пристроился за спиной старшего брата, и в отличие от первого все еще не отводил клинка от парнишки. Тот, к слову, реагировал весьма странно, переводил взгляд от брата к брату, в омуте его темных глаз Ротан не смог разглядеть и толики страха. Напротив, кажется, парнишка был взволнован.

—Ты оглох?! - прорычав точь зверь Фернан схватил того за грудки и едва не отрывая от земли - Деньги гони!

—А....арон! - в игру влезла и Мэгги, вмиг сковав одну из рук юнца попусту повиснув на ней - Давай... отдадим. Они ведь убьют нас!

Все трое ожидали реакции, по плану стоило лишь немного надавить на парнишку, как тот обязательно бы раскололся. В ином случае пришлось бы пустить в ход кулаки устроив мордобой. Но под взглядами семьи, Арон лишь расхохотался.

—Ахаха... разбойники значит? А это интереснее чем я думал.

"Он что, больной? Или просто храбрится перед ней?"

Мэгги собиралась было легонько кивнуть братьям, некий сигнал, после которого к словесному запугиванию можно было прибавить несколько хороших ударов. Вот только, братья на нее даже не взглянули. Фернан с Ротаном замерли, не отрывая широко раскрытых глаз от ее спутника.

"Что вы..."

—Ах...!

Последующие события развивались настолько стремительно, что никто из троицы так до конца и не понял, что произошло. Арон совсем не спеша вытянул в сторону грабителей свою свободную руку, в следующий миг перед глазами семьи прямо в воздухе, из плотных клубьев черного тумана материализовались две костлявые, лишенные какой-либо плоти руки. Обе они метнулись к грабителям, до пугающего хруста сжав их черепушки.

—Ааааа...! Ааааа...!

—Больно... Аааа...!

Тишину кладбища разорвали болезненные вскрики. Мэгги только и успела, что испуганно вскрикнуть, машинально отпрянула назад. Она не отрывала взгляда от братьев, коих сейчас словно безвольных кукол, поднимали над землей, позволяя ногам свободно болтаться в воздухе. Оба отчаянно сопротивлялись. Сначала пытаясь разрубить треклятые руки мечами, единственное, чего они добились - металлический звон, лезвия не оставляли на костях и царапины, сами при этом разлетаясь крупной и мелкой крошкой.

—Ааааах...!!!

Отбросив оказавшееся бесполезным оружие, грабители попытались было разогнуть пальцы непонятного чудища руками - но те нисколько не поддавались. Хватка, оказалось стальной.

—Ну что же, вы мои первые грабители. – Арон оскалился, облизнув и без того влажные губы. – Признаться даже настроение поднялось.

Сквозь щели между пальцев Фернан с ужасом наблюдал, как к ним приближается чудовище в облике человека. Наконец, до братьев начало доходить на чье богатство они позорились. Дрожащие губы с трудом шевелились:

—Д.…демон…! Колдун...!

—Уж всяко лучше, чем всякое отродье, готовое убить ради кучи каких-то монет.

Голос паренька был столь холоден, что пробирающие до костей капли дождя показались в разы теплее. Арон все подходил, и с каждым сделанным шагом кончики костлявых пальцев все глубже впивались в их головы, по щекам и волосам смешиваясь с дождем, стекали тонкие ручейки крови.

—Больно... аааа...! Пощади... ааа

—Пожалуйста... не хотели... мы не хотели убива-а-ать...!

Ответом им была пугающая тишина. Маг все приближался, хватка усиливалась, и когда братьям уже казалось, что голова вот-вот лопнет, Арон остановился, медленно переводя свой взгляд от одного неудачника к другому.

—Вообще, я слышал, что таких как вы, надо смешивать грязью прямо на месте.

Подобные слова заставляли уходить душу в самые пятки. Попытка взмолиться ничего не дала. Грабители почти синхронно закричали, ощущая, что давление на голову вновь стремительно возросло.“Но я и без того отнял не мало, человеческих жизней… хватит с меня смертей. Попугал и хватит”

—Но можете не волноваться, я не столь…В один миг спину обожгла острая боль. Она помутнила рассудок, развеяв наложенное ранее заклятье. Парящие над землей костяные руки мелкой крошкой развеялись по ветру, и оба брата точь переспелые плоды повалились на землю. Следом упал и Арон, вставая на одно колено. Опустив взгляд, он с удивлением обнаружил торчащий из груди кончик клинка, хоть и ржавый, но тот прошел через спину, насквозь насадив брюнета.

—Кха... кха...

Маг потянулся к нему руками, обхватил лезвие, прорезая кожу, но, сколько бы усилий он не прикладывал, оружие не выходило, не поддавалось назад. Он обернулся, заметив за собой перепуганное лицо Мэгги, одной из рук она крепко держалась за рукоять меча, не позволяя ей сдвинуться.