Через минуту принесла этот самый паше. И в самом деле, аккуратно, по специальному сложенный платок, как раз для смокингов и костюмов. Сама положила в нагрудный карман любимого, тщательно расправила, потом посмотрела Жеке в лицо ясными зелёными глазами и очаровательно улыбнулась.

— Сейчас порядок! Поехали!

Вот и началось…

«Омуль» в этот вечер дал жару, да так, что все соседние дома не спали. Издалека было видно, что назревает большая гулянка. На парковке перед рестораном, обычно полной от машин посетителей, нынче было свободно — лишь стояли пара машин охраны. Перед дверями прохаживались Абай и с ним ещё четыре амбала, зорко наблюдающих за окрестностями. На улице у ресторана, на проезжей части, дежурил милицейский «УАЗик», из которого менты контролировали округу, чтоб не было всякого беспредела. Через каждые двадцать минут по проспекту проезжал ещё один экипаж. Все были присланы генералом Хромовым, чтобы никакие залётные бандиты не испортили праздник уважаемых людей.

С Хромовым, Сахаром, Веней Одесситом и прочими авторитетами вышло, конечно же, слегка некрасиво. По идее, должен был хотя бы для приличия пригласить. А они могли бы отказаться. А могли и нет. Тогда вечеринка оказалась бы скомкана. Поэтому Жека заранее позвонил каждому и обсказал ситуацию. Гулять, мол, молодёжь будет, только все свои, центровые. И вроде как напутствие получил. Вроде как разрешили так поступить…

Жека зарулил на парковку, вышел из машины. Хотел, как джентльмен, подать руку Сахарихе, но она уже вылезла сама и огляделась. В городе Светка бывала теперь только на учёбе, куда привозили охранники отца, и ей было любопытно, что и как.

Изменения, конечно, были со времени последней гулянки здесь пару месяцев назад. Пышным цветом расцвел мелкий бизнес — на каждой автобусной остановке и просто на тротуарах стояли казавшиеся бесконечными ряды ларьков и коммерческих киосков. Законов о торговле и каких-либо санитарных норм ещё не было, и прямо на улице в киоске можно было купить всё: тушёнку, водку, сигареты, хлеб, спортивный костюм, мыло. В коммерческих киосках, в просторечии «комках», покупали и продавали краденое и награбленное, меняли золото на деньги по дешёвке, скупали и продавали доллары.

Киоски служили местом встречи и расставаний, любви и ненависти, драк и братания после них. Работающий круглосуточно коммерческий киоск привлекал толпы молодёжи в поисках приключений и алкашни, трущейся рядом в надежде урвать пустую бутылку из-под пива. Это был огонёк света посреди тьмы улиц разбитых фонарей. Даже на центральном проспекте города перед окнами городской администрации стояли ряды ларьков, где каждую ночь разворачивались побоища и драмы.

Но в этот день многочисленные киоски у ресторана «Омуль» не работали. Славян сунул каждому хозяину по дневной выручке и весомо сказал, чтоб сегодня у «Омуля» было тихо. Оставалось только согласиться.

— Ой, сколько тут киосков! — удивилась Сахариха, взяв Жеку под руку и шествуя с ним к входу в ресторан. — Как будто на базаре. Только они почему-то не работают. Странно. И народу мало тут вокруг.

— Не знаю, — пожал плечами Жека. — Может, товар закончился.

— Ой, а что мы первые приехали? Никого нет больше? — забеспокоилась Сахариха, оглядывая пустую парковку.

— Мы первые, — согласился Жека. — Я ж виновник торжества, и поэтому приехал пораньше. Будем с тобой гостей встречать и принимать подарки.

— Ясно! — согласилась Сахариха. — Тогда я тебе самая первая подарок подарю. Пока никого нет.

Жека поздоровался с охраной, и распахнул дверь перед Сахарихой, приглашая войти.

— Мерси! Ой… Какой ты вежливый, настоящий джентльмен! — улыбнулась подружка.

У входа Жеку встретил директор, поздравил с праздником, и сообщил, что всё готово к приезду дорогих гостей.

— Извините, в банкетный зал пустить вас пока не могу, — рассмеялся он. — Торжество полностью под контролем известной конферансье Арзамаковой Карины, и для вас, так же как и для гостей, будет приготовлен сюрприз. А чтобы гости не скучали, в малом зале для приготовлен небольшой фуршет. Пойдёмте, покажу.

На первом этаже ресторана владельцы сделали небольшой фуршетный зал для мероприятий на скорую руку. В чистом светлом помещении тихо играла музыка. На одном столе расставлены открытые бутылки с марочным вином, пирамидками стоят бокалы, рюмки, фужеры. Несколько открытых бутылок коньяка. На отдельном столе — открытые бутылки с минералкой, импортной газированной водой под названием «Кока-Кола» и высокие красивые стаканы под запивку. На остальных двух столах разложены лёгкие закуски. Канапе на шпажках, тарталетки с красной рыбой, салаты в горшочках, мясные рулеты с сыром и ещё бог знает что вкусное и аппетитное. Запах стоял такой, что сразу же захотелось есть. Вспомнил, что с самого утра во рту маковой крупинки не было — от волнения пропал аппетит.

— Здесь гости скоротают несколько минут, пока все не соберутся, — сказал директор ресторана. — Вы знаете… Я несколько расширил сегодняшнее меню, включив восточные блюда. Вдруг кто-то соизволит попробовать фирменные плов и шашлыки от шефа.

— Правильно сделали! — решительно заявил Жека. — Я и сам не против шашлычок попробовать. После праздника счёт будет доплачен. Хорошо тут у вас, в новом зале. Окна большие. Светло. Просторно. Вроде раньше этого зала здесь не было.

— Не было. Здесь находилось технологическое помещение по разделке мяса. Мы же развиваемся. Растем, — согласился директор. — Идем в ногу со временем. Многие фирмы, организации, частные лица, руководители предприятий в последнее время устраивают корпоративы или фуршеты в знак каких либо событий. Им не хочется арендовать целый зал, потому что мероприятие краткосрочное, буквально час-два-три. А устроить качественный перекус с шампанским хочется. Вот мы и сделали такой формат общепита. Так принято во всём мире. Ещё хотим летнее кафе с мангальщиком открыть для летнего отдыха. Для тех, кому неловко ходить в ресторан, так как это требует определённой одежды и культуры, а кафе, да ещё летнее, в самый. Сюда можно будет и в повседневной одежде зайти перекусить.

— Неплохо, — согласился Жека. — Вы реально все современные возможности для расширения и захвата как можно большего числа клиентов используете.

Вернувшись с Сахарихой к месту приема гостей, расположились в уютных креслах рядышком, взяв друг друга за руки.

— Жень, я… — глаза подружки блестели изумрудами, на губах мелькнула лёгкая улыбка. — Хотела бы сделать тебе подарок…

— Ну, делай, — согласился Жека, гадая, что же она подарит.

Сахариха достала из сумочки маленькую красную бархатную коробочку, открыла, и показала золотое кольцо. Похожее на обручальное, только шире, и с гравировкой поверху. «Жене от Светы. Помни и не забывай».

— Вот, — Сахариха взяла правую руку Жеки и надела кольцо на безымянный палец. — Помни о нас. Как классно было. Ты — лучшее, что есть у меня в этой жизни.

— Свет, я… — растерялся Жека, не зная, что сказать, и чувствуя, как ком подступил к горлу, смахнул слезу, и поцеловал Светку горячо, и в тоже время нежно. Ведь и у него в этой жизни ничего лучше не было, чем она… Вот сделала же она такой подарок, который теперь дороже всего на свете, и за который он башку любому снесёт…

Через несколько минут стали подходить гости. И все свои пацаны и девчонки, с кем поднимались с самых низов. Славян с Пущей, Маринка с Лехой, Митяй с очередной девушкой, которых он менял как перчатки. Графин с женой, Валька с Иваном, Ирина, Татьяна. Пришёл и Клаус, уже сбросивший запах сапог и погрузившийся в обычную жизнь. Все Жекины друзья пришли поздравить его и погулять своей пусть небольшой, но очень дружной компанией.

У двери стояли Жека с Сахарихой, принимали подарки и приглашали гостей провести несколько минут в фуршетном зале, пока готовится банкетный зал. Дарили зачастую не слишком дорогие вещи, но от души. То, что Жека ценил больше всего. Громадная полная японская аудиосистема, компакт-диски с современной музыкой, компьютер, электрогитара с усилителем и колонками. Набор премиального виски… Все подарки ему очень понравились.