Наклонившись вперёд, я сложил руки вместе, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно тише, без гнева, который я чувствовал.

— Зачем?

— Разве это не очевидно?

— Развесели меня.

— Это не имеет значения, Арман. Они используют кого-нибудь другого. Ты умный человек. Ты же это знаешь.

Было что-то в том, как он сделал это заявление, что вызвало ещё один тревожный сигнал.

— Означает ли это, что есть ещё один агент, пытающийся проникнуть в мою организацию?

— Не агент. Я не знаю, кто. Не думаю, что куратор уже всё продумал.

Чушь. Я просмотрел запись с его встречи со связным. В какой-то момент он был в ярости. Очевидный аргумент не нуждался в озвучивании, чтобы показать, что он был недоволен тем, что узнал.

— Думаю, ты знаешь, или, по крайней мере, у тебя есть подозрение. Кто он?

— Не знаю. Мой связной отказался мне что-либо рассказывать. Предположительно, я слишком глубоко увяз. Были опасения, что я стал слишком близок к тебе.

В это я верил, и он был слишком близок, чего я никогда не должен был допустить. Я не ошибся насчёт того, что он сменил свою привязанность. Только этого мало, и слишком поздно.

— Предположения?

— Я, блядь, не знаю, кто это.

Я, конечно, не думаю, что использовали бы Рэйвен, особенно учитывая, кем был её отец.

— Давай вернёмся к предыдущему вопросу. Почему в этом замешано Управление по борьбе с наркотиками?

Грейсон был сильно истощён, как и предполагал Лэндри, но это было только из-за его недавнего заключения. Когда он продолжил молчать, я понял, что достиг своего уровня терпения по отношению к этому человеку. Я ударил его тыльной стороной ладони и даже из положения сидя умудрился сбросить его со стула на деревянный пол. Вся ситуация слишком сильно походила на игру, что напомнило мне о том, как Томас справился с потерей нашей дружбы.

Блядь. Он чуть не подорвал всю мою семью.

Затем я резко вскочил, осознав, что Лэндри уже выбрался из пристани, направляясь в открытые воды. Я направился к бару. К чёрту, плевать что была всего половина восьмого утра. Я достал из шкафчика бутылку виски и рюмку. Затем достал вторую и налил обе. К тому времени, как я отнёс их к столу, поставив одну перед Грейсоном, он уже выпрямился в кресле.

Я подошёл к окну, изучая океан.

— Я был бы признателен за твою откровенность, Грейсон. За твою попытку предоставить мне как можно больше информации, я позволю, чтобы твоя смерть была достойной, учитывая ту работу, которую ты для меня проделал. Если нет, акулы насладятся пиршеством из крови и внутренностей. Это полностью зависит от тебя.

Выпив всю порцию, я подождал несколько секунд, прежде чем повернуться. Он не притронулся к своему напитку, но переводил взгляд с рюмки на молоток. Когда он ничего не сказал, я кивнул Мэддоксу и покачал головой. Похоже, у него всё ещё было какое-то чувство лояльности к своему другому работодателю. Хотя я не винил его, я уже устал от игры. По правде говоря, я подозревал, что они посчитали, что он погряз слишком глубоко, чтобы быть надёжным. Зачем УБН вмешиваться, если это не личное? Хм-м… Я потёр челюсть, удивлённый резкостью крика Грейсона после того, как Мэддокс пустил в ход молоток.

Одного жестокого удара должно быть достаточно, боль, скорее всего, мучительная. После этого я мало что мог сделать. Если он не хочет говорить, тогда ладно. К тому времени, когда я снова повернулся к нему, он задыхался от агонии. Ничто не могло сравниться с болью от перелома костей пальцев.

Теперь он держал стакан левой рукой, с лёгкостью выпивая всю рюмку. Его рука дрожала, когда он поставил её на стол, вытирая рот тыльной стороной ладони.

— Ты перешёл кому-то дорогу, Арман. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что это была сама глава Управления по борьбе с наркотиками.

— Энн Фулгим? — я ничего о ней не знал, ни разу в жизни с ней не разговаривал.

— Нет, — с трудом выдавил он. — Произошли изменения. Трэвис Рэмси. Он сам себя назначил на эту должность. Он ёбаный мудозвон, если хочешь знать моё мнение.

Прищурившись, я взглянул на своего заместителя. Мэддокс пожал плечами. Тем не менее, это имя всплыло у меня на подкорке сознания, но откуда?

— Ладно. Когда произошли изменения?

— Две недели назад. Чертовски важное событие. Это изменило всё. Внезапно проявился большой интерес к вашей семье.

Время совпало со встречей, которую он провёл со своим контактным лицом, и именно поэтому я ничего не слышал об изменениях. Что, чёрт возьми, происходит?

— Кем он был раньше?

— Моим боссом, который втянул меня в это дело, подталкивая федералов вмешаться в расследование. У этого ублюдка больше влияния, чем у тебя. Без обид, Арман. Что он хочет, то и получает.

— Ничего не поделаешь. — По крайней мере, в этом отношении. Вздохнув, я несколько секунд изучал мужчину. — Что-нибудь ещё, что ты можешь мне рассказать?

— Кроме того, что он дружит с начальником ФБР, нет.

Бинго.

Огромное количество кусочков стеклянной головоломки только что встали на свои места.

Информация Грейсона была на вес золота. Это также изменило всё. В тот самый момент я перешёл от чувства жалости к себе к желанию отомстить. Возможно, это действительно был знак, но не от Бога. От самого дьявола.

Я кивнул, и Мэддокс ухмыльнулся с другого конца комнаты. Я схватил рюмку, потратив несколько секунд, чтобы наполнить её. Когда я снова поставил её прямо перед Грейсоном, я держал пальцы за края.

— Ты заслужил право умереть с достоинством, что редко встречается у тех, кто предаёт меня. Наслаждайся своим напитком. Мэддокс будет рад принести тебе ещё. Скоро наступит конец. А у меня есть дела, которыми нужно заняться.

Я, наконец, посмотрел ему в глаза и почувствовал, что этот человек не боится смерти. У него также не было угрызений совести, что было типично. Чувство вины, угрызения совести и всё, что напоминало грубые эмоции, кроме гнева, было сродни смертному приговору. Было несколько исключений, и дети были одним из них.

Бросив ещё один быстрый взгляд на Мэддокса, я направился на палубу. Возможно, немного свежего воздуха пойдёт мне на пользу.

— Как бы то ни было, Арман, я считал тебя хорошим другом, наставником. За то время, что мы провели вместе, я научился у тебя большему, чем за все годы работы в правоохранительных органах.

Резко остановившись, я оглянулся через плечо.

— Это многое значит для меня, слышать такое от тебя. Спасибо, Грейсон. Пусть земля тебе будет пухом. — С этими словами я направился к выходу из каюты, медленно поднимаясь по ступенькам.

Мне не нужно учить Мэддокса, что делать.

Грейсона похоронят в море, но, по крайней мере, он умрёт до того, как упадёт в воду, а не будет вынужден терпеть нападения акул. Был шанс, что у меня всё-таки осталась хотя бы одна толика приличий.

Направляясь к перилам, я позволил своим мыслям снова вернуться к прекрасной молодой девушке. Мне предстоит долгий разговор с отцом. Затем я сообщу братьям о своём решении.

Рэйвен Картье пробралась в логово не того хищника. Я дал ей пару недель покоя, позволив думать, что я совсем позабыл о ней. Затем я нанесу удар, когда она меньше всего этого ожидает, расставив дополнительные фигуры, чтобы выиграть эту войну, прежде чем я заберу её навсегда.

Через несколько недель я стану женатым мужчиной. К лучшему это или к худшему.

Будет одно отличие по сравнению с прошлым опытом. На этот раз, «пока смерть не разлучит нас» не затронет моё сердце.

И не будет ни единого мгновения чувства вины из-за моих действий.

ГЛАВА 9

Четыре недели спустя…

Рэйвен

За почти пять недель, прошедших с тех пор, как я освободилась от контроля монстра, я оглядывалась через плечо по меньшей мере сотню раз, а может, и больше. Я вполне ожидала увидеть Армана в тени, готового в любой момент вырвать меня из собственной жизни. Конечно, это нелепо, хотя бы потому, что он был слишком могущественен и занят. Похищение женщины, вероятно, было бы поручено одному из его солдат.