— Вот это новости! Рад знакомству. Я Валера.

— Я уже знаю все ваши имена. Лера заочно познакомила меня со всей своей компанией.

Мы прошли внутрь квартиры и оказались в небольшой прихожей. В воздухе витали запахи горячей еды и ароматных восточных благовоний.

— Раздевайтесь и проходите внутрь. Все собрались в гостиной.

— Где у вас ванная комната? Мне нужно помыть руки: — сказала я, пытаясь оттянуть момент начала разговора.

— Боковая дверь без стекла, — Валера указал на дальнюю дверь в конце коридора.

— Спасибо. Я на минутку, — я взяла Славика за руку, боясь оставлять его одного. — Если хочешь, можешь подождать меня здесь.

— Ещё чего! — возмутился Валера. — Приятель, следуй за мной. Поможешь донести еду до гостиной.

— С удовольствием, — сказал Славик с улыбкой, крепко сжимая мою ладонь. — Не волнуйся за меня, я не пропаду в такой родной компании.

Валера увёл Славика на кухню, а я на ватных ногах пошла в сторону ванной комнаты. Закрыв за собой дверь, я почувствовала новый приступ панической атаки. Дыхание участилось, лоб покрылся каплями пота. Освежив лицо водой, я привела себя в порядок и поправила макияж. Глядя на своё отражение в зеркале, я невольно взмолилась: «Судьба, помоги мне в этом деле и защити от всех тревог и страхов».

Когда я вошла в гостевую комнату, вся компания уже сидела за небольшим журнальным столиком. Меня удивило, что Славик участвовал в разговоре наравне с остальными.

— А вот и Валерия, — услышала я голос Саши сквозь гомон голосов. — За время твоего отсутствия мы успели познакомиться с твоим парнем.

— Почему ты столько времени скрывала Лёшу от нас? — Ника засмеялась и подмигнула Славику.

— Лучше поздно, чем никогда, — замечания друзей вызвали у меня новый приступ страха и неуверенности.

— Лера, ты хотела встретиться, — сказала Мира, отодвинувшись от жениха и придвинувшись ближе ко мне. — Есть повод или это спонтанная встреча?

— Повод есть… — я замялась и заняла единственное свободное место в комнате. — Мне нужно поговорить с вами. Но прежде я прошу выслушать меня до конца и постараться понять.

— Лера, всё нормально? — заметив моё бледное лицо, Ника нахмурилась. — Ты слишком бледная на мой взгляд.

— И вправду, что с тобой происходит? — спросила Мира, подстроившись под настроение подруги. — Я думала, что сегодня мы проведём дружеский вечер, как в наши лучшие времена.

— Я надеялся, что ты собрала всех нас, чтобы представить своего парня, — сказал Валера, пытаясь разрядить обстановку шуткой, но потерпел неудачу.

— У меня была другая причина собрать всех вас на этой встрече, — я до последнего оттягивала момент начала разговора и пыталась уйти от темы.

— Лера, смелее, — чья-то прохладная ладонь взяла мою руку. Славик одарил меня мягкой улыбкой, подталкивая к действиям.

Я сглотнула ком в горле и опустила глаза, не в силах встретиться взглядом с друзьями. — О чём говорит этот парень? — все присутствующие в комнате люди переглядывались между собой. — Лера, что случилось?

— Мне нужно рассказать вам о себе и обо всём, что произошло с момента нашего знакомства, — начала я. — Я заранее прошу прощения за свою ложь и притворство.

— Что это всё значит? — не выдержала Ника.

— Пусть Лера закончит свой рассказ, — одернул ее Саша. — Дай ей высказаться и не перебивай.

— Чтобы ты ни хотела сказать, мы всегда тебя выслушаем, — Мира и Валера взялись за руки и синхронно кивнули.

Я начала свой рассказ с первого дня нашего знакомства. Мне пришлось пересказать полную историю нашей поездки в горы, углубившись в подробности наших приключений в лесу со Славиком. Затем я перешла к событиям, которые произошли уже здесь, дома. Когда рассказ дошел до Славика и его роли во всей этой истории, я рассказала всё, что с ним произошло. В конце своего рассказа я перешла к нынешним событиям и угрозам, которые возникли не по моей вине.

— Лера, дай мне контакт своего дилера, — засмеялся Валера, нарушив тишину.

— Лера, это и вправду звучит полным бредом, — скептично произнёс Саша.

— А вот я ей верю, — Ника посмотрела на меня с теплотой во взгляде. — Но, может быть, ты говорила с долей художественного приукрашивания?

— К сожалению, приукрашивать здесь нечего, — из меня вырвался непроизвольный вздох отчаяния. — Если словами вас не убедить, то смотрите.

За долю секунды я изменила свою одежду: джинсы и футболку на брюки и рубашку с топом. Прямые волосы стали волнистыми, а макияж с лица пропал. Взяв со стола мобильный телефон Валеры, я сменила его на более новую модель того же бренда.

— Твою же… — потерянно пробормотал Валера. — Ты… ты говорила правду?

— Теперь вы мне верите? — впервые за разговор я решилась поднять глаза на друзей.

— Я и до этого верила, — спокойно проговорила Ника. — Но теперь я понимаю, что ты говорила без преувеличения.

— Лера, если всё так, как ты говоришь, чем мы можем тебе помочь? — твёрдый голос Миры раздался поверх всех других звуков.

— Вас не волнует, кто и что я такое?

— Ты наша подруга. Остальные обстоятельства твоей жизни нас не волнуют и не играют никакой роли, — Мира улыбалась мягкой и искренней улыбкой.

— Она права, — Валера взял невесту за руку. — Если дело настолько серьёзно, то мы постараемся тебе помочь.

— Но ты подскажи нам немного в этом деле. В подобных вопросах мы точно «чайники», — пошутил Саша.

— Вы… вы хотите помочь? И вы не отвернетесь от меня после того, что узнали? — я не могла поверить, что разговор оказался настолько простым и лёгким.

— Мы не отвернемся от тебя ни при каких обстоятельствах, — Ника подмигнула мне, а вся компания одобрительно закивала.

— Раз мы всё выяснили, то стоит разработать план дальнейших действий, — в разговор вступил молчавший до этого Славик.

— Кстати, а ты кто такой? — спросил Саша, пристально глядя на парня. — Ты такой же сверхчеловек, как и Лера?

— Расскажешь нашим друзьям, кто ты на самом деле такой? Для одного дня мне достаточно откровений.

— Думаешь, они готовы к подобному? — я посмотрела в глаза Славика и уверенно кивнула. — С другой стороны, терять нам уже нечего.

— О чём вы? — вся компания посмотрела на Славика, который сидел рядом со мной.

Славик немного помедлил, прежде чем ответить:

— При нашем знакомстве я солгал о своем настоящем имени. Меня зовут Вячеслав. Если быть точным, то мое имя Вячеслав Варлей.

В комнате повисла долгая и мучительная тишина. Все присутствующие переглядывались друг с другом. На лицах моих друзей я видела только сильную растерянность и недоумение. Валера смотрел на Славика так, словно тот был представителем инопланетной цивилизации. Саша сидел с широко открытыми глазами, глядя на Славика ошеломленным взглядом.

— Лера, это то, о чём мы думаем? — спросили Мира и Ника, не отводя взгляда от Славика.

— Именно, — ответила я, откидываясь на спинку кресла. — Я могу вас заверить, что это он.

— Б… — Валера позволил себе неподобающие выражения. — Это уже слишком, даже для меня. Я не верю.

— Я выйду, мне нужно покурить, — сказал Саша, вставая с дивана и направляясь на балкон.

— Это я. Могу доказать любым доступным способом, — ответил Славик, пребывая в такой же растерянности, как и остальные участники встречи.

— Расскажи нам то, что мог знать только Слава. В этом случае я попытаюсь принять подобный исход, хотя и с трудом.

— Валера, прекрати! — Мира закричала и схватила Валеру за руку. — Что за глупости?

— Валера прав, — Славик усмехнулся. Он наклонился к Валере и Мире и изобразил насмешливую улыбку. — На праздновании моего совершеннолетия я зашёл в комнату для персонала, которая почему-то оказалась незапертой. Я зашел в подсобку и увидел там вас двоих…

— Хватит! — Мира оглушила всех своим визгом. — Слава? Это правда ты?

— Вот это да, брат, — Валера подошёл к Славику и обнял его. — Я… Я так рад видеть тебя снова, дружище.

— Я тоже рад вас видеть, — Славик хлопнул Валеру по плечу и широко улыбнулся. — Я успел соскучиться по вашей компании.