— Ты снова думаешь о прошлом?

— Зачем задавать вопросы, на которые ты знаешь ответ?

— Знаю, но мне стоило спросить тебя об этом ради приличия. Вдруг я ошибся в своих предположениях.

— Ты ошибся? Не смеши меня. Насколько я помню, ты самый сильный среди всех посланников и никогда не ошибаешься.

— Дядя в любом случае сильнее меня. И если бы он был в здравом уме, то продолжал бы занимать свой пост. На самом деле с моим назначением произошла некоторая путаница. По всем правилам, только после смерти или отставки главного посланника его место занимает преемник. В моём случае дядя не оставлял свой пост. Он просто закрылся в себе и перестал что-либо делать. Поэтому, фактически, он всё ещё Старейшина и самый сильный среди нас. Я же просто выполняю его обязанности.

— Как-то несправедливо по отношению к тебе. Наверное, тебе непросто со всем этим справляться и мириться с таким положением вещей.

— Да, непросто, но нужно же что-то делать. У меня и выбора особого не было.

— Ты же знаешь, что я всегда рядом и готова выслушать тебя, — я решила закончить этот тяжёлый разговор и отвлечь Влада от тревожных мыслей. — Я сегодня схитрила и использовала силу.

— Какие неожиданные новости. И что же ты сделала?

— Сегодня я взяла не те солнцезащитные очки. Мне пришлось поменять их на другие, и это потребовало от меня определенных усилий.

— И это всё? Я надеялся, что ты решишь поменять телефон или даже купить себе нормальный автомобиль. В конце концов, ты могла бы приобрести собственную квартиру, а не снимать жильё. А ты всего лишь поменяла одни очки на другие? Это нельзя считать использованием твоих сил.

— Но я же использовала свои силы! Это неправильно с моей стороны, учитывая, что я добровольно отказалась от всего этого.

— Послушай, человек может закрыть глаза плотной тканью. Да, он потеряет чувствительность, но не лишится зрения, и свет всё равно будет пробиваться даже сквозь плотную ткань. Твой случай похож на это. Хотя ты и отказываешься от своих сил, они всегда будут частью тебя.

— Я понимаю. Но я считаю, что это неправильное поведение с моей стороны. Я предаю свое же слово. — Я замолчала и отвела взгляд в сторону. — У меня сегодня опять был приступ.

— Славик? — Влад тоже замолчал и выждал долгую паузу в разговоре. — Что ты видела?

— Я видела тот день, когда случился пожар в клубе, и с которого всё это началось. Я раз за разом вижу этот день перед глазами. Мне кажется, что если бы я тогда не пошла в тот клуб, то всё было бы по-другому. Славик был бы жив, тётя и дядя жили бы обычной жизнью, и ничего трагичного не случилось бы. Я и дальше училась бы на очном отделении, и всё было бы легко и просто.

— Я уже много раз говорил тебе, но повторю еще раз. В произошедшем нет твоей вины. Все эти события были предопределены за тысячи лет до их наступления. Сама Судьба указывала на всё это всем своим посланникам с незапамятных времён. Понимаешь? Мы все всего лишь инструменты для совершения необходимых событий и тем самым поддерживаем баланс во всём мире.

— Но я хочу знать, почему именно я и почему именно он? Разве говорилось в вашем пророчестве, что избранный умрёт?

— Нет. — Влад замолчал, и по его лицу пробежал слабый отголосок плохо скрываемой боли. — Мы даже не предполагали, что он окажется избранным. Мы думали, что это ты, и везде было сказано, что избранный остановит Альву. Но какой ценой он это сделает, об этом нигде не говорилось.

В салоне автомобиля царила тишина, и только музыка создавала легкий фон. Вскоре мы остановились, и Влад заглушил мотор. Я вышла из машины и увидела до боли знакомую улицу и свою любимую кофейню. Парковая аллея была полна жизни и движения: мимо кафе и магазинов плотным потоком шли люди. Я смотрела на витрину кофейни большими удивленными глазами и не могла сдержать улыбку.

— Я уже забыла, когда была здесь в последний раз.

— Я подумал, что тебе захочется посидеть именно здесь. Тем более ты сама только что сказала, что давно здесь не была. И насколько я помню, здесь подают неплохой кофе, который ты так любишь и пьешь без остановки, — ответил Влад и жестом указал мне на дверь кофейни.

Как только мы вошли, я почувствовала знакомый запах выпечки, корицы и кофе. По счастливому совпадению или же благодаря Владу, мой любимый столик был свободен. Мы с Владом заняли свои места, и парень сразу сделал заказ для нас обоих. Как только официантка скрылась из виду, я повернулась к окну и стала смотреть на вечерние виды аллеи.

— Сегодня у меня какой-то день воспоминаний. Это место и вся обстановка напоминают мне о нашей первой встрече. Тогда ты чуть не довёл меня до инфаркта своим заявлением.

— Прошу прощения за свои слова. Но в своё оправдание могу тебя заверить, что в тот момент я думал, что ты знаешь хоть какую-то информацию о нас. Для меня было удивительно, что я общался с обычной первокурсницей, к тому же не совсем адекватной. Твоя реакция и слова в тот день повергли меня в шок и растерянность. Так что в тот день пострадала не только ты, — я понимала, что Влад пытался разрядить обстановку очередной колкостью в мой адрес.

— Вот уж чему я ни за что не поверю, так это тому, что я была неадекватна. Ты же был похож на классического маньяка! Разве это нормально — приставать к незнакомой девушке и говорить, что ты следил за ней? О чём ты думал, говоря такое?

— Во-первых, я не заявлял, что следил за тобой. Во-вторых, я спросил, что произошло с тобой и ничего другого. А ты, кстати, так и не дала свой ответ. Это некультурно и нарушает все нормы этикета. Ко всему прочему я оказался прав, и ты незаслуженно оклеветала честного и порядочного человека.

— По итогу, да, ты оказался прав. Но можно было преподнести подобные вещи более деликатно, а не выставлять себя психом и маньяком.

— Приму к сведению. В следующий раз буду аккуратнее в общении с малознакомыми девушками.

— Ты собираешься вновь кого-то преследовать?

— Ты ревнуешь?

Вопрос Влада так напугал меня, что я чуть не поперхнулась водой. Я старалась откашляться, чтобы избавиться от воды в дыхательных путях. Влад смотрел на мои мучения и усмехался. Но когда он внимательно посмотрел на меня, мой приступ прошел, и я смогла нормально дышать.

— Я? Ревную? Что за глупости ты говоришь! С чего мне ревновать? Я же не собственник. Тебе стоит заняться своей личной жизнью.

— Кто бы говорил.

— Я, по крайней мере, хожу на свидания и встречи. Не то что ты.

— Ходишь, но потом сразу же убегаешь со встреч. Или стираешь память парням о себе, когда они проявляют больше интереса и внимания к тебе.

— Откуда ты… — я запнулась, ошеломленная тем, что Влад был в курсе моей личной жизни.

— Я многое знаю. И твои редкие случаи использования силы слишком заметны для меня. Их сложно не заметить, как и последствия твоих действий.

— Последствия? Я что-то нарушила во Вселенной? — заметив насмешливую улыбку Влада, я тут же успокоила свою панику. — Но мне очень стыдно за эти моменты. Надеюсь, мы оба сохраним это в тайне и забудем.

— Да ладно тебе. Здесь не о чем стыдиться. Поверь, твой поступок никак не повлиял на их жизнь. Иначе я бы давно вмешался и предотвратил любые угрозы с твоей стороны.

— Вот спасибо, успокоил…

— Не за что. Обращайся, — Влад подмигнул мне, продолжая улыбаться.

— Но вернёмся к нашему разговору. Я пытаюсь жить полноценной жизнью, а ты, как я вижу, всё время работаешь, выполняя задания самостоятельно, хотя не должен этого делать. Создаётся впечатление, что ты пытаешься спрятаться от реальности.

— Может быть. Но разве ты не делаешь то же самое?

— А что ты всё на меня переводишь? Ты решил вновь учить меня жизни?

— Я не пытаюсь никого учить жизни, я просто говорю о том, что известно нам обоим. Ты часто призываешь меня отвлечься от работы и заняться личной жизнью, но сама не всегда следуешь этому совету. Не стоит учить других, как им жить, если ты не можешь следовать своим же установкам.