— Я спрашиваю тебя об этом парне, который крутился около тебя на кладбище.
— Ты имеешь в виду Алексея?
— Наверное. Я не запомнил его имени, да мне и не нужно было его запоминать. — Пальцы Влада крепко сжали руль. — Что он хотел от тебя?
— Ничего. Он просто проявил вежливость. — Заметив выражение лица Влада, я решила сразу же пресечь его нападки в мою сторону. — Чему ты за свои тысячу лет так и не научился.
— Я использую эту способность, когда считаю нужным.
— Прямо как с брюнеткой в магазине?
— Какой брюнеткой?
— С Еленой.
Влад заметно смутился. Я интуитивно почувствовала, что этот разговор вызвал у него много негативных эмоций. После небольшой паузы Влад решил продолжить беседу, но уже на другую тему.
— Почему Василиса сказала: «За вещами к нам домой»? О каких вещах идет речь и куда ты собралась?
— Мы едем за вещами для Василисы. Она покидает наш дом и будет жить в другом месте.
— Вот как? И где же она собирается жить?
— Это самая интересная и невероятная новость. Василиса будет жить у твоего дяди.
— У кого? — по тону Влада можно было понять, что он тоже был шокирован услышанным. — У Владимира?
— Да, у него. Или у тебя есть ещё дяди?
— Нет, больше никого нет, и ты прекрасно об этом знаешь.
— Я и сама удивилась таким новостям. Но Василиса объяснила, что Владимир первым предложил ей переехать именно к нему. Твой дядя для Василисы как старший брат, и он поможет ей справиться с этим безумием.
— Надеюсь, так и будет, — Влад нахмурился и недовольно скривил лицо. — И мы с тобой не окажемся в неловком положении.
— О чём ты?
— Ни о чём.
— Точно?
— Точнее некуда.
Всю оставшуюся дорогу мы молчали. Владимир и Василиса тихо переговаривались на заднем сиденье автомобиля, но я не пыталась вслушаться в их разговор. Меня больше интересовало, что будет дальше с моей жизнью. Я пока не представляла, как быть с работой, квартирой и другими аспектами моей обычной жизни.
Когда машина остановилась у дома, мы с Василисой молча посмотрели друг на друга. Без лишних слов мы вышли из теплого салона на улицу. В лицо ударил теплый мартовский ветер. Хотя днем было сыро и темно, сейчас небо прояснилось, и можно было увидеть первые звезды. Медленными движениями я отперла калитку, и мы с Василисой вошли во двор. Влад и Владимир шли за нами, но на некотором расстоянии. Я понимала, что они хотят дать нам возможность побыть вдвоем.
В доме стояла тишина, и меня охватило чувство пустоты. Я не привыкла видеть родные стены такими опустевшими. Особенно трудно было принять эту пустоту после того, как я всю жизнь слышала в доме нескончаемые разговоры, песни и шутки Сережи, болтовню Василисы. Каждый день мы собирались за чаем всей нашей небольшой, но счастливой семьёй.
Воспоминания нахлынули, и боль от невосполнимой потери снова сжала мое сердце. «Я пережила за год две смерти. Как такое возможно? И почему жизнь вновь забирает у меня дорогого человека?» — думала я, смахивая выступившие слезы.
Я прошла вслед за Василисой. Она была в спальне, где они с Сережей проводили много времени. Я села на край кровати и стала смотреть, как Василиса собирает свои вещи в огромный чемодан.
— Тебе помочь? — спросила я тихим и неуверенным голосом, всем сердцем желая, чтобы Василиса осталась в нашем семейном доме.
— Если тебе не сложно, достань, пожалуйста, коробки с моей обувью, — ответила она, обернувшись ко мне и изобразив улыбку на лице. — Спасибо, что помогаешь и отпускаешь меня.
— А как ещё я могу поступить? Мы должны уважать выбор человека и не ограничивать его в решениях. Это твой выбор, и я не могу ему противостоять, как бы грустно и больно мне ни было сейчас.
— Твои слова показывают, что ты уже взрослая и больше не ребёнок. Я горжусь тобой, дорогая. И твоя мама тоже гордилась бы тобой.
Когда все вещи были собраны, мы с Василисой вышли в коридор. Я прошла на кухню и увидела там Влада и Владимира. Они пили кофе и вели оживленную беседу. Когда я вошла, оба мужчины замолчали и отвели взгляды, избегая смотреть мне в глаза. В воздухе чувствовалось напряжение, волнение и что-то ещё, чего я никогда раньше не ощущала. Это меня насторожило, и я решила, что при первой же возможности спрошу у Влада, о чём они говорили с Владимиром.
— Твоя тетя закончила со сборами? — Владимир решил нарушить молчание и начать разговор.
— Да, у неё оказалось не так много вещей. Для всего необходимого хватило двух чемоданов и дорожной сумки.
— Я пойду помогу Василисе погрузить её вещи в машину.
Владимир встал со своего места и вышел из кухни. Я подумала, что сейчас самое подходящее время, чтобы спросить Влада о предыдущем разговоре.
— О чём вы говорили с Владимиром?
— Ни о чём.
— Но это какое-то странное «ни о чём». Особенно учитывая, что здесь ощущается напряжение и негатив.
— Мы говорили о работе, — Влад закатил глаза и взъерошил волосы. — Я сообщил дяде, что больше не хочу занимать его место. Мне стало ясно, что я не подхожу на роль Старейшины. За всё это время я общался с предками всего несколько раз. И это были только Славик и Судьба. Ко мне приходил только брат, которого я узнал за пару дней до его смерти. Но ни отец, ни мать ни разу не явились ко мне…
Влад замолчал. Впервые на моей памяти я услышала в его голосе неуверенность и увидела на его лице боль. Меня удивило, что он может быть таким ранимым, слабым и расстроенным. Обычно Влад казался мне воплощением хладнокровия, силы и собранности. Но в тот момент он был не похож на себя.
— Влад, мне очень жаль. Я уверена, что для этого есть объективные причины. Ты сам меня учил, что Судьба никогда не вмешивается в такие вещи. Может быть, ты сам не хотел встречи с родителями?
— Ты не представляешь, как сильно я жаждал этой встречи и как мечтал о ней. Тысяча лет ожидания — и что? — Влад горько усмехнулся. — Ни-че-го.
Влад нарочно говорил медленно, с едкой иронией. Его эмоции были на пределе, и мне было трудно представить, как он справится с подобными чувствами. День становился всё тяжелее и тяжелее. Несмотря на обстоятельства, я нашла в себе силы сесть рядом с другом и попытаться успокоить его.
— Влад, я понимаю твою боль. Ты мечтал увидеть родителей впервые за тысячу лет, но никто из них так и не появился за это время. Значит, что-то помешало им прийти. Но поверь мне, это не повод отчаиваться и обижаться.
— Причина есть, и я понимаю причины, по которым остался ни с чем, — Влад надолго замолчал, глядя куда-то сквозь меня. — Дело в том, что мне не суждено стать Старейшиной. А это значит, что общение с предками мне недоступно. Всё просто.
— Почему ты так считаешь?
— За год мне никто не привиделся. Да, ко мне приходил Славик, но это было его желание. Он смог преодолеть все преграды, потому что он очень силён, и его душа не потеряла искру Судьбы. Можно сказать, он второй по силе после самой Судьбы.
— Вот это да! Я и не знала, что он настолько силён.
— Да, именно поэтому он устроил пожар в клубе, не понимая, кто он такой и какова его сила. Поэтому он так легко подчинил себе нож отца и смог пробиться ко мне и к тебе. Душа Славика ближе всех к Судьбе из всех нас. Он похож на сына Бога, если выражаться библейским языком. Ему подвластны многие вещи, которые обычным посланникам и не снились.
— Но эти силы не помогли ему спастись от смерти. В результате Славик несчастлив там, а мы несчастливы здесь, без него.
— Ты права. Могущество не даёт шанса стать по-настоящему счастливым. Как думаешь, в чём оно заключается?
— Ты спрашиваешь меня об этом? Я ведь совсем юная, восемнадцатилетняя девчонка, которая ещё толком не успела познать жизнь. А ты — тысячелетний, всемогущий посланник Судьбы, и ты спрашиваешь меня о счастье?
— Именно тебя. Сейчас я хочу услышать твой ответ на этот вопрос.
— Даже не знаю, — я задумалась и начала прислушиваться к себе, к своим мыслям. — Я считаю, что независимо от того, насколько ты могущественен или нет, являешься ли ты всемогущим посланником судьбы или обычным человеком, счастье каждого из нас заключается в том, чтобы найти себя и своё место в мире. Если мы не знаем, кто мы и для чего предназначены, то это приведёт к несчастливой жизни и бессмысленному существованию.
