«Покойтесь с миром, Казекагэ-сама…» — Услышала Чиё.

«Казекагэ-сама… Простите нас слабаков, мы не смогли вам помочь…»

«Казекагэ-сама пусть вы меня и не слышите, но благодаря вашей жертве, моя младшая сестра жива и в следующем году поступит в академию. Спасибо вам и покойтесь с миром. Мы никогда не забудем о вашей жертве…»

«А он был таким красавчиком…» — Раздался почти плачущий шёпот от одной из куноичи.

«А ну тихо! Не время сейчас думать о таком, дура! Почти его память и жертву молчанием!»

— Ну и ну… Ты ведь говорила, что создала монстра, сестра. Не похоже, что этот парень был ненавидим всеми из-за Шуукаку, как считали ты и Раса. — Произнёс бровастый старик сидя на траве и придерживая уставшую и размышляющую Чиё.

— Я и Раса… Мы совершили слишком много ошибок. Похоже пришло время, мне исправить ещё одну… Это всё, что я могу сделать.

— Ты…

— Я уже живу слишком долго… Пришла пора мне встретиться с сыном и внуком на той стороне. Там же меня ждут учитель, Раса, Белый Клык, чтоб ему пусто было, и другие… — С этими словами, Чиё поднялась на ноги и подошла к телу Гаары. — Отойдите… — Произнесла она, указывая Темари и Канкуро отойти в сторону, а сама упала на колени и чуть присела на икры протянув руки над грудью мёртвого парня. Внезапно из её рук в форме полусфер забил поток ярко-синей чакры.

— Что вы… Что вы делаете?! — Выкрикнула Темари. — Он уже мёртв! Ему не помогут медицинские техники! — Рядом с Темари возник Саске с включённым шаринганом и коснувшись её плеча покачал головой.

— «Бъякуган!» — Раздалось где-то в отдалении. — Вот оно что…

— Это… Я никогда не видел подобного, но это точно не медицинская техника. — Произнёс Саске.

— Аааааарх! — Прикусила губу Чиё и зажмурив глаза продолжала выполнять технику уже испытывая сильную боль. Трещины на лице Гаары начали затягиваться, а лицо приобретало живой цвет. Внезапно его палец будто дёрнулся и Темари это заметила. По рядам шиноби начались волнительные перешёптывания, а поток чакры из её ладоней значительно ослаб. — Чёрт… — Едва не плача протянула старуха. — Чёртова, старая… Давай же… Ты не можешь просто так… — Зажмурившись шептала она и почувствовала касание к своим рукам нежных, девичьих рук Сакуры. Следом за ней руки возложили Темари и Канкуро, затем подошёл Ли и ещё несколько шиноби Песка. Чакра из её рук забилась ещё сильнее чем прежде. Чиё открыла глаза и посмотрела в лица всех тех, кто решил ей помочь…

«Спасибо вам…» — Мысленно прошептала она, прикрыв глаза. — «Теперь, мой путь окончен.» — По её щеке прокатилась слеза, тело ослабло и руки опустились. Огонь из чакры над грудью Гаары погас, а пожилая куноичи будто уснув опустила голову сидя в той же позе. Её глаза закрылись навсегда…

В награду за жертву, под шумный вдох, открылись чёрные веки и в небо глянули зелёные глаза парня на лбу которого было выбито кандзи «любовь».

*Тик-так*, *Тик-так*, *Тик-так*

Под слегка раздражающий звук работы настенных часов, девушка с длинными, розовыми волосами, лежащая на футоне лицом к потолку в ночном халате, открыла глаза. Снаружи всё ещё не наступил рассвет, а потому в комнате было темно. Окна были открыты нараспашку. Совсем рядом была небольшая река отделяющая маленький, пограничный городок от побережной грунтовой дороги и широких полей местных фермерских хозяйств. Лениво подняв корпус, девушка глянула на висящие над входной дверью часы, которые показывали ровно 4 утра. Зевнув и потянувшись, она глянула в открытое окно, которое открывало вид на каменную пристань, буквально через дорогу от гостевого домика. Подумав, что спать ей помешал свежий летний воздух, она поднялась на ноги, чтобы закрыть окно, но после этого, сразу увидела, что по дороге, в стандартном комбинезоне Конохи, без своего бронежилета и подсумков к пристани шагал Саске. Чуть приоткрыв окно обратно, она с интересом продолжила смотреть в его сторону. Неторопливо дойдя до края пристани, Саске сел в позу для медитации чуть склонив голову и глядя в реку остался сидеть в этой позе почти неподвижно. Лишь всматриваясь, можно было заметить шевеления его плеч и корпуса при дыхании.

«Он вышел так рано?» — Подумала она и наклонившись над подоконником придержала свою голову рукой.

— Хех… — Шумно выдохнула она, прикрыв зелёные глаза.

«Впервые, спустя столько времени мы подошли так близко… Не удивительно, что не только я потеряла сон из-за этого. Наруто… Где ты? Чувствуешь ли ты то же самое или тебя действительно более ничего не волнует, кроме обретения этой силы и своих желаний?» — Подумала она и открыла глаза. — «Саске поклялся вернуть тебя любой ценой. Теперь, я могу быть с ним рядом и уж точно не буду путаться под ногами. Я достаточно сильна, чтобы помочь ему в этом. Как ты и говорил, я стала полноценной частью команды, но это ни на шаг не приблизило меня к нему. Ты знал это ещё в самом начале и говорил мне, но я не хотела услышать… Может ли быть, что и сейчас мы гонимся за твоей тенью, не видя чего-то прямо под носом и не услышав того, что ты пытался сказать?» — Рассуждала она в своей голове.

Оглядевшись по сторонам, она не увидела никого из прохожих. В такую рань даже на пристань, которую в Конохе уже оккупировали бы рыбаки, никто, кроме Саске, не вышел и даже не прошёл мимо по набережной.

«Стоит ли мне сейчас подойти к нему? Я бы очень хотела разделить его переживания и помочь справиться с ними, но боюсь, что, продолжив навязываться, я только сделаю хуже. Твой первый приказ мне выполнен, Наруто. Что же теперь мне следует делать, а?» — Продолжала она мысленные рассуждения. Глянув снова на Саске, который сидел в той же позе, она обратила внимание, что тьма ночи начала отступать, уступая место рассветным солнечным лучам.

«Рассвет, да? Ироничное название для шайки террористов. Хотя нет… Сразившись с одним из них и столкнувшись со вторым, я должна понимать это как никто другой. Эти люди — не просто шайка террористов… Учиха Итачи, Хошигаке Кисаме, которые уже приходили за Наруто. Тот блондин и Сасори… Их сила была запредельной. Как и Итачи, они были настоящими чудищами. Одним из них также был Орочимару, убивший Третьего Хокагэ и Четвёртого Казекагэ. Неужели, каждый из них силён также как Какгэ великих стран? И при этом, они сейчас хотят обрести ещё большую силу, охотясь за Бижду, совершенно не считаясь с людскими жизнями. Может ли быть, что именно из-за подобной угрозы, Наруто решил разорвать все связи? Решил ли он, что в борьбе с подобным, следует действовать любыми методами или же за его поступком стоит другая мотивация?» — Глядя на проплывающие облака и иногда переключая внимание на медитирующего Саске, обдумывала всё это Сакура.

«Думаешь ли ты, Саске, о том же о чём и я? Понимаешь ли ты Наруто глубже? Пусть ты сейчас и на нашей стороне, но уйдя в АНБУ ты поступил похожим образом отказавшись от большинства связей и сосредоточившись на собственной силе. Понял ли ты, что хотел сказать нам Наруто или же ты решил, что там, где в дело идёт грубая сила, нет места пониманию? Ты стал гораздо сильнее, превзошёл уровень джонина, смог отбить атаку Итачи, но хватит ли тебе лишь силы, чтобы вернуть его и добиться своих целей? А главное, как я могу тебе в этом помочь, точнее, как будет правильнее помочь тебе в этом? Что мне следует делать, учитель?»

*Тик-так*

*Тик-так*

Раздавался звук от настенных часов и глядя на предрассветный горизонт, Сакура вспоминала дни перед отправлением на эту миссию.

***

— Хм… — Низкорослая блондинка с двумя хвостиками в зелёной накидке поверх серого платья, через которое слегка выпирала её большая грудь, с прищуром смотрела на последние записи в медицинской карте. Рядом с ней шла Сакура, переодетая в больничный белый халат поверх обычной белой футболки и чёрных шортиков. — Хм… — Повторила блондинка, нахмурившись и прикусывая ноготь на левой руке.