– Что Слик на редкость крут. Буду детям рассказывать, что знал ассасина, которого наняли сами Духи, – присвистнул орк, пока я офигевал от происходящего. Я что, какой-то избранный? Да чушь полная. Это лишь шутка одного странного, как и вся их шайка , шамана. Вот только его последние слова...

– Вспомни, Слик, что тебе говорил тот шаман, – вдруг раздалось со стороны двери. Когда мы всё посмотрели в ту сторону, то увидели прислонившуюся к косяку Агнесс. Она опять подкралась к нам абсолютно бесшумно. В подкованных сапогах. – Он наверняка как-нибудь назвал тебе того, чьей смерти от тебя ждут.

Вот тут я потерял дар речи. Зелёные глаза?

– Грязный гоблин. Я покажу тебе твоё место, глупый выскочка, – пропищал бросивший мне вызов крысолюд. Дело было уже на уровнях под Нижним Городом, на базаре Подполья.

Вот снова здорово. Обратная сторона славы и репутации в теневом мире – любой выскочка пробует по-быстрому поднятся за твой счёт. Ну, попытается доказать, что он более крутой боец. Да когда наконец я смогу здесь спокойно появится? Идешь просто купить пожрать, но в итоге оставляешь пару трупов за спиной. Отчасти поэтому я и дружу с мужиками, Агнесс и Гуларом, чтобы доставать всё самое необходимое через них. Вот только некоторые любимые лакомства Туми можно достать только здесь.

Вот и сейчас я забежал на рынок за орешками риго. Как раз отыграли с мужиками пару партий после странного интереса Агура и Дезара к подаренному ксангу. Обсидиановый клинок, как и тот, кто мне его дал, вызывал всё больше вопросов. После того контракта на Ордане, в богатом районе города Тихо, жизнь вокруг меня бьёт ключом.

Ну, не так уж сейчас это важно. Короче, выкинув пару раз двадцатку, я сделал так, что мои барды заставили своими баладами элгаров разбить свои баржи от избытка чувств. Двары неправильно настроили турели и разнесли сошедшихся в бою молотобойцев и технорыцарей.

И никакого мухлёжа, а простой навык бросать игровой кубик и чувство баланса, хе-хе. Ну и семёрка должна быть под указательным пальцем, а пятнашка под большим. Плюс, прошу заметить, что данный приём я применяю очень редко. Так-то я играю ради интереса. И денег. Так что мои карманы звенели серебром.

Короче, запрыгнул я на крышу фуникулёра, который отвёз меня к станции над Нижним Городом. Кстати, в этой транспортной башне находится укрытие с моей берлогой, но там сейчас сидит лишь соскучившийся Туми. Затискает от радости, поганец шерстяной. Это я так любя его называю.

Доезжаем до станции в башне, разминушись с поднимающейся по параллельному тросу кабиной. Как только оказываемся под крышей, цепляюсь в прыжке за металлическую ферму под потолком. Пробегаю по знакомому маршруту до отверстия в стене, которое ведёт к ливневому сливу. Через него я давно обустроил спуск до земли и ниже. Сильных дождей в этом мире всё равно нет, так что чего пропадать такой шикарной трубе?

Меня не видно. Никто не смотрит вверх. Да и темно тут. Плюс мало кто поверит, что здесь, на самом виду, мой дом. Просто вид на долину утром, когда пьешь каф, просто шикарный. Я уже молчу про то, что раньше глупые птицы, вьющие тут гнезда, обеспечиааали меня и мясом, и яичницей. Правда, когда вместе со мной поселился Туми, мне пришлось бросить эти привычки. Да и краденые куриные яйца из церкви больше и вкуснее.

В общем, добрался я до сливной трубы, убрал заслонку и сбросил припасенный канат. Тот достал почти до канализации Нижнего Города. Дальше чуток ловкости, карабканье по стенам, немного пробежаться по тоннелям и привет, Подполье. Век бы тебя не видеть. Естественно, что большую часть денег я оставил в тайнике наверху. Воруют тут на каждом шагу. Тибрят и что плохо, и что хорошо лежит. И даже то, что приколочено.

Короче, пробираюсь я по базару до знакомой палатки, где какой-то придурочный гремлин торгует грибами и орехами, как меня окликает этот недалёкий крысюк. Увидел единственного гоблина на всё Подполье, так сразу решил показать, как он крут. Проходили, и не раз. И нельзя просто взять и уйти, так как признаешь слабость и повесишь себе мишень на спину. Так что этого говнюка я убью максимально цинично и показательно.

Сразу вокруг все умолкли, а потом пошли тихие разговоры. Букмекеры, причём из числа крысолюдов, уже принимают ставки. Значит скоро новости дойдут до мадам Лины. Хотя, я и так думал зайти к ней.

Как и все его соплеменники, данный крысюк носит лишь короткие штаны, пояс с тесаками и жилет с множеством карманов. Ещё бандана на глупой голове и пара коротких тесаков в лапах – вот и всё облачение и снаряжение типичной разумной полуметровой крысы.

Откладываю присмотренный мешок с орешками и иду в сторону этого поганца, который уже направил клинки в мою сторону. Судя по кривой ухмылке, гаденыш задумал подлость, точно знаю. Откуда? Так ведь его папаша крыса, а значит...

Я не достал свой обычный кривой тесак или ксанг. Иду прямо на этого говнюка с голыми руками. Меня больше интересует куда он бросит взгляд. Увидел, да и чуткий слух мне подсказал, откуда придётся удар.

Слышу за спиной мягкий топот крысиных лап и в самый последний момент отпрыгиваю в правую сторону с разворотом через левое плечо. Оба пытавшихся атоковать меня со спины крысюка со стальными когтями в лапах промахиваются. При этом тот что слева целил мне в руки, а второй в приседе атаковал мои ноги. Ну всё, крысы, сейчас вы огребете.

Подскакиваю ближе и пинаю того крысюка, что присел, пока он с напарником поворачивался в мою сторону. Попадаю носком ботинка в бочину этой твари. Бандит отлетает под ноги второму и они оба валятся. Даже скучно. Танец явно будет коротким.

Вожак этой шайки бежит в нашу сторону, но уже не так бодро. Кажется он понял, что не зря меня считают самым крутым парнем в этом гадюшнике. Но пока ты думаешь, мой кулак точно бьёт в точку на затылке того нападавшего, который лежит сверху. Хруст ломаемой шеи в полной тишине разносится по подземному залу. Толпа радостно взревела, а бегун с тесаками замер в ужасе на месте. Слабак. И уже считай труп.

Пинком сбрасываю труп с тушки его ещё живого напарника. При этом я смотрю на вожака этой банды новичков в Подполье. Его хвост дрожит. Слышу снизу кряхтение и не глядя бью сверху вниз по грудной клетке. Я же говорил, мы сильные. Потому кости хрустнули, а крысюк захрипел из-за пробитых их осколками легких.

Носком ботинка подбрасываю камешек с земли и ловлю их рукой. Кручу его в ладони и смотрю на последнюю крысу. Тот вдруг взял себя в лапы и с гордым видом посмотрел на меня, направив один из клинков на меня. А рожу то какую напыщенную скорчил! Будто обоссаться готов.

– Сегодня тебе повезло, гоблин. Но в следующий раз...

Идиот, а это, как говорит Агнесс, не лечится. Не слушаю дальше этого уже обречённого крыса и резким движением кидаю камень. Тот попадает в нос с влажным хрустом и криком со стороны моего противника. Тесаки летят на землю, а их владелец лапами зажимает лицо.

Однако я не успеваю до него добраться, так как крысюк падает с метательным ножом в шее. Знакомый клинок. За спиной слышу сдержанные аплодисменты, а вокруг снова наступила тишина. Все напуганы, так как королева решила осмотреть своё царство.

Медленно поворачиваюсь, деланно отряхивая от пыли свою непрезентабельную одежду. Посмотрев на стоящую передо мной компанию, делаю сдержанный поклон. Уважительный, но без подобострастия. Я наёмник, а не халдей из её банды

По левую руку гостьи стоит кобольд Хитрум, похожий на толстого крокодильчика в мантии с капюшоном. Старый гад довольно скалится. Значит опять нашёл идиотов, которые поставили против меня. Такие ещё есть, так как в Подполье своеобразная текучка населения. Неудачники умирают, а новые искатели лёгкой наживы занимают освободившиеся места. Они ещё не знают, что это за место.

За левым плечом старика маячит ещё один кобольд. Более молодой, крепкий и тоже в мантии – Тиль из Гильдии Ассасинов. Блин. Значит тот контракт, который мне хотят всучить, подогнал он. Вот жопой чую теперь проблемы. Меня хоть после моих отжигов на Чокаре и приняли здесь в Гильдию, но я старался меньше влезать в дела этой структуры. Имею право брать заказы и выполняю пару обязательных заказов в квартал для начальников Тиля. Как частный подрядчик. Мне нравится быть вольным горлорезом.