– Э-э-э, – только и смог я выдавить из себя.

– Кто-то в Инквизиции признал нас особо опасными еретиками и выдал на нас мандат, – произносит Вальдо безэмоциональным голосом. – Не на арест. Нас положено ликвидировать на месте. Его выписали тогда, когда Стальные Грифы захватили корабль. Кем бы они не были, но даже в наших ордосах у них свои люди.

Ну ни фига себе новости! А я точно не сплю?

* * *

После таких новостей мы сразу бросились работать. Вальдо занялся девчонками, а я сейфом Рябого Хенвила. Внутри металлического шкафа, что по традиции прятался за уродливой картиной, было не мало интересного. Мемокарты и монеты отправились в мой рюкзак. Пластиковые деньги частично тоже отправились сюда. Ещё оставалась достаточно крупная сумма, которую я зажал в кулаке.

Затем я бросился в караулку. Там вколол Гито в шею ампулу со стимулятором. Теперь уже бывший телохранитель Хенвила продрал глаза достаточно быстро. Парень, увидев меня, дёрнулся, но я просто раскрыл ладонь и высыпал перед ним кредитные пластинки.

– Это ваше с Динком выходное пособие. Твой босс мёртв. Ваэрд, – Гито, услышав это имя, вздрогнул, – тоже решил заскочить на вечеринку. Ему так всё понравилось, что он от восторга даже голову потерял.

Гито, услышав это, в испуге скосил глаза в направлении покоев Хенвила. Видимо он вспомнил, что раньше говорил о наличии тут посторонних.

– Он хорошо спрятался, так что к тебе у меня претензий нет. Готовил на меня засаду, но не свезло. Можете с другом уходить.

– Спасибо, – облегченно выдохнул Гито. – Тогда я беру Динка и мы валим отсюда.

– Только не через основной ход, – предупреждаю я парня. – Там ходит кое-кто злой на то, как Рябой с его девушкой обошёлся. Иди через особняк.

– Спасибо. Но мы из не трогали. Это ещё одна причина, почему мы с Динком хотели сделать ноги.

Парень собрал деньги, посмотрел на меня, замялся, но потом сказал, что хотел:

– Я теперь твой большой должник, Ночной Гость. Если вдруг понадобится моя помощь, то обращайся.

Гито объяснил мне, где я могу его найти. После этого он подхватил тело друга и потащил его ко входу в тоннель.

Я же вернулся в комнату Рябого и начал более обстоятельно обыскивать трупы. У Хенвила не было ничего кроме дорогого портсигара, часов и зажигалки. Ни инфора, ни карт памяти. Блок памяти из стационарного иныорматория я и так достал.

Теперь очередь Ваэрда. Рябой видимо никак не мог забыть свою первую профессию, а потому я легко нашёл здесь пакеты для органов, хирургические инструменты и даже контейнер с сухим льдом.

– Ну-с, приступим! – сказал я, поднося к скальпированному черепу электропилы по кости.

Работал я аккуратно, стараясь не зацепить самое важное,но достаточно быстро. Управился за несколько минут. И тут в комнату заглянул

Вальдо.

Окинув взглядом следы моей деятельности, а также кровавую инсталляцию на чудом уцелевшем столике, инквизитор рефлекторно дернулся назад.

– Господи, Слик, что ты тут устроил? И что это за мерзкий запах?

– Это запах сдержанной клятвы, Грегуар, – заметил я, убирая пакет с мозгом в контейнер.

– А это что за натюрморт на столе? Стоп, Слик, ты ему...

– Ага, – прерываю я Вальдо и протягиваю ему контейнер. – Нужно забрать это с собой. Как и тело элгара. Из головы я забрал всё самое ценное. Есть где на корабле его в холод положить?

– Найдём. Девчонки уже там. В сознании, но пока не понимают, что с ними случилось.

– Ладно. Тогда берём этот мешок, контейнер, тушку и вашим с этой планетки. Но сначала кое-куда слетаем.

– Да не вопрос. Только давай уйдём отсюда. Спаситель, как же тут воняет.

* * *

– Ну и воронка! – присвистнул Атор, разглядывая из кабины место взрыва. Если тут и была база наёмников, то от неё ничего не осталось.

– Ага, сильный бум был. Земля и тут сильно-сильно тряслась, – сказал Хагор. Кобольда, который ждал меня в условленном месте, мы подобрали минут десять назад.

– Только тряслась? – задал уточняющий вопрос инквизитор. Или уже бывший инквизитор?

– Нет. Там ещё какие-то корабли перед этим взлетели. Пара всего вроде, гладкие такие. И тихо так взлетели. Не посмотри я наверх, так бы их и не увидел.

– Элгары, – сказал Атор. Ну, тут бы и я не ошибся.

– Эй, смотри туда, – вдруг закричал Хагор. – Шахту завалило. А я только для Хиго там оселок достал. Может откапать получится.

– Нет, – покачал головой Вальдо. – Если хотите жить, забудьте об этом. Там всё фонит от излучения. Значит внутри точно ничего не найдём. Эти мерзавцы всё и всех зачистили.

Дьякон посмотрел на меня:

– Мои коллеги прибудут через пару часов. Но больше я ничего не могу сказать. Допуск мне обрезали. Высадим твоего приятеля и улетаем отсюда.

Инквизитор мрачен. Его несложно понять. Когда предатели проникли так глубоко в одну из самых опасных организаций людей, то это...

– И что дальше? – задаёт резонный вопрос Атор.

– А ничего, – говорю я с ухмылкой. – Ситуация не меняется. Эти твари враги для всех. У нас найдутся союзники. Есть ниточка к ним, – подбрасываю на руке с таким трудом добытый инфор, – и мы знаем, кто их союзник в Гильдии Воров. Нам есть чем заняться.

– Ну, а потом?

– А потом мы или сами нанесем удар, или найдём союзников. Не думаю, что ваша преподобная Катарина с ними заодно.

– Будто с нашим статусом до неё легко добраться, – замечает Вальдо. – Плюс за нами идёт охота. Нам даже спрятаться негде, так как нас через криминал найдут даже в пиратском логове.

– Ну, – достаю из кармана вторую мемо карту от Агнесс, – думаю, что нам есть куда пойти.

Здесь по прежнему царит буйство красок и странных форм. Мир Духов лихорадит, но не от внешних потрясений, а от присутствия в этом уголке пространства удивительно сильного и древнего духа. Светящаяся фигура имела весьма заметную отличительную черту – пару острых ушей.

– Как рыбалка, Дрок? – спросил хозяина этих мест древний дух.

– Откуда тут рыба, Старик, – смеётся маленький и шаловливый дух. – Не водится она тут. Вон, звезды гоняю, видишь?

Тот, кого назвали Стариком, слегка улыбнулся:

– Ты в своём репертуаре, Дрок. Должен тебе честно сказать, что я не ожидал успеха от твоего плана. Только этот твой Слик сильно меня удивил. Да и многих других. Странник тогда очень сильно за сестру свою переживал.

– А ты за внучку, Гелас, – поднял вверх палец Дрок, с потом дёрнул свою удочку. Крючок зацепил одну звезду и теперь та, будто пойманная рыба, трепыхалась в ладони духа.

– Да. Не думал я, что среди тёмных мерзавцев после чистки остался кто-то из рода Кальдэсов.

– И из Эль-Карак!

– Молчи, Дрок. Умеешь ты сыпать соль на раны. Ведь вся та пролитая кровь...

– Была не напрасной, мой друг, – сказал Дрок, отпуская звезду обратно. – Ты выиграл для всех нас время. Это самое бесценное, что есть у всех.

– Но моему народу закрыт путь сюда, – замечает старик и обводит вокруг рукой. От этого простого движения будто искажается реальность вокруг.

– Такова цена сохранения равновесия, Гелас. И, если тёмных остановят, твой народ будет прощён.

– Если наши потомки справятся, – кивнул Старик. – Только когда Слик попал в руки моей внучки и сестры Странника, я позволил себе сомнение.

Дрок заразительно рассмеялся:

– Мальчику это будет полезно. К тому же он нашёл верных друзей. И, заботясь о других, начал ценить не только смерть, но и жизнь.

– И сразил одного из тёмных, – кивнул Старик. – Но этого мало. Твоему сыну предстоит сделать тяжёлый выбор, Дрок.

– Да, – просто ответил дух и из-под его капюшона сверкнули красными светом глаза. – Но он справится, не будь я Сур Хардроком, шаманом племени Сур из рода Хара.