Я коснулся волос девушки и произнес:

— Просыпайся.

— Что-то случилось? — спросила она тихо.

— Еще нет, но вот-вот может.

Я аккуратно наклонился вперед и взглянул под ноги. Поле исчезло. Клинки вернулись в наше время. Отлично! Как раз вовремя. Я протянул руку и достал древнюю катану. Подумал и вытянул из кучи соул-клинок с минимально заполненным хранилищем.

— Если что, используй эти клинки для нужд клана.

Лена смотрела на меня и моргала, не понимая, о чем я говорю.

В этот момент впереди полыхнуло. Таксист вдавил тормоз. Лена мягко качнулась вперед и ткнулась лбом в сиденье.

Я намеренно отвел глаза, чтобы иметь возможность быстрее прийти в себя.

Столп молнии протянулся от самого неба к земле, вонзился в асфальт, расплавив его в черную смолу, но не исчез. Молния принялась ветвиться, ширясь, разрастаться.

Водитель вдруг принялся что-то бормотать на незнакомом мне языке. Молился, похоже.

Еще бы, для того, кто ни разу не видел разлом между мирами, он казался обрушившимся на землю гневом богов. И на этот раз боги прислали кого-то по мою душу.

Я распахнул дверцу, выбрался из машины.

— Ты куда? — спросонок вяло спросила Лена.

— Разворачивайся и в объезд по тому же адресу! — бросил я таксисту.

Тот был напуган, но закивал. Хорошо, я лишь надеялся, что он не даст деру. Но думаю, Лена этого не допустит.

— Нет! — неожиданно бодро произнесла девушка. — Я с тобой!

— Куда со мной? — усмехнулся я. — Это разлом. Тут сейчас будет жарко. Так что твоя задача- как можно быстрее добраться до базы клана. Передай Орлу, что за мной пришел охотник, он знает, о чем речь. От помощи я не отказываюсь, но пусть действуют осторожно. Не несутся сюда сломя голову. На какое-то время я охотника задержу. Если сам не справлюсь, пусть помогают. Но еще раз, предупреди Орла, без фанатизма. Если охотник справится, то пусть не лезут. Посторонних он не тронет. Уйдет.

— Ты о чем, Андрей? Куда уйдет? Убьет тебя и уйдет?

Глаза Лены были по пять копеек. Удивление, испуг, решимость — все в одном флаконе.

— Не волнуйся, красавица, я ему просто так не дамся. И вообще, к приходу Орла я тут просто буду сидеть и скучать в ожидании транспорта до базы.

— Я не… — начала было Лена, но я захлопнул дверь и дважды ударил по крыше.

Машина с визгом сорвалась с места, лихо развернулась и унеслась.

Отлично! Теперь можно и разломом заняться. Конечно же, все это время я не выпускал его из поля зрения. Молнии все еще разрастались, а значит, он не стабилизировался. Время было.

Я пошел вокруг, держась поодаль от тонких щупальцев разрядов. Не хватало еще молнией по голове получить. Убить меня не убьет, но выведет из строя на некоторое время.

Главная линия разлома начала расширяться, поползновения боковых отростков прекратились. Отлично, скоро узнаем, кто прибыл.

Я крутанул клинки одновременно. С удовольствием послушал свист рассекаемого воздуха. Это немного успокоило. Заодно восстановил дыхание. Что-то слегка разволновался. Появление разлома произошло все-таки слишком быстро. Ожидал первых ласточек через недельку. Как-то уж очень споро за меня взялись. Трое суток? Рекорд, однако.

Но такими расторопными могли быть только два типа охотников. Либо кто-то из людей, и тогда мне практически не о чем волноваться. С любым из них я буду на равных или даже чуточку лучше. В конце концов у меня был отличный девайс в виде весьма кровожадной катаны. Надо бы ей имя дать, что ли? Многие же называют свои мечи какими-то именами. Кладенец, Экскалибур, Жало. Да к черту, сейчас не о том.

Второй же тип охотников чуть более серьезный противник — антропоморфы. По форме люди, но нет в них ничего человеческого. Зато есть кое-что, от чего я бы не отказался. С них возможно собрать душу, как и с любого человека. Для техномага возможно. Ну, а я-то кто? Пусть и не в полной мере, пока. Но уж на сбор меня хватит. Тем более, душа антропоморфа умеет ускорять некоторые процессы. А именно, в моем случае, процесс адаптации нанитов. Так что, думаю, легко догадаться, за кого я держал кулачки.

Да, справиться с антропоморфом сложнее, но и приз ого-го!

Я кружил вокруг разлома, вглядываясь в его яркие внутренности. Вот-вот там должен был показаться гость. И мне не хотелось пропустить его появление. Первые несколько секунд критичны.

Молния вспухла уже так, что выглядела беременным питоном. Или только что проглотившим слона питоном.

В самом центре возникла точка, затем вспышка и…

Из разлома вылетело что-то черное, шипастое. Похожее на человека, но метра три ростом. Скорость впечатляла.

В один миг пробежав десяток метров, антропоморф начал вращать двумя огромными черными мечами. От свиста заложило уши.

Кто-то на небе меня услышал. За что боролись — на то и напоролись. Вот только боги — злы. Послать мне для первой битвы «Черного рыцаря». Это надо быть затейником. Недаром говорят, хочешь насмешить бога — поведай ему свои планы. Да и вообще с желаниями надо быть осторожней.

«Подключение!» — скомандовал я, и черная змейка мгновенно впилась мне в запястье.

Черный рыцарь, мать его, сильная тварь!

Охотник наконец заметил меня и повернул прорезь в забрале в мою сторону. Я не видел его глаз, но знал, что там горят два алых уголька, напитанных злобой и жаждой наживы.

Прыжок. Рыцарь взмыл в воздух метра на три.

Я скользнул вбок, приготовился отражать первую атаку. Надо сначала выяснить его уровень, а затем планировать свое нападение.

От приземления земля вздрогнула под ногами.

Вращение. Словно мельницу поставили горизонтально. Либо черные лопасти вертолета взорвали воздух. Шипастые мечи слились в сплошной круг, окутанный голубым сиянием. Черт! А у Рыцаря еще и артефакты имеются. Магией антропоморфы не владели, зато легко могли использовать вещи, напитанные ей.

Блок! Мой клинок рвался в бой. Нет уж. Погоди. Эти черные мечи не так просты.

Я сделал шаг назад, место было.

Охотник двинулся на меня.

Магическое лезвие рассекает все, что угодно. Говорил я такое? Да. Я соврал. Этот черный метал отразил его, как и тот тип на мосту. Желтая молния ушла в молоко.

Еще одно лезвие в область ног и одно в голову.

Черная фигура размазалась в воздухе. Быстр, гаденыш! Ни один из клинков не попал в цель. К тому же, доспехи Рыцаря тоже окутывала голубая дымка. Прошаренный, скотина!

Охотник наступал. Вращение вдруг остановилось, что невозможно для вертолета, зато легко выполнимо для Черного рыцаря. Элегантным движением он обрушил на меня мгновенно удлинившийся меч.

«Блок!» — требовательно взревела катана. Меч со мной не разговаривал. Это были лишь мои мысли, отражающие желания древнего клинка. На этот раз я был согласен.

Лязгнуло. Рука превратилась в бревно, отсохла. Ноги чуть подогнулись. Напору охотника можно было только поаплодировать.

Соул-клинком я рубанул по запястью твари. Едва дотянулся. Дымка поля сильно затормозило мой удар, но я додавил. А соул, как и моя магия, разрезает что угодно, главное пройти поле. Медленным нажимом мне удалось это сделать.

Тварь взвыла. Из прорези на запястье посыпалась черная труха. Словно опилки или крохотные мухи.

Я заметил, как кисть охотника на мгновение обвисла. Тяжелый шипастый клинок тянул ее к земле. Гравитацию никто не отменял. Я подшагнул ближе.

«Бей!» — ревело в голове.

Катана взвизгнула, отбрасывая в стороны молекулы воздуха. Я дотянулся до локтевого сустава. Клинок вошел, но тут же словно завяз. Я едва выдернул его.

Рыцарь отступил, наградив меня хитрым ударом исподтишка. Бок обожгло. Горячий ручеек потек по бедру. Но рана тут же начала закрываться. Наниты действовали. И пока молчали. Значит, по их мнению, все происходило в штатном режиме.

Хорошо было бы набросить на себя непробиваемое поле и пойти в бой, но тогда и я не смогу наносить удары. Против магии защититься я мог. Но тут основой была грубая сила.