— Все нормально, — ответил я, отстраняясь от неё и здороваясь с дворецким. — Федор Васильевич, рад вас видеть!

— Добро пожаловать, молодой господин, — с достоинством кивнул худой, как трость, мужчина, — проходите. Ваша комната уже готова. Как переоденетесь, спускайтесь к столу, а то Татьяна Леонидовна наготовила на роту. Без вашей помощи кушанья пропадут!

Легко взбежав по лестнице, я направился в свою комнату. На душе было светло и хорошо. Внезапно меня остановил окрик деда:

— Виталий! — Он, не спеша, подошел. — Ты что-то слишком резво начал бегать! Не забывай про ушиб головы, и что руку не стоит нагружать, вообще — лучше ляг в кровать. Целитель строго предупреждал насчет постельного режима. Я уеду по делам. Буду поздно, так что не жди, — с этими словами дед развернулся и, спустившись по лестнице, сел в автомобиль.

Стоя на высоком крыльце, я дождался, пока он, сопровождаемый кортежем из двух джипов, скроется за воротами. Но сразу в дом не пошел. Из оставшихся двух машин сопровождения вышли люди, одетые в военную форму. От них отделился пожилой слегка полноватый мужчина и направился в мою сторону. Двигался он на зависть многим молодым. Скупые выверенные движения, стелющаяся, слегка танцующая походка.

— Курбатов Вениамин Григорьевич, — щелкнув каблуками, представился мужчина, — отставной полковник. Буду отвечать за вашу безопасность. Со мной семь человек. Прошу с пониманием отнестись к моим обязанностям, и все ваши передвижения согласовывать лично со мной или с любым из моих подчиненных! — Он кивнул на выстроившихся перед крыльцом ребят в военной форме.

— Хорошо, — со вздохом ответил я, понимая, что попал! Какая тут свобода — теперь всюду со мной будут следовать эти волкодавы. Мозгом понимаю, что надо, но как же не хочется!

— Надеюсь, мы достигнем взаимопонимания, и ваше поведение будет не по годам разумным. Дайте возможность профессионалам делать свое дело, — он кивнул мне и отошел на шаг, показывая тем самым, что все сказал.

Но как красиво завернул! Намекнул на мой возраст и отсутствие каких-либо знаний в военной сфере. И все это — буквально двумя фразами. Тоже хочу так уметь!

После сытного обеда я расположился в своей комнате на втором этаже. Татьяна Леонидовна принесла поднос с едой на случай, если я вдруг снова проголодаюсь, пожаловалась на погоду — давно нет дождя, на цены на фрукты — уж очень в этом году высоки… Пришлось сослаться на усталость и плохое самочувствие. Еще некоторое время поизвинявшись, она наконец-то покинула комнату, пообещав предупредить, чтобы меня не беспокоили.

Пришло время заняться собой. Слишком много всего хотелось попробовать. Устроившись полулежа в кресле, я постарался как можно подробнее вспомнить тот момент, когда дед воздействовал на мой мозг. Он послал три коротких импульса в точку, размером с копеечную монету. Стоило ради этого столько лет учиться менталистике? Возможно, и стоило. Думаю, место области воздействия и его размер достаточно важны.

Первая проблема возникла при работе с маной. У меня никак не получалось создать луч. Я мог послать ману в мозг из руки, но не тонким лучом, как это сделал дед, а просто облаком. После получаса безуспешных попыток я решил пойти другим путем. Из сосредоточия сформировал тонкую нить и внутри своего тела отправил её к нужной точке мозга.

Это оказалось очень просто и действенно! Работа мозга ускорилась, при этом магическое ядро даже не запульсировало, видно, энергии потребовалось совсем немного. Теперь под ускорением занялся лечением головы и руки. Ходить две недели перебинтованным мне совершенно не хотелось. Благодаря ускорению, я мог одновременно лечить сразу обе области, подавая энергию маленькими ручейками. Получается, если ядро не напрягать, можно избежать отката. Сосредоточие медленно тускнело, а красный цвет ран постепенно исчезал.

Три ручейка энергии послушно текли из моего магического ядра, при этом я не только мог четко контролировать процесс, но и передвигаться по комнате. Передо мной стояла задача наполниться энергией. Итак, по словам деда, я — повелитель воды. Значит, мне нужна вода, которая поделится со мной своей магией. Казалось бы, все просто и логично, но вода из-под крана не помогла. Быстро раздевшись, я встал под душ, но и тут меня ждало разочарование. Вода была до безобразия бедна энергией!

Получается — нужно море, только в нём я смогу творить чудеса. Сейчас, под ускорением, я отлично помнил, как добра была ко мне морская стихия. Такое впечатление, что она — живое существо, и, почувствовав, что мне необходима мана, сама делилась ею со мной. Возможно, то же самое получится и с речной водой? Жаль, с душем не получилось, но и отсутствие результата тоже, вроде, результат.

Источник почти погас, не знаю, может ли он совсем иссякнуть, но лучше не экспериментировать в этой области. Я прервал выкачку энергии и сразу ощутил сильнейшее чувство голода. Очень кстати оказался поднос с едой, на которую я просто накинулся. Похоже, лечение не только тратит магию, но и активно сжигает калории.

Что же, подведем итоги. Результат эксперимента можно считать удачным. Руку я уже вылечил, голову тоже. Мозг разгонять научился. Но есть минусы. У меня очень мало своей энергии, а брать её неоткуда. Вроде, если ману редко использовать, она потихоньку копится, но это очень длительный процесс.

Заметил еще проблему: после того как закончился период разгона мозга, разболелась голова, и думать стало очень трудно. Судя по всему, это один из вариантов отката. Разгон слишком утомляет мозг. Надо это умение использовать аккуратно и только тогда, когда оно действительно требуется. Или не использовать два раза за один день, как это случилось со мной.

Сидеть в комнате было скучно, и я решил прогуляться. Тем более, особняк стоял в черте города. Десять-пятнадцать минут пешком, и я буду практически в центре.

Спустившись с крыльца, я сразу заметил Курбатова, сидящего за столом под навесом и читающего газету. Печально вздохнув, направился к нему.

— Хочу пройтись часик. Можно?

— Смолин, Фролов, — коротко приказал Курбатов. Тут же появились двое ребят лет под тридцать, — проводите Виталия Алексеевича, но на расстоянии. Думаю, в городе безопасно. Постарайтесь далеко от имения не удаляться, — кивнул он мне в ответ и снова вернулся к чтению газеты. Не очень-то разговорчивый тип. Но, с другой стороны, наверное, так даже лучше. Как говорил дед, каждый должен делать свое дело, и дело полковника — заведовать моей охраной, а не вести со мной задушевные разговоры.

Пройдя по тополиной аллее, я вышел за ворота. Охранники отстали, всячески подчеркивая, что они не со мной. Я только хмыкнул — смотрелось это со стороны, думаю, комично. Двое взрослых мужиков следуют по пятам за подростком, делая вид, что просто прогуливаются. Похоже, работа телохранителями или сопровождающими — не их профиль. Ну да ладно, не мое дело.

Через пять минут я вышел на улицу и пошел в сторону площади. Мне хотелось зайти в магазин одежды и купить себе, наконец-то, нормальную обувь. Виталик ходил только в ботинках. Они были дорогими, но в жарком климате, на мой взгляд, такая обувь крайне неудобна. Я, как дитя своего мира, мечтал о легких кроссовках!

— О, Виталя, здорово! — У магазина меня перехватили двое давних знакомых, Лёха и Семён. Когда-то я с ними учился в одном классе, пока не переехал в столицу края.

— Здорово! — Я протянул руку Семёну, которого помнил щуплым пареньком. Сейчас он раздался в плечах и выглядел весьма крепким и спортивным. Семён сжал мою ладонь, я видел, как его кисть засветилась магией. Усмехнувшись, напитал в ответ маной свою руку. Я тоже теперь умею играть в такие игры!

— Ну, ты крут, — произнес Семён, с уважением поглядывая на меня и потирая руку, — второй ранг уже?

— Наверное, — я в ответ пожал плечами, — источник недавно проснулся.

— Понятно, я вот уже почти год с источником, — приосанившись, произнес он, — а чего с рукой и головой? — кивнул на мои бинты.