– Это скипетр и держава, – подсказал третий.

– Ну вот, – обрадовался Верзила, резко вильнул в сторону, обогнал по обочине впереди идущую машину, вновь выскочил на дорогу. – Плетутся, как черепахи.

– Давай без экстрима. Из-за тебя еще в ящик сыграем, а хочется пожить. – Батя сладко потянулся. Слышно, как хрустнули его косточки.

– Ты так и не ответила, есть у тебя сестра? Двоюродная, троюродная?

– Тридцать три штуки. – Голос Алсу был дерзким. – Я двадцать седьмая.

– И что, все волшебники? – поехал тише Верзила.

– С чего вы взяли, что я волшебница?

– Ну мы тут с пацанами прикинули… – продолжил Верзила. – Иначе не объяснить, чего они так с тобой нянчатся. Чуть не армию собрали на тебя одну. На вид ты обычная. Я бы сказал, примитивная. Ничем не лучше других детей. В школе без успехов, занимаешься всякой ерундой, петарды подбрасываешь в мусорку.

«Ого! – изумилась Алсу».

– Значит, ты обладаешь чем-то сверхъестественным? Да еще тридцать три сестры.

– Не болтай лишнего, – предупредил Верзилу Батя.

– Нет у меня сестер, – призналась Алсу. – Соврала. Просто один человек был давно влюблен в мою маму и до сих пор не может её забыть…Вот чего вы ржете? Я правду говорю. И вообще, я пить хочу.

Колян запустил руку в кармашек переднего сиденья и вытащил круглую фляжку, откинул крышку, протянул Алсу.

– Что это?

– Успокаивающее.

– Не надо. Мне просто воды.

– Я тебе говорил, откажется, – убрал со лба волосы Болт. – Воды нет. Будем проезжать какую-нибудь заправку, остановимся. Что еще? Пирожок, туалет?

У Алсу покраснели уши. Казалось, она придумала что-то интересное. Чтобы не выдать себя, замолчала, закрыла глаза и уснула.

Сколько прошло времени, пока её разбудили, Алсу не знала. Несколько секунд не могла понять, где она. Озиралась, пыталась освободить руки. В конце концов сообразила, вспомнила, скисла. Потом подумала, что не стоит стесняться того, что есть естественные надобности.

– Хочу в туалет.

– Пообещай, что не сбежишь? – потребовал Болт.

Щас! Как же.

– По глазам вижу, соврешь.

Блин. Ну что вы за звери? При любом случае буду пробовать. Янотаки бы не одобрил бездействия. Сколько раз прокручивали аналогичную ситуацию. Она уже умела освобождаться от пут, извиваясь, выкручивать связанные руки со спины на живот. О том, что умела путать следы, вообще не приходилось говорить.

– А пока ты размышляешь, как нас одурачить, – продолжил Болт, – я тебе нацеплю маячок. Он связан с пультом управления. Где? Не спрашивай. Не знаю. Но будет…

– Больно! – заржал Верзила.

– Не. Больно не будет, – успокоил Болт. – Не звери же мы какие-то. Будет неприятно. Хоть десять дней беги. Все равно тебя заметим.

Болт показал предмет, очень схожий с пластырем, снял защитную пленку и потянулся приклеить Алсу на плечо. Она от него отпрянула. Получилось криво. Потянул обратно, чтобы исправить. Алсу вскрикнула от боли, будто с нее живьем сдирали кожу.

– А теперь иди, – отворил дверцу автомобиля Болт. – Я буду рядом. Не советую бегать. Хотя можешь. У нас оплата почасовая. Будем гнать тебя, как волка, пока сама не сдашься. – Болт включил телефон и показал решетку с множеством разноцветных точек. – Красная твоя, остальные наши.

Алсу повернулась спиной.

– Чего? – толкнул её Болт.

– Урод. Руки развяжи…

Глава 50

Корзины полные еды

Когда остановились у заправки, Алсу поспешно вышла из машины.

– Ну ты меня поняла? – предупредил Болт, следуя за ней. Пока провожал до кафе, бормотал что-то насчет безопасности, ответственности.

Алсу зашла в туалет одна. Не удивилась бы, если бы Болт поперся следом. Нет. Остановился, с сожалением посмотрел за закрывающуюся створку. Он нисколько не стеснялся. Просто не хотел лишнего внимания, ненужных вопросов. Надеяться на то, что не заметят, нереально. Вокруг много народу. Что ж, придется уповать только на благоразумие этой царственной особы. Отошел к кофейному автомату, наблюдал оттуда. Наверняка уже терзает плечо, пытается отодрать голомаркер.

Болт не ошибся. Алсу уже расцарапала кожу до крови, но голомаркет был словно живой, он въелся, вжился в тело намертво. Она готова была выдрать его вместе с кожей, но чем больше она ковыряла, тем глубже он проникал внутрь.

Вышла злая. С корзинкой зашагала вдоль прилавка. Складывала, не глядя, что попадется под руку: пакетики с конфетами, упаковки с печеньем, рогаликами, вафлями. Она не собиралась все это есть, она собиралась так успокоиться. С полной корзиной подошла к кассе, заказала кассирше десять стаканов кофе, пять чая, попросила упаковать все пирожки с мясом и картошкой.

Все с удивлением смотрели, как Алсу добрала вторую корзину, поставила на прилавок.

– Вы точно все это возьмете? – удивилась кассирша.

– Умираю с голода. – Алсу кивнула на Болта. – Он заплатит.

Плакал мой домик на острове, понял Болт, и восхитился Алсу. Она желает устроить скандал. Конечно, можно не платить, тогда кассирша вызовет охрану или сообщит в полицию о хулиганстве.

У полиции, естественно, возникнут вопросы: что да как? Девочку увозят в неизвестном направлении?

Вот зачем им лишние хлопоты?

Положил на прилавок три купюры, по недовольному лицу кассирши понял – мало. На десятой купюре улыбнулась. Побежал догонять Алсу, а она уже почти дошла до машины.

– Вы забыли, – побежала следом кассирша.

– Что? – удивился Болт.

– Вы не взяли покупки.

Следовало признать, что он уже про них забыл. Испытывал какие-то неприятные чувства, что с ним обошлись, как с лохом. Ему казалось, что его невозможно ничем удивить. Словно тебя бросили в кипяток, а ты не то что не сварился, даже не ошпарился.

Болт выгрузил пакеты на колени Алсу.

– Давай ешь!

– Не хочу, – улыбнулась Алсу.

– Чего там? – обернулся Верзила. – Я буду.

– Здесь лягушки, скорпионы и змеи! – огрызнулся Болт.

– Отлично! Все то, что я люблю.

– Ты давай рубли. А то я уже на мели.

– Да, конечно, ты же знаешь, я быстро, – спохватился Верзила, перетянул с колен Алсу пакет на себя, заглянул внутрь. – Ох, ё, какая карусель. С Новым годом, братцы кролики! – Обернулся к Алсу. – А ты ничо так – заботливая. Прям обо всех пацанах подумала. Кому чо? Тут кофе есть горячий.

– Поехали! – потребовал Болт.

– Да ладно, не кипишуй. Дай передохнуть. Я ж на сытый желудок гораздо полезнее. Тебе чай или кофе? Хочешь того и другого?

– Чай. И там, кажется, пирожки с мясом были.

Пока все с удовольствием поглощали еду, Алсу злилась, кусала губки, глядела волком. Но никто этого не замечал, всех куда больше интересовал процесс набивания живота.

– Помните, мы с вами сбежали с аристометрии (выживание на зоне), – вдруг хохотнул Верзила. – Нас Романыч тогда самих чуть с потрохами не сожрал.

– Чего вдруг вспомнил? – удивился Колян.

– Не знаю, – смял стаканчик из-под кофе Верзила. – Придурки мы все же было и идиоты.

– Ты поосторожнее, – посоветовал Болт. – Говори о себе только.

– Не, мужики, вы как хотите, а я на покой. Надоело. Хочу нормальной жизни. – Верзила откусил печеньку, поморщился. – Какая дрянь! Если бы не Романыч, отпустил бы сейчас мартышку. Пусть бы скакала по лесам и полям. И что в ней такого, что Романыч всю страну поднял, всех учеников активизировал. Ты хоть знаешь, куда едешь? – посмотрел Верзила на Алсу через зеркало заднего вида.

– Куда? – мгновенно отреагировала она.

– Заткнись! – зарычал Болт.

– Ха-ха-ха, – не испугался Верзила, – в лабораторию э-э-э… соплей, – и заржал в голос от собственной дурацкой шутки. – Ладно, мужики, пристегнитесь, взлетаем.

Машина выскочила на трассу, подрезав фуру. Сзади резко заскрипели тормоза, прицеп фуры заюлил и… с трудом удержался на дороге.

– Извини, браток, – улыбнулся Верзила и притопил от души.

На смену перепаханным полям пришли косогоры, осколки гор, разноцветье осени.