— Только у одного инфицированного на сорок зараженных проявляются симптомы активной фазы заболеваний. Их одолевает агрессия, помутнение рассудка, нарушение критического мышления. В крайних случаях люди полностью теряют человечность и начинают без разбора кидаться на всех вокруг. При этом болезнь начинает приобретать и физические проявления. Заостряются зубы (в особенности клыки), начинают быстрее расти физические характеристики. Изменяется радужная оболочка глаза. Возможно, имеются и другие изменения. Они проявляются тем отчетливее, чем больше жертв зараженный убивает и съедает их плоти… Как вы понимаете, проводить подобные эксперименты над захваченными нами больными, скармливая им других людей, мы не можем из соображений гуманности…

На этом месте Иван тихо фыркнул… О нет, всё, что говорил этот сеньор, было правильным. Речь представителя гильдии вообще была полна призывов бороться с величайшей со времен пришествия в мир Системы угрозы…

И всё бы хорошо, но этот джентльмен показался нашему герою знакомым. Он был одним из тех, кого Ваня встретил недавно на собрании местных «литераторов»… И слова его о гуманизме и морали как-то плохо соотносились с тем, как яростно он боролся за каждого нового младенца из пробирки…

С другой стороны, Ваня и сам был на том сборище. И младенцев через Генриха заказывал. Словом, мысли в голове у нашего героя проносилось противоречивые.

«Хорошо, что я тогда воспользовался легкой трансформацией внешности с помощью своего цветка». Благо, подобного рода незначительные фокусы собственно магией не являлись, и под запреты «не использовать магические сокрытия внешности» не подпадали.

Вот так слушал Ваня гильдейского да прикидывал: злодей тот, шпионом на целительский съезд пробравшийся? Или напротив? Когда Иван на лекарских курсах учился, им краткую историю медицины преподавали. И было там немало очень неприглядных моментов ради вполне себе благих целей. Доктора в стародавние времена практиковали расхищения могил для изучения анатомии. После прихода Системы такие эпизоды даже участились. А некромантия? Не смотря на всю её чуждость, эта наука внесла огромный вклад в развитие искусства спасения жизней. Тот же Эдуард Адрианович сделал немало важных открытий… А новые инновационные зелья, методы применения заклинаний и ритуалы, спасшие миллионы жизней, были нередко получены именно от темных магов и являлись следствием самых жестоких экспериментов.

За кафедру поднялся целитель из Ватикана…

Уровень 23.

Очки опыта\ до следующего уровня: 4 994 435 \6 553 600

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 59

Ловкость 71

Выносливость 150

Интеллект 123

Дух 110

Дополнительные характеристики: Удача 32; Восприятие 20; Харизма 16; Меткость 22; Скрытность 15; Интуиция 11, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 25350\25350

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Болезнь оказалась очень заразна. В различных городах Европы из тысячи отобранных людей от 10 до 27 человек оказались уже заражены. В 9 из 10 случаев инфекция почти никак не влияет на человека. Лишь немного возрастает раздражительность и увеличиваются пиковые значения негативных эмоций. Но вот десятый… У него начинаются проблемы с высшей мыслительной деятельностью. Он начинает «звереть», впадать в ярость по поводу и без, бросаться на людей. Пробуждается тяга к каннибализму. Более того — любой им укушенный тоже становится зараженным… А если укушен носитель «вируса» — пусть болезнь и протекает латентно (без симптомов), то у него тоже начинают проявляться признаки «бешенства».

Да, лечить таких больных возможно. Вот только полностью исцелить пока никого не удалось, лишь подавить активную фазу. Но для этого нужен или сложный ритуальный комплекс, или заклинания четвертого (!) ранга. Заклинания третьего ранга могут только купировать болезнь, приостановить, в редкий случаях — вызвать незначительный регресс: а заклинания ниже третьего лишь замедляют процесс протекания болезни и дают пациенту временное прояснение сознания.

— А что церковь? — поинтересовался один из собравшихся. — Я так понимаю, мы принимаем за допущение, что сия болезнь имеет демоническую природу? Тогда не должна ли святая магия помочь с исцелением?

Слово взял высокий, тонкий словно жердь мужчина в церковном одеянии.

— Мы работаем в этом направлении. Но единственное, что пока дает уверенный результат — это заклинание четвертого ранга «Огонь очищения», вот только после его применения люди выживают редко. И лишь те, кто был болен в самой легкой непроявленной форме. Навык гарантированно выжигает всю демоническую заразу, вот только вместе с ней сгорает и то, что было ею поражено… А потому мы пока прибережём его применение на самый крайний случай.

На данный пассаж собравшиеся понятливо покивали. Уж больно подобный метод попахивал кострами инквизиции, кому ж это понравится?

— И чтобы не допустить возвращения тёмных времён, мы призываем вас, господа целители, внести свой вклад в это богоугодное дело.

По рядам пронёсся невнятный шепоток. Лудильщиков прислушался, уж очень ему любопытно стало, как великие врачеватели к обрисованной проблеме отнесутся. Оказалось, что… никак! Нет, в принципе они были не против поучаствовать — задача была поставлена глобальная и неординарная. Но лишь при соблюдении ряда условий. И если вы полагаете, что эти пункты подразумевали обеспечение инфраструктурой, инструментарием и организацию усиленного обмена информацией между участниками процесса — то вас ждут большие разочарования.

С умеренной долей сожаления собравшиеся сетовали на несвоевременное к ним обращение, ибо: а) длительное и прямо-таки эпохальное исследование ещё не закончено, б) Королева вот-вот должна разродиться, и ему, как придворному целителю, просто необходимо при этом историческом событии присутствовать, в) заказы расписаны на полгода вперед, и он, как человек, держащий своё слово, не может отвлекаться пока на посторонние исследования…

Словом, все были крайне заняты, у всех были неотложные дела, которые они может и готовы были бы отложить, но только в исключительной ситуации. Причем лучше всего, если эта «ситуация» измеряется материально.

Ваня недоуменно повернулся к Фёдорову.

— Да они просто набивают себе цену и наилучшие условия выторговывают. Поэтому в категорический отказ и не уходят…

— Но разве из-за этого мы не рискуем получить ещё тысячи или даже десятки тысяч зараженных?

— А сотни и сотни тысяч, если болезнь и дальше будет распространяться в том же темпе? А теперь представь, что ситуация усугубиться? Сколько тогда они смогут выторговать?

За кафедрой уже знакомые ватиканский целитель оказался. Глядя на аудиторию с нескрываемым раздражением, он объявил, что под вопрос избавления от новой напасти создан фонд, в который многие страны уже внесли солидные депозиты… Вот только господа врачеватели названными суммами не удовлетворились. В воздухе витал запах наживы, озвучивались такие цены и условия, что даже Иван, знакомый с экономикой поверхностно, прекрасно понял, что тут никаких фондов не хватит. Почему-то большинство собравшихся из какой-то странной «цеховой» солидарности решили выжать из этой ситуации максимум, даже если ради лишней копейки им придется пожертвовать десятками и сотнями заболевших в будущем людей…

Иван такого подхода не принимал категорически. Да, сам он считал, что специалист не должен работать бесплатно. Но торговаться в таких условиях? Обрисованная картина получалась по настоящему страшной… Пройдут даже не годы — месяцы, и зараза распространится по всему миру… Неужели они этого не понимают?