Поддержка Болгарии при подготовке плана Босфорской десантной операции не намечалась: всё-таки она — союзник Германии, пусть войну Советскому Союзу не объявляла и войск на советско-германский фронт не отправляла. Кроме того, на её территории к моменту начала операции находились немецкие войска. Немного, всего лишь для охраны железной дороги, соединяющей Болгарию и оккупированную Грецию. Оккупированную не только немцами и итальянцами, но и самими болгарами.

Но царь Борис не смог противостоять своим генералам, решившим воспользоваться моментом и отомстить ненавистным туркам за сотни лет угнетения. В результате посол Иван Стаменов прорвался на приём к товарищу Сталину и получил от него одобрение на занятие болгарскими войсками северной части Восточной Фракии. А офицер связи от болгарского командования прибыл на корабле в Севастополь для встречи с Семёном Михайловичем и координации действий двух армий.

Да, на Босфор уже почти полностью переброшена полноценная армия, 51-я. И в Ставке существуют планы объединения её и Одесской группы войск в новый фронт, Балканский. Просто потому, что на очереди — оккупация Румынии и наступление на Грецию и Югославию. Конечно, когда Турция выйдет из войны, поскольку добрая половина 51-й армии генерала Кузнецова сейчас вынуждена отражать атаки турок, пытающихся сбросить советские войска в Босфор и Мраморное море.

Болгарам, конечно, немцы не простили выхода из Антикоминтерновского пакта, нейтралитета в отношении Великобритании и Америки и разоружения находящихся на её территории германских войск. Те войска, что Борис не успел вывести из Греции, гитлеровцы тоже разоружили и, как сообщают, поместили вовсе не в относительно комфортные лагеря для интернированных, а в созданный специально для них концлагерь по типу тех, в которых создавали в 1941 году советских военнопленных.

Провели демонстрационные атаки на болгарскую территорию и румыны. Но значительный участок румыно-болгарской границы проходит по Дунаю (в том числе — и наиболее близкий к Софии), и эти атаки большого успеха не имели. Да и нечем румынам наступать! Их 3-я и 4-я армии фактически полностью уничтожены на Юге Украины, а остатки румынских вооружённых сил готовятся к обороне Бессарабии от войск Одесской группы войск. Ну, или Балканского фронта, если такой создадут.

Куда больше проблем неожиданным союзникам доставляют авианалёты немецких и румынских самолётов, действующих с румынских аэродромов. ПВО у «братушек» слабенькая. Зенитные пушки бьют неточно в сравнении с советскими, всё чаще корректируемыми станциями орудийной наводки, а преимущественно устаревших истребителей — кот наплакал. Вот пока и резвятся румынские летуны почти безнаказанно.

И не только румынские. Уже зафиксирована пара бомбёжек каких-то «неизвестных» тяжёлых бомбардировщиков, прилетавших к Пловдиву с юга. Семён Михайлович руку на отсечение даст, потому что уверен: это «англичанка гадит». Британцы хоть разразились официальным заявлением о том, что приветствуют смену болгарами союзника, но требуют немедленного вывода болгарских войск с территории Турции. И до того момента, пока это не будет сделано, не считают состояние войны между Великобританией и Болгарией законченным. У них, видите ли, с турками соглашение о защите в случае нападения на Турцию! Теперь же, когда турки заявили о готовности к мирным переговорам к СССР, англичане потребовали участия в этих переговорах как заинтересованная сторона. Вместе с фашистской марионеткой Петеном. Ещё бы Гитлера пригласили, у которого с Турцией такой же договор!

Позиция англичан понятна: им нужно, чтобы Красная Армия ушла не только с Босфора и европейского берега Дарданелл, но и из Восточной Турции. То, что Проливы будут под властью России, им уже сто лет — как острый нож в сердце. Войной Советскому Союзу за их захват они впрямую не грозят, но намёки на «серьёзное ухудшение британо-советских союзнических отношений» делают. А значит, пусти их на мирные переговоры с турками, будут руки выкручивать так, что у нас кости захрустят. Не даром кто-то из этих «пришельцев из будущего» говорил: «Россия много веков подряд прекрасно умела выигрывать войны, но не умела выигрывать мир». Вот и нужно товарищу Сталину разорвать эту традицию: выиграть не только войну, но и мир.

Вячеслав Михайлович Молотов уже высказывал предположение, что на этих мирных переговорах, если не удастся противостоять советским аргументам, британцы будут требовать демилитаризованного статуса Проливов или международного, турецко-советско-британско-французского контроля над ними. Только не нужно нам этого! Пусти франко-британского козла в огород, и лет через пять (а то и раньше) они опять передадут свои зоны ответственности османам, а русские корабли начнут униженно просить если не турок, то тех же англичан с французами, о возможности прохода в СВОЁ Чёрное море. Мимо завоёванного русской кровушкой Царьграда, помнящего щит князя Олега на воротах. Мимо древнего храма Святой Софии, который так и останется турецкой мечетью, пусть и объявленной музеем.

Нет, Семён Михайлович, как истинный большевик, себя верующим не считал. Но не удержался от того, чтобы снять папаху и перекреститься, когда вошёл в этот храм построенный тысячу четыреста лет назад. Ясное дело, вызвав неодобрительные взгляды политработников, сопровождавших его. Один из них даже буркнул под нос, что, будь его воля, он бы взорвал это «гнездо мракобесия», как взорвали Храм Христа Спасителя в Москве.

И тут маршал не выдержал.

— Ты что, генерал-майор, хочешь прослыть ещё большим дикарём, чем османы? Они, захватив Царьград, не разрушили Софию, а их потомки даже музеем семь лет назад объявили. А тебе непременно надо взорвать? Ты этот храм построил, чтобы разрушать? Да ты вообще в жизни хоть что-нибудь, крупнее собачьей будки, построил?

Тот принялся лепетать, как славно руководил парторганизацией какого-то райцентра, где советские люди построили промышленный гигант.

— Советские люди построили, а не ты! — отрезал Будённый. — Народное достояние построили, как и этот храм, теперь принадлежащий всему советскому народу. Не покосившаяся деревянная церквушка, а здание мирового культурного и исторического масштаба. Может, даже более значимое, чем подобные «гнёзда мракобесия» в Московском Кремле, охраняемые, заметь, государством рабочих и крестьян, нашей большевистской партией, стоящей во главе этого государства. И именно ты, генерал-майор, отныне будешь защищать его от других подобных тебе… дуроломов.

Пусть и неверующий бывший командующий 1-й Конной армии, но удержался от того, чтобы ввернуть более крепкое словечко под старинными фресками со святыми ликами, которые при турках расчищали от более поздней побелки учёные-реставраторы.

39

Пётр Михайлович Гаврилов хорошо помнил эту эпопею с механизированными корпусами. В 1938 году их преобразовали в танковые корпуса. Через год танковые корпуса начали расформировывать в танковые дивизии и бригады и механизированные дивизии. Потом вдруг этот процесс прекратили, и нерасформированные корпуса снова переименовали в механизированные. Так что на начало войны в Западном Особом военном округе, где он служил, ещё сохранилась пара мехкорпусов. Очень быстро «сточившихся» в ходе отражения танковых клиньев Гудериана и Гота. Так что к началу 1942 года де-факто танковых и механизированных корпусов в Красной Армии не существовало.

Почему так случилось? Да из-за катастрофической нехватки в этих монстрах всего, кроме танков: артиллерии, средств связи, зенитного вооружения. Но самое главное — транспорта для подвозки боеприпасов и топлива. Получался этакий голем с гигантскими кулаками и мощными торсом, но с крошечными ножками, которые не позволяли перемещаться с необходимой скоростью.

Да, мехкорпуса, вставшие в жёсткую оборону на пути танковых клиньев свою роль выполнили, поскольку накануне войны в районы их будущей деятельности завезли достаточные для семи-десятидневных боёв запасы. Но, как теперь понимает полковник, расчёт командования строился на том, что мехкорпуса Западного фронта погибнут практически полностью. Погибнут, но задержат Блицкриг.