Ненависть ряда турецких политиков к большевикам и русским вообще уравновешивалась могуществом Красной Армии. Но, как оказалось, русские дезинформировали их, вбрасывая совершенно фантастические цифры численности войск, сосредоточенных в Закавказье. Об этом британцам было известно от их агентов, продолжающих действовать в Армении и Азербайджане ещё с начала 1920-х годов. А вслед за британцами данную информацию получили и турки. Вот тогда-то и началось стягивание восьмисоттысячной армии поближе к турецко-советской границе. И когда немецкие самолёты, вылетевшие из Болгарии, разбомбили трофейными русскими бомбами портовый город и угледобывающий центр Зонгулдак (SIS это выяснила очень быстро), война стала почти неизбежной.

Её ещё можно было бы остановить, если бы премьер-министр Уинстон Черчилль приложил все усилия для того, чтобы «замять» инцидент, в котором обвинили русских, и даже привлечь Турцию к войне с Германией в качестве союзника. Но после визита в Москву в августе этого года герцог Мальборо очень охладел к выполнению союзнического долга перед Сталиным. Питерс же знал, что британские генералы категорически против такого нового члена Антигитлеровской коалиции, для защиты которого от немцев и их союзников придётся отвлекать солдат и боевую технику с более значимых для Империи театров военных действий — Восточноазиатского и Африканского. Они даже советовали правительству финансово и поставками боевой техники стимулировать сохранение Турцией нейтрального статуса.

Но всё решилось наилучшим образом: в отношении Великобритании и США Турция осталась нейтральной, а с Советским Союзом, роста влияния которого в Европе после окончания войны так опасается мистер Черчилль, ведёт войну, ослабляющая его потенциал. И теперь не британцам, а нацистам следует заботится о защите Турецкой Республики от большевистских варваров. При этом британская промышленность продолжает зарабатывать деньги на поставках боевой техники формально нейтральным Империи туркам. «У Британии нет постоянных союзников, у Британии есть постоянные интересы». И таким постоянным интересом является ослабление России. И просто великолепно, что за этот интерес сражаются не англичане и войска стран Британского Содружества наций, а кто-то другой.

3-я армия, ставшая накануне войны самой сильной среди боевых группировок Турецкой Республики, нанесла мощнейший удар по двадцати пяти русским дивизиям, сосредоточенным в Закавказье. Правда, большевики предприняли несколько локальных контрударов войсками, размещёнными в Северном Иране, и генералу Мехмету Орбаю пришлось отвлекаться на их отражение. Но успехи турок были неоспоримыми: захвачены Батуми и Ленинакан, турецкая пехота приступила к штурму Еревана.

В этой ситуации громом среди ясного неба прозвучало известие о гибели этого талантливого полководца на церемонии принятия присяги Легиона советских тюрков, сформированного нацистами и переданного в помощь Турции. Турецкая сторона сообщала о какой-то сверхмощной бомбе, разрушившей несколько зданий и лишившей половину города Карс окон.

Потом была бомбардировка укреплений на входе в Босфор со стороны Чёрного моря. И снова — одна-единственная бомба, уничтожившая сразу две береговых батареи, грохот взрыва которой слышали даже в Стамбуле.

В Анкаре поняли, что Сталин грозит десантом в районе Проливов, и военное ведомство Турции начало срочную переброску войск на запад. Чем воспользовался генерал Тюленев, начавший контрнаступление в Закавказье.

К моменту, когда капитан Питерс начал путешествие из оккупированной Великобританией Сирии в Анкару, русские уже отбили Батуми и достигли турецкой территории. Турок отбросили от Еревана, а совместные советско-персидские отряды (шаха возмутило вторжение турецких войск на иранскую территорию, и, несмотря на британское давление, он сделал вид, что не контролирует подразделения «добровольцев», помогающие русским воевать с турками) начали движение к горе Арарат с востока.

А это уже возмутительно! Просто немыслимо, чтобы монарх страны, половина территории которой оккупирована британскими войсками, столь нагло игнорировал требование посла Его Величества Джорджа Шестого прекратить боевые действия против страны, у которой с Великобританией заключён договор о взаимопомощи! Впрочем, Мохаммед Реза Пехлеви молод (вот-вот исполнится 23 года), горяч, и ему нужно доказать населению, что он вовсе не является британской и советской марионеткой. Вот и пытается разыграть карту ненависти персов к давним врагам, туркам. К тому же, сказывается наследственность: его отец, отрёкшийся от престола и находящийся в изгнании в Южной Африке Реза-шах, начинал службу в Персидской казачьей бригаде под руководством русских офицеров и в составе бригады дослужился до очень высоких чинов.

Ну, и пусть Реза-шах имел тюркское происхождение (из азербайджанского племени айрумов). Позиционировал-то он себя именно как шах всех иранцев, пропагандировал возрождение былой славы Персии. И теперь тем же самым занимается его юный сын. Так что Мохаммед Реза просто вынужден придерживаться антитурецкой позиции.

Помимо сбора разведывательной информации о советских войсках, действующих в Закавказье, капитану Питерсу поставили задачу отслеживать потребности турецкой армии, военно-морского флота и военно-воздушных сил в боевой технике и вооружениях. И, в случае необходимости, информировать британского посла в этой стране баронета Хью Нэтчбулл-Хагессена о необходимости увеличения поставок оружия Анкаре.

Несмотря на весьма относительные успехи Красной Армии в Закавказье (преимущество в живой силе всё ещё на стороне 3-й турецкой армии) и обозначенную Москвой угрозу высадки на Босфоре, настроения в Анкаре тревожные, но не панические. Германские и британские советники, довольно сносно уживающиеся в министерстве обороны Турецкой Республики, оценивают возможность поражения Турции как низкую. Великобритания уже выразила решительный протест Сталину в связи с переходом советских войск турецко-советской границы и бомбардировкой береговых укреплений на Босфоре. Нацисты серьёзно давят на болгарского царя Бориса с требованием объявить войну России и отвести войска от болгарско-турецкой границы, чтобы турки смогли усилить гарнизоны в районе Проливов. В арабских странах формируются конные отряды лояльных Германии воинов для войны с «неверными» в Закавказье. Муссолини уже направил мусульманских «добровольцев» из оккупированной Албании в помощь Турции. Под видом рыбаков, «сбившихся с курса», на парусных судёнышках массово засылаются турецкие агенты на Кавказ и в Крым, чтобы поднять восстания в тылу советских войск.

Ознакомившись с этими фактами и отчётностью турецких военных, Питерс пришёл к выводу, что пока беспокоиться не о чем. Со своей задачей ослабления русских и затягивания войны с Германией турки справляются успешно. Большевикам приходится тратить на борьбу с ними драгоценные резервы, а восстановление взорванного при отступлении из Батуми участка нефтепровода ещё на несколько месяцев осложнит снабжение топливом Красной Армии на Юге Украины и Черноморского флота. По донесениям турецких агентов, серьёзной подготовки к высадке десанта в районе Стамбула, чего так опасаются в SIS, не ведётся. Как и двадцать пять лет назад, русско-турецкая война, бушевавшая, в основном, в провинции Карс должна затянуться надолго.

27

Всё-таки Нина была права, когда оправдывала свою начальницу: Евдокия Антиповна действительно оказалась не такой распущенной, как могло показаться Андрею Мокшанцеву в первые минуты их знакомства. Ну, «переклинило» бабу «на потрахаться» под воздействием водочных паров: с кем из «ягодок опять» не случается? Тем более, похоже, у Ильи Соломоновича, мужа «Дуси», с «этим делом» начали возникать возрастные трудности. Ну, и плюс чрезмерная загруженность по службе в Мострансе: время такое, что восемь часов рабочего дня — скорее, редкое исключение, чем правило.

Да, сдружились они семьями, пусть Андрей и Нина пока так и не расписались. Но и у него, и у неё в Москве знакомых, к которым можно прийти в гости, практически нет, а Евдокия и Илья, как они потребовали называть себя после первого же посещения их квартиры, оказались достаточно компанейскими людьми.