Так оно и случилось. Несколько фланговых ударов по наступающим Второй и Третьей Танковым группам немцев, и все устаревшие Т-26 и БТ, составлявшие основу мощи корпусов, остались гореть в белорусских лесах.

Тогда ни Гаврилов с его полком, державший под Брестом восточный берег Буга, а потом перекатами отступавший до старой государственной границы, ни кто-либо ещё из принявших самый первый, самый мощный удар немцев, не знал, что скоро всё переменится. Скоро в бой с оккупантами вступят те части, где вместо Т-26 и БТ основу материальной части танковых подразделений составят Т-34 и массовые лёгкие Т-50. А в мотострелковых соединениях появятся бронетранспортёры и боевые машины пехоты. Пока, правда, только в гвардейских, как было, когда Пётр Михайлович отражал танки Гота под Полоцком.

Нет, все эти БТР и БМП были явно иностранного производства, поскольку советская промышленность пока была просто не в состоянии изготовить такие машины. Да этого и не скрывали: машины поставляются союзниками СССР. Машины не новые, длительное время простоявшие на хранении, но перед отправкой на фронт приведённые «в божеский вид». Машины очень сложные в устройстве, обслуживании и ремонте, и поэтому механиками-водителями на них, а также «башенными» служили некие «добровольцы». Судя по речи, русские по рождению, но долгое время жившие за границей. Потом, конечно, и «своих» подготовили в учебных лагерях. И к тому моменту, когда гвардейскую бригаду перебросили на Украину, этих засекреченных добровольцев в составе экипажей боевых машин пехоты больше не поступало. Да и тех, кто начинал воевать в составе гвардейского тяжёлого мотострелкового полка, уже не осталось: тех, кто выжил в боях, отозвали.

Перелом в войне всё-таки случился благодаря «тридцатьчетвёркам» и «скоростным» КВ, как говорят, очень сильно отличающимся от самых первых образцов этих машин. Ну, и «неистребимой саранче», как немцы прозвали лёгкие, манёвренные, но бронированные на уровне германских средних танков, Т-50. Т-55, которыми вооружены танковые батальоны бригады — по-прежнему редкость. В отличие от Т-44, явно являющиеся развитием Т-34. По мере роста производства советских танковых заводов «сорокчетвёрки» уже начали вытеснять Т-34 в танковых войсках. За счёт «естественной убыли» тридцать четвёртых, выпуск которых недавно был окончательно прекращён. Производят только шасси для всевозможных самоходов: с гаубицей калибром 122 мм и 85-мм пушкой «охотника на танки противника».

Из-за появления у немцев «Тигров» и «Пантер» запускается в производство ещё одна модель противотанковой самоходной установки — САУ-100. «Сто» — это калибр орудия. Как у Т-55. Кстати, и база у данных самоходов та же, что у Т-55.

Но к чему полковник Гаврилов вспомнил про механизированные корпуса? Да просто после боёв на Днепре — сначала на левобережье, а потом на правобережье — 2-ю гвардейскую тяжёлую механизированную бригаду отвели в тыл на пополнение и… очередную реорганизацию. Бригада теперь войдёт в состав 3-го гвардейского танкового корпуса генерал-майора Вовченко.

Да, пожалуй, закончились те времена, когда армиями командовали генерал-майоры, а фронтами — генерал-лейтенанты. Вон, всех командующих фронтами, которые до того не были в более высоких званиях, повысили до генерал-полковников минимум.

Но нынешний танковый корпус — не чета довоенному или даже механизированному корпусу начала войны. Хотя бы по количеству боевой техники. Наоборот, боевых машин в корпусе стало намного меньше. Но какая это техника! Гаврилов, пожалуй, один Т-55 не сменял бы даже на двадцать БТ-7.

Поскольку его бригада с самого момента формирования вооружалась «пятьдесят пятыми», в ней ничего менять не стали. За исключением того, что выбитые в боях машины заменили лёгкими Т-50, доведя их численность до взвода в каждом танковом батальоне. А ещё добавили взвод боевых машин поддержки танков, БМПТ. Удивительная машина, сочетающая в себе броню тяжёлого танка, необитаемую башню и спаренную автоматическую 30-мм пушку. Её задача — защищать танки от пехоты и противотанковой артиллерии противника непосредственно на поле боя. Но при необходимости может вести огонь и по низколетящим вражеским самолётам. Итого в бригаде теперь будет 6 лёгких танков, 3 БМПТ и 53 Т-55.

В мотострелковых батальонах вместо БМП-1 появились БМП-2. Ознакомившись с её характеристиками, Гаврилов «сменил гнев на милость» из-за того, что калибр орудия у «двойки» всего-то 30 миллиметров вместо 73. Зато многократно выросла скорострельность, а дальность прицельного огня по танкам противника достигла полутора-двух километров (по пехоте — до четырёх километров). Не полностью перешли на новую модель, а только заменили уничтоженные в ходе боёв экземпляры.

Помимо мотострелковой бригады Гаврилова, 3-й гвардейский танковый корпус будет включать в себя танковую бригаду и три отдельных полка — тяжёлый танковый полк прорыва и два танково-самоходных полка.

Это всё — новинки, с которыми командир 2-й гвардейской тяжёлой мотострелковой бригады ещё не сталкивался. Танково-самоходные полки состоят из танкового батальона и двух самоходных дивизионов. Танки — самые распространённые, Т-44. А вот у самоходчиков интересная «петрушка» с боевой техникой. Батарея «охотников» СУ-85, батарея новейших СУ-100 и батарея мощных ИСУ-122, способных не только бороться с танками противника (что происходит при попадании во вражеский танк 122-мм «чемодана», выпущенного из танкового варианта корпусной пушки А-19, можете себе представить!), но и поддерживать пехоту огнём, а также уничтожать полевые укрепления.

Отдельный тяжёлый танковый полк прорыва — особая песня! Да, по численности он невелик. Всего-то 21 машина (два взвода по два танка в каждой из 4 рот плюс танки командиров рот и командира полка) и 200 человек личного состава, из которых только 84 — экипажи танков. Но какие это танки!

Ни одной детали корпуса, установленной под прямым углом к горизонту. Бронирование — от 60 миллиметров на корме до 110 миллиметров плит лобовой брони, сходящихся клином наподобие щучьего носа (бортовая броня — 90 мм). Лобовая часть приплюснутой, как у Т-55, башни — 250 миллиметров, борта и корма башни — 110 мм. Пушка машины, имеющей наименование Ис-1, те же самые 100 мм. Но командир полка, получавший машину в Челябинске, прозванном «Танкоградом», говорит, что «на выходе» у танкостроителей модель Ис-2, на которую уже будут ставить 122-мм орудие.

— Немцы всё равно будут наращивать броню своих «кошек», и тогда понадобится больший калибр. А ещё инженеры показывали нам чертежи следующей машины, Ис-3. За счёт усиления бронирования она будет ещё тяжелее, но и поразить её станет проблематичнее.

Чем вообще такие машины можно подбить? Ведь даже немецкая зенитка калибром 88 мм её в упор не берёт.

— Вот так-то, товарищ Герой Советского Союза! — засмеялся командир полка прорыва, заметив, как Гаврилов чешет затылок.

Ну, да. Наградили командира гвардейской мотострелковой бригады за прорыв к Днепру, участие во взятии Кременчуга и последующие бои на Правобережье. Знатно наградили! И если на их фронте сейчас затишье, то это, судя по формированию такого мощного объединения, как танковый корпус, всего лишь затишье перед новой бурей. На Киев скоро наступать! А потом гнать фашистов туда, откуда они пришли.

40

Хасан Сака в политике не был новичком. Дважды — с мая 1921 по апрель 1922 и с марта 1925 по июль 1926 годов — он занимал должность министра финансов Турецкой Республики, в 1923−24 гг. был заместителем премьер-министра по делам торговли, в 1935 году — заместителем Председателя Великого Национального Собрания. Да и в само Собрание его постоянно избирают, начиная со 2-го созыва.

Предложение ему должности министра иностранных дел для Хасана стало неожиданностью. Дело в том, что его предшественника на этом посту, Нумана Менеменчиоглу, «назначили» козлом отпущения за катастрофу, которой закончилось вступление Турции в войну на стороне Германии. Точнее, в качестве союзника Германии в войне против Советского Союза, но не против остальных участников Антигитлеровской коалиции. Не назначать виновниками случившегося премьер-министра Мехмета Сараджоглу или президента Исмета Инёню!