Вокруг был бетон, окон не имелось, с потолка сиротливо свисала тусклая лампочка. Учитывая, что мы сидели в каком-то подвале, и нас сюда везли без сознания, мы могли находиться где угодно.

Всё те же два автоматчика стояли у единственной двери. Толстяк курил сигариллу с противным вишнёвым ароматом. При этом дым хоть и вытягивало в приоткрытую дверь, но и до меня эта вонь доносилась.

Гриша всё ещё оставался без сознания, и это было логично — как ни крути, а он слабее меня и меньше. Так что не удивительно, что одна и та же дозировка снотворного подействовала на нас по-разному.

— Где мы? — спросил я у толстого.

На ответ не рассчитывал, но просто так сидеть не хотелось. Да и чем ещё было заняться, пока ждём директора этого цирка.

— Заткнись! — ожидаемо ответил автоматчик.

— Ты плохо воспитан, толстяк, — усмехнувшись, произнёс я. — Учись у друга. Он вежлив и держит себя в руках.

— Я не вежлив! — возразил тощий и добавил в подтверждение своим словам: — Заткнись, говнюк!

— А твоя мама знает, что ты так ругаешься?

— Заткнись, я сказал!

Тощий заорал так, что Гриша пришёл в себя. Он дёрнулся, едва не сорвав прикрученный к полу стул, и принялся оглядываться. Заметив меня рядом, Орешкин спросил:

— Мы где?

— Похоже, что в гостях у Санта-Клауса, — ответил я с усмешкой, — судя по этим двум оленям.

— Зачем ты их злишь, Гарик? — уточнил Гриша, но в его голосе не было ни капли осуждения или страха. — Сам же говорил мне, этого не делать.

Я промолчал, не мог же я сказать, что просто вымещаю таким образом свою злость. В первую очередь, злость на самого себя. Я уже понял, что наше похищение — дело рук Лисицких. Каким же самоуверенным болваном надо было быть, чтобы убедить себя, что мне ничего не грозит после того, как я на глазах у всей академии унизил боярича.

Но, даже зная об обязательной мести с его стороны, я не мог подумать, что Лисицкий настолько отмороженный, чтобы внаглую похищать двух студентов из академии, да ещё и задействовав для этого её же сотрудника. Да и не под силу ему самому такое провернуть. Наверняка бояричу кто-то помогает. Возможно, отец решил отомстить за поруганную честь рода.

Впрочем, гадать можно было сколько угодно, но толку от этого было мало. Следовало думать, как теперь выкручиваться. И пока я не видел вообще никаких вариантов. Всё, что я мог, будучи привязанным к стулу, это цеплять автоматчиков. А это никак не способствовало освобождению.

Как назло, они оба были не одарёнными. Моя магия была заблокирована, но можно было попробовать забрать чужую. Не факт, что это бы сработало, но почему бы не попытаться? Однако одарённых не было поблизости, кроме Гриши. А на нём были те же путы, что и на мне, так что я ни увидеть его дар, ни воздействовать на него не мог.

Интересные у них здесь игрушки однако, специально против магов подготовленные. Вряд ли они на рынке продаются, такие вещи должны быть только у силовых структур. Что опять же намекало на причастность благородной семьи.

Минут через десять после того, как Гриша очухался, дверь в подвал полностью отворилась, и снова показался тот же мужик, что угостил нас транквилизатором. И вот его дар я прекрасно ощутил.

Тощий автоматчик, как только маг вошёл, тут же покинул свой пост. Вряд ли он пошёл справить нужду, более вероятно — занять пост снаружи.

— Ну и кто ты такой? — спросил я, глядя на одарённого.

Тот не удостоил меня и взглядом. Он обошёл нас, встал сзади, проверил, насколько хорошо мы привязаны.

— И долго мы здесь сидеть будем? — продолжил я задавать вопросы.

— Недолго, — ответил маг холодным голосом. — Сейчас хозяин приедет, решит, как вас убивать, и всё закончится. Так что не суетись, мальчик, недолго булькать осталось.

Выходит, сюда скоро заявится Лисицкий. И вот тогда нас точно здесь положат. Но это лишь значит, что пора действовать.

Я громко втянул воздух ртом, привлекая к себе внимание. А заодно потянул на себя дар стоящего позади стула мужика.

Получилось! Я ощутил чужой дар! Ощутил, как сила наполнила мышцы, укрепление тела окутало меня, и я рванул сдерживающие путы.

Одарённый от неожиданности покачнулся вперёд, резко лишившись сил и завалился на меня. А толстый вскинул автомат. Времени у меня хватило лишь на то, чтобы развернуться, быстро схватить выпитого досуха одарённого и подставить его под пули. Три громких выстрела ударили по ушам, отозвавшись гулким подвальным эхом, и тело, которым я прикрылся, выпало из моих рук и рухнуло на пол.

Ледяное копьё сразу же улетело от меня в толстого, но тот отпрыгнул в сторону от двери, уходя с линии атаки, и продолжал жать на спусковой крючок. А я рванул к нему на максимальной скорости. Несколько раз меня дёрнуло за плечо, но я не обратил на это внимания в запале. И мне очень повезло, что переводчик огня на автомате стоял на короткой очереди — не факт, что моя защита выдержала бы длинную. Плечо мне и так выбило.

Удар в челюсть отправил противника в нокаут, а я обернулся и посмотрел на Орешкина. Грише повезло, в него пули не попали. Он уставился на тело мага, из которого уже успело натечь много крови, ноздри друга раздувались от прилива адреналина.

— Освободи меня, Гарик, я их порву! — заорал он.

Сделать это оказалось совсем не сложно: у толстяка на поясе нашёлся нож, им я и срезал чёрный трос, которым Орешкин был привязан к стулу. Но не успел я опомниться, как Гриша бросился к автомату, схватил его и, проверив магазин, выскочил в раскрытую дверь.

— Стой, дурак! — крикнул я ему вслед.

Отшвырнув мешающийся стул, я бросился за Орешкиным. Сразу за дверью находились ступени, ведущие наверх. Побежал по ним, перескакивая через одну, и услышал звук автоматной очереди. Когда я оказался наверху, в большой светлой комнате, сразу же увидел Гришу. К сожалению, стрелял не он.

Орешкин стоял с виноватым выражением лица и пытался зажать ладонями раны на своём теле — две груди и одну на животе. И заваливался набок.

Я подскочил к другу и успел его подхватить, осторожно уложил на пол у окна, и в этот момент с улицы до меня донёсся рёв заводящегося двигателя.

— Подожди немного, — бросил я Грише и рванул к входной двери.

Максимально усилив укрепление тела, я выскочил на улицу и увидел, как знакомый мне микроавтобус удаляется по бездорожью. За рулём сидел тощий автоматчик.

Действовал я максимально быстро — Воздушный кулак на предельной для меня, а не по правилам, мощности ударил в зад машины, поднимая её в воздух и снося немного в сторону. Автомобиль ударился об ствол дерева, но всё же выровнялся и умчался.

Новым Воздушным кулаком я уже не мог его достать — слишком далеко. Но ещё можно было попробовать догнать. Я принялся накладывать на себя ускорение и… понял, что магии для этого уже не хватает. Ресурс, выпитый из вражеского мага, я уже исчерпал, а свои силы до конца ещё не восстановил. Адреналин в крови зашкаливал, а вот магии, к сожалению, не хватало.

Выругавшись вслед минивэну, я осмотрелся. Оказалось, нас держали в какой-то лесной избушке, ничего, кроме неё и деревьев, вокруг не было. Я вернулся к Орешкину. Тот всё ещё был в сознании, но, судя по большой луже крови, ранения оказались очень серьёзными.

— Сейчас, потерпи, я помогу, — сказал я другу и занялся ранами, сетуя на то, что на подготовительном курсе академии совсем не уделяли время на изучение базовых лекарских навыков.

Сделать повязку было делом нехитрым, к тому же я ещё слегка заморозил края ран, чтобы приостановить кровотечение — на это магии хватило. Однако три пули — это три пули, Орешкину была нужна помощь. Причём срочно — он уже закрыл глаза и, казалось, вот-вот потеряет сознание.

Надо было поскорее его уносить отсюда. Но сначала стоило навестить оставшихся внизу похитителей, ведь они могли очнуться в любой момент. И как минимум вызвать подмогу.

Спустившись в подвал, я обнаружил, что они оба всё ещё без сознания. Я поднял обрывки тросов и связал сначала толстяка, а потом мага. Второй не подавал признаков жизни, что неудивительно — он поймал автоматную очередь грудью. Но мне на это было наплевать, не я их втянул в это дело.