— Эээ. Тебе этим заплатили? — спросил я, перекатывая кольцо в пальцах.

— Да, как насчёт того, чтобы дать мне монетку и быстренько пососать под столом?

— Дам серебряный, и ты поднимаешь этого мужика с пола, — парировал я, указывая вниз. — Я думаю, он мёртв.

— Ещё еда для крыс, хе-хе! — шлюха захихикала, обнажив чёрные зубы. — Договорились, красавчик!

Я бы дал ей вдвое больше, просто чтобы увести её от моего стола.

Я надел кольцо на большой палец и огляделся. Шум толпы вызывал головную боль. Среди людей я заметил Леону. Она сидела на плечах мужчины и пила ром прямо из маленького бочонка. Затем мне показалось, что я увидел белую голову Дана среди двух молодых девушек, которые поднимались наверх. Если брат Даны здесь, то и она должна быть рядом. Я попытался встать, но мужчина, который присел на стул, остановил меня. Раньше на этом месте сидела проститутка.

Передо мной сидел человек с морщинистым лицом, покрытым шрамами. Это были старые шрамы от порезов на лбу и большой ожог на правой щеке. Кожа в этом месте была бледно-розовой. Его взгляд был тяжёлым, с оттенком грусти. Изрядная доля грусти. Стул едва выдерживал его вес, а доспехи поблёскивали в свете факелов.

«Тот незнакомец из порта», — подумал я.

— Чего ты хочешь? — прошептал я и откинулся на спинку стула. Моя правая рука расслабилась, чтобы потянуться за оружием.

Мужчина огляделся по сторонам, заметил официантку и кивнул головой. Ещё один вооружённый парень выхватил из толпы женщину, отобрал у неё бутылку рома и поставил её на стол. Вместе с ней он принёс пару деревянных чашек. Еще один северянин с седыми волосами, который выглядел старше незнакомца, но ненамного. Он просто кивнул и снова ушёл.

— Меня зовут Хронар, — представился мужчина и протянул руку в перчатке. Я пожал её через стол.

— Я Владислав, — представился я. — На вас много одежды не по погоде, — указал я.

Хронар кивнул.

— Это. Это также дорогие доспехи и рыцарский меч, — указал он, по очереди наливая нам выпить.

Я причмокнул губами и принял ром.

— Я заключил выгодную сделку с пиратами, — просто сказал я, пробуя ром. Крепкий напиток, намного лучше мочи.

— Я слышал, — ответил Хронар. — Получил помощь, вот что значит.

— Не придавайте слишком большого значения слухам, Хронар, — предостерег я его, сохраняя образ.

«Какого хрена тебе надо?» — спросил я его глазами.

Хронар вздохнул и медленно снял кожаные перчатки.

— Ты контролируешь часть порта, — наконец сказал он, положив перчатки на стол. Ему потребовалось некоторое время, чтобы найти чистое место.

— Может быть. Или у меня просто есть право голоса. Почему?

— Мне нужно привести два транспортных корабля с войсками, — невозмутимо заявил Хронар, застав меня врасплох.

— Вы планируете вторжение, Хронар?

— Скажем так, я ищу вора, — ответил он, и я проклял себя за то, что не нанял вооружённый эскорт. С другой стороны, знает ли он?

— Ну, воров в Золотом Роге предостаточно, друг, — съязвил я. — Этот человек из Гильдии воров?

— Ах, я так не думаю. Скорее любитель, который сорвал большой куш.

— Ничем не могу тебе помочь. Слишком мало информации, — прошептал я, потягивая ром.

— В его компаньонах полуночницы, домовые. Что-нибудь напоминает?

— Ну, неделю назад здесь появлялись такие, или это было две недели назад? Хм, сам его не видел, но слышал слухи, — сказал я.

— Говорят, они работают на тебя, — резонно возразил Хронар.

«Для чего мне нужна полуночница, если не для траха?»

Хронар вздохнул.

— Ты хочешь, чтобы банк прислал сюда три сотни людей?

— Что это за хрень? Что за банк? — Я прищурился.

— Железный банк. В ханстве меняют дирхамы?

— В основном, — солгал я, скрывая внутреннее напряжение. — Но лучше не надо. Иначе тебя ограбят. Плыви по течению, друг.

— Вы не ответили, господин Владислав.

— Ты хочешь привести сюда армию, — повторил я.

— Отряд наемников. Довольно известный.

— Откуда ты знаешь? — Я не мог не допытываться у него. — Я никогда о них не слышал.

— Какое-то время руководил им, — признался Хронар. — Ещё в семьдесят втором.

— Почему триста? — спросил я.

— Это хорошее круглое число, господин Владислав.

— Зачем они тебе нужны? — поинтересовался я, играя своим кольцом.

Кольцо дворянина. Хронар пристально смотрел на него.

— Ищу вора, как я уже сказал, — ответил Хронар, и я нахмурился. — Он был бароном. Он был князем. Но он ни то, ни другое, а отброс общества. Коварный негодяй, который думает, что одурачил всех.

— Вау, он тебе совсем не нравится, — заметил я, скрывая нервозность.

— Он нехороший человек, господин Владислав.

— Здесь никого такого нет, Хронар.

— Где ты взял это кольцо? Это дворянский перстень, — спросил Хронар, откидываясь на спинку стула.

Ты остроглазый ублюдок.

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

— Ты знаешь, кто я, Хронар? — Мужчина попытался ответить, но я остановил его, подняв руку с кольцами. — Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Это кольцо я только что купил у шлюхи. Оно принадлежало мертвецу.

Хронар причмокнул губами.

— Вы говорите, Кречетов мертв?

— Я говорю, мне заплатили за то, чтобы я вырвал его жену из рук пиратов, — я поморщился и допил свою чашку. — Довольно грязное дело.

— Кречетова не было на корабле, — настаивал Хронар.

— Ах, я этого не говорил. Ты знал, что эта женщина была его женой?

— Я не знал. Подозревал, что это уловка.

— Для чего?

— Прикрытие, схема обмана.

— Настоящий Кречетов мертв. Его кости дочиста обглоданы стервятниками. Ты говоришь, что он жив, я думаю, его больше нет. Его имущество, скорее всего, разбросано среди населения, а его люди погибли в море. Вы говорите, что это было его кольцо? Мне тоже трудно в это поверить.