— Андрей? — удивленно произнес парень и тут же опустил ствол автомата в землю. — Ты что делаешь в такой тачке?

— Угнал, — усмехнулся я. — Гоню в родной клан. Трофей.

Парень с сомнение посмотрел на меня, словно не верил ни единому слову. Приехали. Неужели я тут самый дрищ, что мне даже на проходной вахтеры не верят? Глаза смотрели настороженно. «Вахтер» сунул голову в салон и осмотрел заднюю полочку, обтянутую кожей, что лишь по недоразумению называлась сиденьем.

— Пустой?

— С подарочком, — усмехнулся я. — В багажнике.

— Открывай.

Я нажал кнопку, и крышка скользнула вверх, одновременно совсем утапливая спойлер.

— Что там⁈ — крикнул проверяющий.

— Сам глянь, — усмехнулся я в ответ.

Сзади зашуршало, а затем наступила полная тишина.

Побелевший «вахтер», вернулся ко мне.

— Ты совсем псих, Строев!

Я не стал ничего отвечать только сильнее оскалился.

— Проезжай!

— Где сейчас начальник? — спросил я.

— Командующий принимает доклад от твоего десятника в общем зале.

Мне это ни о чем не сказало, кроме того, что предателя будет найти проще чем сам зал. Но парень как-то по инерции качнул головой в сторону корпуса, возвышающегося прямо в центре территории. Видимо, общий зал был там. Ладно, найду. Не потеряюсь. Если что спрошу уже внутри.

— Куда тачку загнать? — спросил я, надеясь получить еще какую-нибудь информацию о территории. Ну там, где гараж или стоянка.

— Бросай у входа в корпус, потом разберемся.

Н-да, не вышло, но ничего.

Я подкатил ко входу, но чуть подумав, все же убрал машину за угол в узкий проезд между главным корпусом и каким-то мрачным строением без окон. Нечего ей тут отсвечивать.

С улицы было видно, что внутри суетятся люди. Яркий свет и ничем не прикрытые окна. Все как на ладони. Что за беспечность? Любой снайпер с расстояния пары километров сможет увидеть цель. Как вам помогут вышки по границе, если вы элементарную безопасность не соблюдаете? Да уж, дел тут было много. Учить, учить, и еще раз учить. А кого-то, наверняка и мочить придется. За такую халатность можно и по жесткому.

Соул-клинок в ножнах я спрятал под коротким плащем, прицепил на вшитые ремешки. Воины клана носили правильную одежду. Все должно подчиняться одной цели — сражаться. А для этого где-то нужно хранить и носить оружие. Хорошо, что лезвие у клинка довольно короткое.

Прихватив тяжелый черный пакет, я вошел в холл. Заметил охранников, кивнул им на окна.

— Почему не закрыты?

Охранники на меня странно посмотрели, но ничего не ответили. Ага, как и предполагал. «Иди мальчик в песочницу играй!» Но ничего, наведу я тут порядок, дайте только время. Черт! Вот его-то у меня как раз было в образ. Придется действовать очень быстро. А в таких случаях действенными становятся только жесткие меры.

— Где начальник? — спросил я, проходя мимо поста охраны. Там второй обалдуй пялился в мониторы.

— Сто третья комната, — бросил мне обалдуй, не отрываясь от созерцания окрестностей. Ну, хоть этот нормальным делом занят.

— Спасибо! — поблагодарил я.

— Ага.

Комнату я нашел легко. Огромные двустворчатые двери были открыты. Внутри полно народу. В самом дальнем конце подковообразный стол. Во главе сидел человек в черном. Бледная кожа лица словно ссохшаяся маска. На вид ему было лет шестьдесят, но худой, я бы даже сказал тощий. Черная водолазка, высоким воротником наползала на длинную шею под самую челюсть. Ладони спокойно лежали на крышке стола, словно человек был полностью расслаблен или медитировал, но цепкий взгляд говорил об обратном — человек внимательно слушал рассказ. Сразу видно — главный!

За спиной главного на вытяжку стояли парни с автоматами. Не знаю, кто именно это такой, но точно не простая пешка.

С двух сторон от главного сидели еще по одному представителю «наделенных властью». Один в форме, весь в цветах хаки. Полное красное лицо вспотело. Этой физиономии больше подходило называться мордой. Свинячьи глазки так и бегали из стороны в сторону. Пухлые губы шевелились, словно вояка постоянно жевал.

Второй в темно-синем деловом костюме. Острые черты лица. Гладко выбритый, холеный. Галстук затянут по самое «не хочу». Противный взгляд мелкого клерка, выбившегося в большие начальники. Не люблю таких!

Я подобрался ближе, расталкивая слушателей. Здесь все были свои, так что на меня шикали, но ничего более. Доклад был общим, а значит не подразумевал ничего серьезного или секретного.

— Осторожней! — буркнул здоровяк, которого я постарался отодвинуть в сторону. — Андрей?

Он удивился и вдруг стал переводить взгляд с меня на стоящего в центре человека.

— Как так? — вопросил здоровяк, но я уже протиснулся мимо.

Перед главным внутри подковы стоял, чуть сутулясь, человек в штанах хаки, черной футболке и наброшенной поверх нее белой кожаной куртке. На ногах бутсы. Никакого оружия заметно не было. На плече куртки виднелась эмблема: оскаленная морда черной мохнатой собаки и буквой «Х». Или же это цифра? Ага, похоже это и есть наш герой-десятник.

— Что было дальше? — спросил главный за столом.

— Мне удалось спастись, ребята меня прикрыли, но сами все погибли.

— Кто напал?

— Кошки, — опустив глаза в пол, произнес десятник.

— Кхм-кхм! — громко кашлянул я, привлекая к себе внимание.

Пан или пропал. Если десятник не тот, мне сейчас влепят какой-нибудь выговор или еще чего посерьезней. Но я сильно сомневался, что за один день положили бы два отряда. Да еще с оставшимся в живых десятником.

Повисла гробовая тишина.

Десятник, обернувшись, застыл с отвисшей челюстью. Похоже, это был нужный мне человек. В его глазах мгновенно возник и тут же пропал страх. Я улыбнулся.

Главный в центре стола поднял голову и уставился сначала на меня, а затем скосил глаза на мою ношу.

— Кто такой? — негромко спросил он, но его голос словно пронесся раскатами по комнате.

Свое имя я уже знал. Хорошо, что запомнил его еще на КПП.

— Андрей Строев.

Вояка рядом с главным что-то быстро зашептал ему на ухо.

— Интересно, — произнес тот. — Очень интересно. И как это объяснит десятник?

Пристальный взгляд темных глаз впился в человека, что начал тихонько мелкими шажками подкрадываться ко мне.

Мне вот тоже было интересно. Во-первых, как он объяснит, а во-вторых, что он собрался делать? Чего ко мне крадется? Вопрос застал десятника на полпути в мою сторону.

— Тут все просто, командующий. Этот человек трус! Он предал нас и сбежал во время сражения. Я хотел сохранить его имя чистым и приписал к числу погибших, но он…

Выпад десятника был молниеносным. Я видел, как между его ладоней разворачивается тончайший серебристый тросик. Эту удавку десятник и постарался набросить мне на шею. Вот как? Решил заставить меня замолчать прямо здесь? Ну а что, потом скажет, что труса и предателя завалил. Вот только я не был ни тем, ни другим. И уж точно не был глупым новичком, что спокойно стоял бы и ждал, когда его придушат. Я готовился к чему-то подобному, так что легко скользнул в сторону, увернулся и снова встал лицом к командующему.

— Позвольте сказать мне? — успел произнести я, когда десятник вновь пошел в атаку.

— Стоять, — приказал главный, таким спокойным тоном, словно наблюдал за рыбками в аквариуме.

Десятник не внял. Пришлось увернутся еще раз. Драться я не хотел. Мне нужно было чтобы меня выслушали, а не решили, что я нападаю на старшего по званию.

— Стоять! — заорал человек в форме, вскочив из-за стола. Его толстая морда аж затряслась от натуги.

На десятника тут же уставились два дула автоматов. Охранники за спиной главного наконец-то проснулись.

Десятник замер, уронив удавку.

— Спасибо, — произнес главный, все так же тихо. — Говори, Андрей Строев, воин нашего клана.

При последних словах главный чуть усмехнулся и добавил:

— Видимо, не такой уж и трусливый воин, раз пришел сюда.