Тактик указывал в другую строну. Ну уж нет! Если можем помочь — надо идти.

— Туда! Идем на помощь! — крикнул я и заметил, как радостно восприняли мой приказ бойцы.

Только Лось дернул щекой, но последовал за всеми.

Мы выскочили в большой зал, где между колонн развернулся бой. В отблесках магических заклинаний я увидел, как человек в куртке с коротким мечом в руке снес голову одному из наших. Отличительная особенность Псов — плащи по колено, позволяли отличать своих от чужих даже при плохом освещении. У самых пальцев человека с мечом вспыхнул крошечный зеленый огонек. Собиратель душ! Это мы отлично зашли!

— Атакуем! — выкрикнул я.

Черные Псы отбивались, но уже слабо. Заметив наше присутствие, они приободрились и ринулись на врага. Собиратель плавным движение ушел в сторону и на его месте тут же возник маг Медведей. Стена пламени прошла, проредив ряды Псов. Черт!

— Павлин, Орел!

Ребята поняли, что от них требуется и влили столько сил, что в комнате стало, как днем. Пылали стены, но противник успел создать защиту. Из-за голубой пленки поля вылетали пули и вонзались в бетон, с визгом рикошетили. В этом рваном ритме вспышек я видел, как Собиратель продолжил свою жатву.

Плотный огонь не давал нам возможности прийти на помощь.

Бойцы поливали свинцом противника, но оттуда отвечали не менее рьяно.

Я до этого момента берег ману, но понял, что нужно вступать в бой.

Коротким пасом я отправил во врага разряд, но его тут же перехватили, перенаправили в пол. Взрыв разметал обезглавленные тела, но практически не задел врагов. Твою мать!

Поле, созданное Орлом, начало проседать под напором магии противника. Я добавил в него немного энергии. Стрелок сумел уложить нескольких, ему хорошо помогали Суслик и Кабан.

Стерх улучил момент и кинул гранату. Защитное поле противника отбросило железку обратно, но она все же взорвалась между нами, разнеся несколько подпорных столбов.

Я видел, как Собиратель отдал короткий приказ, развернулся и вышел из зала. Разряд ударил в центральный столб, мгновенно обрушив потолок. Между нами образовался непроходимый завал.

Бой закончился так же быстро, как начался.

Орел кинулся вперед, но пройти было невозможно. Комната оказалась перегорожена провалившимися плитами и обломками бетонных столбов.

Граф, не останавливаясь, бросился к телу одного из наших, кто казался живым. И… вдруг резко замер. Развернулся и как-то виновато на меня глянул.

Не знаю, что щелкнуло у меня в голове.

— Всем стоять! — заорал я. — Не двигаться!

В наступившей тишине я слышал, как с завала скатился камешек и прокатившись по бетону замер, словно тоже подчинившись моему приказу.

— Свет! — потребовал я, и кто-то из ребят включил фонарик.

Орел стоял в едва заметном кольце бледно-голубого свечения. Магическая ловушка сработала, взведя заклинание. Любое движение, и от Орла не останется даже тела. Разнесет на кровавую взвесь.

— Никому не подходить, оставаться на местах, — произнес я и шагнул к Орлу.

— Командир, там ловушка, — зачем-то сказал Павлин.

— Сам вижу, — бросил я, рассматривая хитрые переплетения магических линий.

— Командир, не стоит, — едва шевеля губами, произнес Орел.

— Молчать. Тебе никто слова не давал, — прервал я его.

Я подошел еще чуть ближе, высматривая, нет ли связанных ловушек. Часто маги делали сеть из них. Но тут похоже она была одна. Времени не было развернуть что-то серьезное. Эх, Орел, как же ты наивен. Бросился к телу товарища, не убедившись в безопасности.

Нити заклинания распространились вокруг Орла, но дальше метрового диаметра не выходили. Если разбегусь, прыгну, смогу успеть схватить графа. Собью его с ног и сработает заклинание, но будет доля секунды на отработку защитного поля.

Я сделал два шага назад, примеряясь.

— Не стоит, командир, — произнес Павлин. — Оба погибните.

Отвечать я не стал. Я видел, страх смерти в глазах Орла, и это придало мне сил.

Я нажал на край своего броника и пузырь поля надулся вокруг меня. Надеюсь, его хватит чтобы поглотить энергию, вложенную вражеским магом в заклинание.

— Всем отойти! — приказал я, — Вон из комнаты, укройтесь!

Дождавшись, когда все вышли, я посмотрел на Орла. Тот стоял каменным изваянием, не смея пошевелиться. Из-за спины кто-то подсвечивал мне фонариком. Спасибо, молодцы ребята!

— Готов? Отвечать не надо, — усмехнулся я.

Орел чуть двинул губами, я понял, что он хотел сказать «нет».

— Готов — не готов, пошел! — крикнул я самому себе и бросился вперед.

Оттолкнувшись за метр до ловушки, я взмыл в воздух, распластался в полете. Больно врезался плечом в грудь Орла, сбил его с ног, повалил, одновременно прижимая к себе.

Пузырь поля тут же поглотил тело графа.

— Твою ж мать! — заорал Орел, когда я упал на него и сразу скатился вбок, но не отцепился от руки.

В этот момент все окружающее нас пространство заполнилось оранжевым огнем.

Не хило вложился маг Медведей. Красные, желтые, черные языки лизали бетонные стены, словно проверяя, смогут ли они гореть. Бетон оказался стойким малым и не поддался на оральные ласки. Огонь обиделся и отступил. Сжался вокруг нас, решив, что хоть тут ему повезет. Пленка поля стонала, но не сдавалась. Натужный гул пламени начал стихать. Заклинание бушевало несколько секунд, не причиняя нам вреда.

Когда огонь стих, я отпустил Орла и поднялся. Он вскочил следом, начал отряхиваться, словно не мог терпеть быть в пыли.

Я улыбался. Черт возьми, получилось!

Граф вдруг замер, уставился на меня, а потом шагнул и крепко обнял за плечи.

— Спасибо, командир! — он чуть отстранился. — Черт! Спасибо, Андрей!

Орел протянул руку и пожал мою ладонь.

— Не за что, — усмехнулся я.

— Я этого не забуду! Честно! — он вдруг шагнул и приблизился вплотную. — Знаешь, почему я дуэлянт? — шепнул он. Я покачал головой. — Не люблю, когда кто-то поступает нечестно.

Интересно. Мне даже захотелось узнать, что за поводы для неподчинения у него были. Нужно будет выяснить это. Не факт, что мне дадут информацию, но можно попросить хакера, он достанет. Я вспомнил про Таню и глянул на часы. С момента моего отъезда с базы прошло чуть больше двух часов. Как же летит время!

Орел отошел и повернулся к двери, крикнул:

— Заходите! Что там, обосрались все, что ли?

Народ вошел в комнату, увидел нас живых и ринулся пожимать руки, словно мы не виделись год.

Меня похлопывали по плечу, кивали. Стерх даже поклонился. Я лишь улыбался. Сейчас было не время расслабляться. Я был рад, что удалось спасти Орла. К тому же, было похоже, что первое впечатление о нем обманчиво. Я украдкой глянула на Павлина. Он улыбался и о чем-то тихо переговаривался с Орлом. Похоже, все ясно, кто тут главный. Но Павлин и сразу не проявлял неподчинения.Он скорее был немного недоволен, что назначен в отряд к подростку, но судя по взгляду, сейчас все изменилось.

— Тактик, веди нас. Нужно укрытие, где сможем обороняться от нападения, — распорядился я. — Чуть выждем, проверим боезапас, выработаем стратегию и попробуем провести зачистку. Всем ясна задача?

— Есть, командир! — дружно ответили мне ребята, только Лось запоздал с ответом, но он был занят маршрутом.

— Есть укрытие в правом крыле здания. Можем там хоть ДОТ устроить, — произнес он.

— Идем! — приказал я. — Стрелок впереди, затем Тактик, следом остальные. Маги — ближе ко мне, прикрываем.

Снова потянулись темные бетонные стены, пустые комнаты и редкие выстрелы. Кажется, в этой части здания было поспокойней. Издалека слышался стрекот очередей, но нам попалось всего несколько Медведей. Стоило бы понять, что произошло, и постараться связаться с командованием. Вести на убой своих ребят я не собирался.

Тактик вдруг чуть подзастрял, соображая куда идти. Я догнал его и заглянул в монитор. Увидел, как мелькнула и тут же пропала желтая линия маршрута.