Я проводил ее взглядом и хотел было броситься к машине, как вдруг понял, что все камеры включились. Пришлось степенно, делая вид, что прогуливаюсь, пойти вслед за хакером клана Черного Пса.

То, что я никак не мог добраться до своих вещей в пространственном кармане, меня уже начинало подбешивать. Но сейчас у меня был еще один очень важный разговор.

Неспеша я дошел до тачки, пикнул брелком и полез внутрь. Сердце отчего-то забилось быстрее, и я понял, что переживал, дождалась ли меня Таня.

Девушка сидела на переднем сиденье при полностью затонированных окнах. Электрохромная тонировка — благо!

— Спасибо, — пробормотал я, закрыв за собой дверцу.

— За что? — невинным голосом спросила Таня.

— Что скрыла метку.

Девушка улыбнулась.

— А еще отключила несколько камер, что смотрели на машину, подчистила логи с видеозаписями. И кстати, твоя подружка пыталась заполучить их дистанционно.

— Ты смогла справиться с ней?

— Даже не станешь отрицать, что она подружка? — усмехнулась девчонка.

— Да иди ты! Не подружка она мне, но тебя это не касается.

— Не справилась бы я с ней. Она «Архонт», как минимум. Просто потерла все записи. Оставила только в своем хранилище. Так что не думай, надо будет шантажировать тебя, я смогу. Что решил по душам?

Все это Таня произнесла очень быстро, практически не разделяя на предложения. Похоже, она еще не отошла от того, что делала. Во момент работы хакера для него время течет иначе, я слышал. Противостояния не было, и это отлично. Но хорошо, что девчонка успела стереть все записи. Сейчас главное, чтобы Лена не заподозрила неладное и не решила восстановить данные. В идеале, расковырять управляющий компьютер и физически уничтожить носитель. Вот только после этого моя тачка превратится в тыкву. Никому не нужную гнилую тыкву.

— А ты? — в противовес Тане, медленно спросил я. — Каков твой уровень?

— «Ангел» — мой предел.

— Не густо.

— На что хватило, — ответила девушка и вдруг как-то вся сжалась.

Я протянул к ней руку и погладил по плечу.

— Рассказывай, зачем тебе пять душ? И не забудь упомянуть, кто ты такая.

В кабинете генерала

— Ты что там учудила! — кричал генерал. — Охрана едва с места не сорвалась! Думали напали на нас! Зачем камеры отключала⁈

— Так было нужно, — насупившись, ответила Лена, забравшись в кресло с ногами.

— Кому нужно? Зачем?

— Я выясняла про клинок и вообще… Или ты хотел, чтобы соул-клинок Лисиц засекли охранники и потом стали выяснять, откуда он взялся, и почему генеральская дочка таскается с ним по базе?

Генерал почесал затылок, успокаиваясь.

— Что выяснила?

— Клинка у Строева нет. Метку отследить не могу.

— Как нет? Что значит — не можешь⁈ — не понял генерал.

— То и значит. Нет ее!

— Нет, нет, нет! — забормотал генерал и принялся ходить по кабинету туда-сюда. — Если не видишь ты, найму хакера на черном рынке. Пусть посмотрит.

Лена рассмеялась.

— Совсем с ума спятил? Ты же знаешь мой уровень. Если не вижу я, никто не увидит.

— Тогда где он? — не унимался генерал.

— Тебя кто-то предал, отец. В клане есть предатель.

Генерал на миг замер, обдумывая слова дочери.

— Чистка! Давно напрашивалась серьезная чистка рядов! Но черт возьми, что я скажу семьям заказчиков⁈ Меня же растерзают в клочья!

Лена чуть отвернулась, чтобы генерал не видел ее довольной ухмылки.

— Не знаю отец, тут я помочь тебе ничем не могу.

В резиденции графа Васильева

Глава рода Дмитрий Аристархович вальяжно развалился в глубоком кресле со стаканом кефира в руках. Напротив него, прислонившись к краешку стола, стояла высокая худая женщина — жена и мать двоих наследников.

Дмитрий Аристархович глотнул белой тягучей жидкости, отер молочные усы и произнес:

— Какого хрена это все значит?

Женщина дернула плечом и задумчиво уставилась на мужа. Было видно, что тот нервничает, но старается скрыть это, заслонившись стаканом кефира. Руки мелко тряслись, но граф пытался не обращать на это внимания.

— Этот посыльный дрожал, как банный лист, — медленно произнесла женщина, не сводя глаз с кистей мужа. — Похоже, у генерала не так уж все и схвачено. Лёва Делянов наконец облажался?

— Да нам-то что с того? Облажался — ответит! Что делать будем, если он не принесет, что обещал, к концу недели?

— Даньку надо вытаскивать, — будто невпопад произнесла женщина.

— Да о чем ты думаешь⁈ Нам ежегодный взнос выплачивать Старейшинам, а ты про сына.

— Не суети! Вскроем хранилище. Хоть одна душа должна была остаться. Отдадим оброк.

— А если нет⁈ — не унимался граф — И вообще, это добровольное пожертвование, взнос, если хочешь. Не называй его оброком!

Женщина рассмеялась.

— Добровольное? Тогда попробуй его не отдай, — она наклонилась чуть вперед и хищно уставилась на мужа. — Зря я что ли закрывала глаза, когда ты налево ходил? Вот бастарды и пригодились. Их не жалко!

— Они — моя кровь! — попытался защититься Дмитрий Аристархович.

— Именно! Потому Старейшины и готовы принять этот… — она на секунду замолчала. — взнос. А теперь, когда генерал облажался, на клан падет немилость. Его в любом случае сдадут. Не мы, так кто-то из других родов, у кого не окажется, чем заплатить взнос, — при этом слове она вновь хмыкнула. — Поэтому и говорю, Данила надо вытаскивать из клана. Там всех порешат за такое. Это, считай, украсть у Старейшин. А они, ты сам знаешь, часть отдают Императору. Значит, потерять столько душ- фактически украсть у Императора. Этого не простят. Клану конец. А карателя внутренней службы точно не пощадят. Скажут, он просмотрел, не уследил. Генерал может и отмажется, а Данька нет.

— И что ты мне предлагаешь⁈ — Дмитрий Аристархович завелся и уже практически кричал, хоть и понимал, жена ни в чем не виновата.

— Плати отступной и выводи сына из членов клана. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше!

— А остальные? Надо хоть знакомым сказать, там же их дети!

— Да плевать на остальных! Не спасешь нашего, я тебя сама ночью придушу!

— Тише, женщина! Совсем берега попутала?

— Прости, — она склонила голову в учтивом поклоне. — Нервы. Сам же понимаешь, чем рискуем.

— Хорошо, извинения приняты. Проверю хранилище на всякий случай. Но из моих потомков там никого быть не может. Сама же знаешь.

Женщина пожала плечами, и снова оперлась на краешек стола.

— А ты проверь. Если что, у меня есть выход на нелегальных Сборщиков душ. Твоих ублюдков еще много по свету ходит, я точно знаю.

Таня поерзала в кресле, усаживаясь поудобней. В спортивных ковшах сложно устроиться, но она нашла положение и замерла. Вздохнула и застегнула курточку под самое горло. Правильно, сейчас ей не требовалось производить на меня впечатление или соблазнять. Хотя я не был против. Я хотел услышать ее историю. Понимаю, некоторые рассказы нельзя доверять первым встречным, но мне казалось, что между нами проскочила искорка. Не в сексуальном плане, а словно открылся какой-то уровень доверия.

— Меня действительно зовут Татьяной, — начала девушка. — Татьяна Киселёва, — она взглянула на меня, словно фамилия должна была произвести впечатление.

Но я не знал местных аристократов. Или тут что-то другое? Ладно, подожду, из контекста станет ясно. Так что я просто кивнул. Таня чуть сузила глаза.

— Тебе ведь это ни о чем не сказало? — чуть удивленно произнесла она.

Кажется, еще немного, и меня раскроют. Но пока время ее истории, а не моей.

— Давай об этом чуть позже. Рассказывай.

— Хорошо, — согласилась девушка, чуть подумав. — Мой род разорился некоторое время назад. Все друзья отвернулись, слуги разбежались. Остались только мама, папа, старший брат, да я — мелкая девчушка. Мне тогда три года было, когда они согласились ради моего будущего подставить головы под соул-клинок.